Держали когда-нибудь в руках леденец «Чупа-Чупс»? Конечно держали. А теперь честно: замечали на его пластиковой палочке крошечное отверстие у самого основания конфеты? Большинство людей проживают всю жизнь, так и не обратив внимания на эту деталь. А зря!
Потому что эта невзрачная дырочка — настоящий шедевр инженерной мысли, который решает сразу несколько проблем.
Самая распространенная легенда - это отверстие спасало жизни малышам, чтобы они не задохнулись. Легенда, отчасти, верна - но основные причины совсем другие и чисто инженерные.
Как это было придумано
У первой причины ответ прост и элегантен: чтобы конфета не свалилась с палочки вам на колени в самый неподходящий момент.
В 1958 году испанский кондитер Энрике Бернат работал на фабрике и наблюдал вечную проблему: дети обожают сладости, но постоянно пачкают липкими леденцами руки, одежду и всё вокруг. Родители в ярости, дети в слезах, конфеты валяются на полу. Бернат подумал: а что если сделать конфету на палочке, которую можно держать как вилку? Руки чистые, ребенок доволен, мама спокойна.
Первые версии были на деревянных палочках, но дерево — материал капризный, не всегда безопасный и дорогой. Перешли на пластик.
И тут возникла новая беда: гладкая пластиковая поверхность никак не хотела удерживать карамель. Леденец постоянно соскальзывал. Именно тогда Бернат придумал сделать палочку полой и добавить боковое отверстие. Карамель затекала внутрь, застывала — и вуаля, конфета держалась намертво.
Это решение было настолько простым и эффективным, что практически не изменилось за более чем шестьдесят лет.
Представьте производственную линию, где тысячи пластиковых палочек погружаются в расплавленную карамель при температуре выше 150 градусов. Горячий сахарный сироп обволакивает палочку, затекает в боковое отверстие и проникает внутрь полой трубки. Когда карамель остывает и твердеет, получается настоящий механический «якорь» — застывший сахар внутри отверстия намертво фиксирует леденец.
Без этого хитрого решения конфета просто соскользнула бы с гладкой пластиковой поверхности после первого же облизывания. Попробуйте приклеить что-нибудь к идеально гладкой трубке — долго не продержится. А вот если есть зацеп изнутри, дело другое. Именно поэтому палочка Чупа-Чупс делается полой, а не сплошной. Это не прихоть дизайнера, а продуманная технология.
Почему не сделать палку как палку?
Логичный вопрос: а зачем вообще городить огород с полой конструкцией? Почему бы не взять обычную сплошную палочку и не обмакнуть её в карамель?
Во-первых, экономия. Когда ты производишь миллионы леденцов ежедневно (а только России в начале 1990-х делали полтора миллиона штук в день), каждый грамм пластика на счету. Полая палочка требует в разы меньше материала. Умножьте эту разницу на миллионы единиц — получится приличная экономия.
Во-вторых, качество продукта. При использовании сплошной палочки в карамели неизбежно образуются воздушные пузырьки, которые портят внешний вид и ослабляют конструкцию. Полая трубка позволяет воздуху свободно циркулировать, и вы получаете идеально гладкий леденец без дефектов. Красиво и прочно — два в одном.
В-третьих, технология производства становится проще и быстрее. Погрузил полую палочку в жидкую карамель, подождал несколько секунд, пока сахар затечет в отверстие — готово. Никаких дополнительных операций по закреплению. Конвейер работает без остановок, брака меньше, начальство довольно.
А как же легенда о спасении жизни?
Наверняка вы слышали красивую историю: мол, дырочка на палочке нужна для того, чтобы ребенок не задохнулся, если случайно проглотит леденец целиком. Интернет пестрит этой историей.
Через отверстие сможет пройти воздух, и малыш продержится до приезда скорой.
Да, такая функция у отверстия гипотетически есть. Более того, существуют реальные случаи, когда дети глотали палочку от Чупа-Чупса — и врачи потом доставали её из желудка. В Бишкеке один мальчик заснул с леденцом во рту и проглотил его целиком. В России подросток рассмеялся в процессе облизывания и палочка полетела не в ту сторону. Медики действительно подтверждают: полая конструкция с отверстием может спасти жизнь, позволяя воздуху проходить сквозь застрявший в горле предмет.
Вот только проблема в том, что во время употребления конфеты это самое спасительное отверстие надежно закрыто слоем карамели. Пока вы не съедите леденец до конца, дырочка вам никак не поможет. Так что функция безопасности — скорее счастливое совпадение, чем изначальный замысел.
Дырочка на палочке от «Чупа-Чупса» — не единственный пример такого дизайна. Обратите внимание на колпачки шариковых ручек: там тоже есть отверстия. И это не для того, чтобы чернила лучше сохли, как думают многие. Дети постоянно грызут ручки и могут случайно проглотить колпачок. До того как производители начали делать защитные отверстия, в США ежегодно сотни людей погибали от удушья именно из-за колпачков.
Сегодня любой товар для детей, который может быть проглочен целиком, должен соответствовать стандартам безопасности. В России это ГОСТ 4570-2014, в США — требования федеральной комиссии по безопасности потребительских товаров. Палочки делают из пищевого пластика без BPA и токсичных веществ, проверяют на тяжелые металлы и микробиологические показатели.
Медики, правда, всё равно не рекомендуют давать леденцы на палочках детям младше четырех лет.
Сальвадор Доли и конфеты
История «Чупа-Чупса» вообще полна неожиданных поворотов. В 1969 году кондитер Энрике Бернат пришел к самому Сальвадору Дали с просьбой нарисовать логотип.
Дали согласился за миллион песет - это около 5 миллионов рублей по современному курсу. Плюс условие: бесконечные поставки конфет. Дали потом раздавал их детям на площадке и сам ел.
Великий сюрреалист набросал знаменитую ромашку прямо в ресторане на бумажной салфетке — на всё ушло около часа. Самое гениальное в его идее было не только само изображение, но и настояние разместить логотип сверху, а не сбоку. Так его видно всегда, независимо от того, как держишь конфету.