Люся сидела на старом пеньке около летнячки. Ее выгнали из дома , потому что к маме приехали доктора из района . Люськина мама тяжело болела.
Люська катала в руках хлебный мякиш и посматривала на дверь избы за который скрылись доктора . Через некоторое время они вышли из дома. Лица их были озабоченными . Один из них все время поправлял очки и вытирал носовым платочком лоб. Люська это хорошо запомнила .
- Нет , ей уже ничего не поможет ,-сказал лысый доктор , тот ,который все поправлял очки.
Следом за ними по тропинке , ведущей от избы к летнячке шел Люськин отец. Его лицо посерело от горя. В последние дни он совсем не спал.
- Ну может можно что-то сделать?- нерешительно спросил он .
- Да о чем Вы говорите? Болезнь прогрессирует . Ей осталось совсем немного. Люськина бабка вынесла из летнячки две больших сумки . В них были два гуся , молоко ,сметана ,все , чем богата была деревня .
- Вот, гостинцев вам за хлопоты ваши припасла ,- сказала бабка и вручила тяжелые сумки докторам.
- Спасибо, но не стоило так беспокоиться , ведь мы ничем не помогли,- сказал доктор , который все время вытирал платочком вспотевший лоб.
Люська захлюпала носом . Из разговора взрослых она поняла , что скоро должно произойти что- то страшное , непоправимое .
Через неделю Люськина мама умерла . Люське едва исполнилось пять лет .
- Ох, сиротка ты моя , сказал бабка и подвела Люську к гробу ,в котором лежала мать.
Люська взглянула на мать и тут же отпрянула . В гробу лежала чужая женщина ,совсем не похожая на мать. Люська навсегда запомнила мать смеющейся и веселой , а теперь перед ней было исхудавшее чужое лицо .
Люська испугалась и громко заплакала. Отец сидел возле гроба жены и ,казалось, совсем не слышал Люськиного отчаянного крика.
Бабка подхватила Люську на руки и отнесла ее к соседке. Все остальное Люська помнит смутно . Похороны , поминки ,слезы отца , как в калейдоскопе сменялись эти картинки одна за другой .
- Вот и остались мы с тобой совсем одни ,- говорил ей отец .
Люська шмыгала носом и чувствовала себя несчастной . Ей так хотелось, чтобы мама сейчас была рядом . Не та женщина с холодным и вымученным лицом , которую она видела в последнее время ,а та мама , которая брала Люську на колени и заплетала ей тонкие косицы ,завязывая бантики .
Люськина бабка и без того всегда молчаливая, теперь стала еще мрачнее , а вчера Люська видела , как бабушка вытирает глаза концом своего платка и смахивает слезу со щеки ,глядя на Люську.
Люська украдкой пробирается в сад , чтобы нарвать клубники и полакомиться вдоволь .Они так часто раньше вдвоем с мамой набирали целую тарелку ягод, добавляли сливок ,мама все это размешивала, толкла клубнику и получался вкусный и сладкий десерт .
По вечерам мама читала Люське сказки , а она внимательно слушала ,замирая от сладкого и нежного маминого голоса. Потом мама целовала Люську в лоб и желала ей сладких снов . Теперь это все в прошлом .
Отец ходил весь какой –то равнодушный и отстраненный . Ему совсем было не до Люськи.
Люська увидела соседского котенка Мурзика и взяла его на руки .
- У тебя тоже мамы нет? А где она? – спрашивала Люська котенка . А тот только мурлыкал и облизывал Люськин нос .- Значит ,у тебя тоже нет мамы? – не унималась Люська .Давай с тобой дружить ? – предложила ему девочка .
Теперь они с Мурзиком почти не разлучались . Люська даже его с собой спать укладывала .
Через год , когда Люське исполнилось шесть ,папа привел в дом какую –то женщину и сообщил Люське , что это тетя Ира и теперь она будет жить с ними.
Тетя Ира очень не понравилась Люське. Она не была похожа на маму.
- Я не хочу ,чтобы она жила с нами ,- буркнула недовольно девочка.
- Ну мало ли чего ты не хочешь, - сказал отец .
Люська внимательно посмотрела на тетю Иру и почувствовала на себе презрительный взгляд этой женщины . А ночью Люська слышала как тетя Ира говорила Люськиному отцу:
- Отдай ты ее в детдом, Паша. Не будет нам с тобой нормальной жизни , пока она здесь.
Люська вся сжалась ,как от удара и еще больше напрягла слух.
- Да ты что ,ведь она моя дочь .Вам придется подружиться .
- Она на меня зверем смотрит . Как я смогу с ней подружиться?
- Ну я не знаю . Как-нибудь . Ведь ты же женщина ,мать в конце концов .
- Какая я ей мать? Я хочу , чтобы у нас свои дети были .
- Нет , Ира в детдом я ее не сдам. Тоня никогда мне этого не простит.
- Тоня твоя в сырой земле уже целый год , а ты все о ней думаешь.
- Тоня все видит сверху , - говорил Павел .
- Ты что своем дурак, что ли? – удивилась Ира . – Мне хватает того , что твоя престарелая мать под ногами крутится .
- Ишь как ты заговорила , а до росписи ты другая была .
- Я ж не думала , что так все сложно будет .
- Так ведь все от тебя зависит . Тебе нужно найти общий язык с моей дочерью и матерью .
В комнате воцарилась тишина .
Люська еще долго не спала . Она молилась , как умела ,чтобы ее не отдали в детдом . А еще она теперь знала, что мама все сверху видит и точно не даст ее в обиду.
Люська ела кашу ,которую на утро приготовила бабка. Она усиленно возила ложкой по тарелке и насупившись молчала .
- Ну чего ты не ешь? – спросила Ира .
- Не хочу ,- буркнула Люська .
- А ну ешь ,бери ,давай ложку и ешь,- строго сказала тетя Ира .
- Это тебя надо в детдом отдать ,- вдруг выпалила Люська .Она и сама не ожидал от себя такой смелости .
- Ах, ты ,козявка , - не выдержала такой наглости Ира.
Люська выбежала из летнячки вся в слезах и спряталась в колючей малине .
Нежные сладкие ягоды касались ее волос , светило ласковое солнышко, и ей казалось , что это руки мамы нежно и ласково обнимают и ласкают ее. Она вдруг вспомнила как мама целовала ее щеки, губы , нежно гладила по волосам и говорила : «Ты моя девочка ,моя любимая дочка». А теперь мамы нет , и Люська чувствовала ,что она совершенно одна на всем белом свете .
Люська приняла решение спонтанно . Она решила сбежать из дома .
На следующий день она поднялась чуть свет ,положила в свой рюкзачок краюху хлеба , который бабка испекла накануне и отправилась в путь . Она совершенно не знала куда идти со своей бедой , но твердо знала ,что не останется в одном доме с этой мерзкой тетей Ирой .
Хватились Люську к обеду . Бабка приготовила обед , кинулась искать Люську как обычно в малиннике или в саду ,но девочки нигде не было .
«Батюшки , не доглядела. Пашка –то убьет меня»,- подумала пожилая женщина .
- Нина , Нина , ты не видала Люську нашу ?- обратилась она к соседке.
- Видала, вроде на речку она пошла .
- Когда?
- Так ведь с утра еще .
У бабки замерло сердце. Она бегом кинулась к реке. Пожилая женщина чувствовала , что по ее спине ручьями стекает пот , но страх за Люську гнал ее все быстрее.
На опушке леса она увидела как ее внучка собирает землянику . Девочка настолько была увлечена процессом , что не сразу заметила свою бабушку.
- Ну вот ты где , слава богу , нашлась ,-сказала бабка, и из глаз ее брызнули слезы.
- Я не хочу , не хочу домой , - заплакала Люська .
- Почему?
- Я не хочу жить с мачехой .
Бабка долго выслушивала рассказ своей внучки и горестно качала головой.
Вечером женщина все рассказал своему сыну . У Пашки затряслись руки.
- Вот ведь стерва , - сказал он , имея в виду Ирку.
Он вышел из летнячки и прошел в избу.
- Ира , я тебя очень люблю ,но тебе придется уйти .
- С чего вдруг ?
- Ты не сумела поладить с моей дочерью.
- Это она не сумела со мной поладить .
- Ира , она еще ребенок .
- И что с того?
- А то . Ей требуется ласка и забота . Я поверил тебе, думал , что ты заменишь ребенку мать.
Ирка резко обернулась и посмотрела Пашке в глаза .
- Запомни , мать ребенку никто не сможет заменить .
- Ира ,уходи .Немедленно уходи . Я потерял любимую жену , и я не хочу потерять дочь .
А это он сказал зря.
- А ,значит , любимую жену???? Ну и черт с вами , не очень –то и надо было возиться с этой приблудой , - зло сказала Ира .
Павел побледнел и сжал кулаки.
- Уходи , иначе вдарю , - сказал он .
Люська все это время сидела в дальнем углу избы , за большим старым шкафом и почти не дышала . Она прижимала к себе Мурзика , а по щекам ее текли слезы . Ее бедное сердечко стучало так сильно , что казалось сейчас выскочит .
- Я сказал ,собирай свои манатки и уходи , время пошло , - строго сказал Павел .
То ли Ирке надоело , то ли она действительно испугалась Павла , а вид его был страшен, она вдруг стала собирать свои вещи .
- Не очень –то и надо было ,- вяло сказала она .- Я все равно собиралась тебя бросить .Мне уже давно Сашка Семенов нравится .
- Отлично . Скоро получишь развод .
Ирка ушла ,а Люська только потом вылезла из своего укрытия . Она все так же прижимала к себе котенка.
-Люсенька ,доченька моя ,- сказал отец и взял Люську вместе с котенком на руки .
- Папа , разревелась Люська ,- я прошу тебя , не надо мне другой мамки , давай жить все втроем и Мурзик , -сказала сквозь рыдания Люська.
- Конечно, моя доченька ,конечно , -говорил Павел прижимаясь мокрой щекой к личику дочери.
Клава Бадайкина возвращалась из города . Она приехала на автобусе и теперь шла степной тропинкой , думая о то м, что не сложилась ее жизнь в огороде . Хотя она так мечтала . Закончив курсы медсестры , она устроилась в городскую больницу . Но вскоре поняла , что тянет ее домой , в родную деревню. Ни подругами , ни женихами Клава в городе так и не обзавелась . Все ей было в городе чужим .
Она уже перешла на проселочную дорогу , когда услышала детский плач . Клава огляделась и увидела в высокой степной траве девочку .
- Ты чего плачешь ?- спросила Клава .
- Мурзика потеряла , - сквозь всхлипывания сказала девочка .
- ну давай искать твоего Мурзика , предложила Клава .
Они долго звали Мурзика , пока , наконец , в траве у лесной балки не услышали жалобное кошачье мяуканье .
- Ой , какой хорошенький . Твой?- спросила Клава .
- Ага , - не без гордости ответила девочка .
- На . Держи , - сказала Клава и передала девочке котенка , который был страшно напуган .
На руках у хозяйки котенок вмиг успокоился и облизывал теперь маленькие ручки девочки .
- тебя как зовут ?- спросила Клава .
- Люсей . А его Мурзиком .
- Какая красивая кличка . А ты из Черемушек ? – спросила Клава .
- Да. А тебя как зовут , - спросила девочка .
- Клавой .
- Пойдем домой , - сказала девочка .
- Пойдем .
По дороге они болтали .
- Папа на работе , а бабушка , наверное , ищет меня , - предположила Люся .
- А мама ?
- Нет у меня мамы . Умерла она .
- Прости, пожалуйста , - сказала Клава . Ей вдруг стало так жаль эту девочку. Судя по всему у нее тоже не было подруг и девочка явно страдала по маме.
- Клава , спасибо тебе большое . Я ведь с ног сбилась . Ищу ее ищу . Как матери не стало , так я покой потеряла , - сказала Прасковья Ильинична .
Клава жила на соседней улице . Она распахнула дверь и вошла в избу .
- Чего приперлась ? – спросила Клаву мачеха . – Вот ведь , не жилось тебе в городе . будешь теперь тут перед глазами маячить .
Клава ни говоря ни слова прошла в свою комнату . Она посмотрела на фото матери и почему-то вспомнила о Люсе .
Она прекрасно помнила жену Павла Потехина . Наталья была очень красивой женщиной . Клава вспомнила как она еще совсем девчонкой была у них на свадьбе .
Они с девчонками залезли на крышу старой сараюшки и во все глаза смотрели на невесту .
- Я тоже такую фату хочу , - сказала Лизка .
- ну вот вырастешь , пойдешь замуж и у тебя такая фата будет .
- Да кто ее возьмет –то замуж , - усмехнулась Алена Попова . – Она же страшная , ужас просто .
- Зачем ты так о подруге ?- сказала Клава .
- А что , я только правду , - усмехнулась Алена . – А ты вроде защищаешь ее ?
- А хоть бы и так ? – с вызовом ответила Клава .
- Да тише вы , - шикнула на них Розка Полетаева .
- И то правда , - согласилась Алена . – Чего с нее взять –то , она сама в своем доме чужачка . Отец привел в дом Зинку , а Клавка теперь пятый угол в избе найти не может .
Клава не выдержала и вцепилась в длинные волосы Аленки . Та ойкнула и больно укусила Клаву за руку . Сельские ребята едва расцепили дерущихся девчат.
Клава погладила фото с изображением матери и отложила его , уставившись в окно .
С того дня прошло несколько лет . И вот Клава в своей родной деревне .
- Ты чего ж , дочь и работу бросила в городе ? – спрашивал Клаву отец .
- Бросила .
- Это плохо .
- А она теперь на нашей шее сидеть решила , - вставила Зинка .
- Да уж точно не на твоей , - откликнулась Клава .
Вот уже месяц Клава работала в сельском фельдшерском пункте медсестрой .
Работы было не много . В основном кто-то из ребят коленку разобьет , катаясь на велосипеде , а с болячками посерьезней , сельчане в район ездили или в область .
Дома Клава старалась не бывать .
- Ты чего здесь до ночи сидишь ? - спрашивала Клаву фельдшерица Танечка .
- Работы много, – сказала Клава .
- Понятно . Зинка одолела , - догадалась Таня .
- Да. Можно я здесь переночую ?
- Ну ладно . Оставайся . Я тогда запирать-то не буду .
- Спасибо , - от всего сердца поблагодарила Таню девушка .
Клава смотрела на ясное небо . Светила луна и так ей было хорошо и спокойно . Она так любила свою деревню.
- Спасибо , тебе , - сказал Павел , встретив Клаву случайно на улице .
- Да ну , ерунда .
- Ты чего же из города вернулась ?
- Деревню нашу люблю , - сказала Клава . Она почему-то испытывала смущение от общения с Павлом . Он такой серьезный и старше ее . А вот глаза у него грустные .
- Клава , Клава , – кинулась ей навстречу Люська .
- Ой . Люська , привет ., – обрадовалась девочке Клава . – Как поживает втой Мурзик ?
- Хорошо . А ты чего к нам не зайдешь ? – вдруг спросила Люська . – Идем , я покажу тебе какую я кроватку для Мурзика сделала .
Павел посмотрел им вслед .
«Надо же , Люська –то совсем другой сделалась , когда Клаву увидела «- заметил он .
Часа два Клава провела у Потехиных . Они играли с Мурзиком, потом Люся показала Клаве своих кукол , а потом они пили чай с клубничном вареньем и пирожками , которых вдоволь напекла Прасковья .
- Люся . мне пора , - сказала Клава .
- Уже уходишь ? – с грустью сказала девочка .
- Да .
- А завтра придешь ? Приходи . пожалуйста , - попросила Люська и посмотрела Клаве в глаза . В ее взгляде Клава прочитала надежду .и безграничную тоску.
- Ну конечно . приду , - сказала Клава дрогнувшим голосом .
Теперь Клава часто бывала у Потехиных .
- Пристроилась ? – сказала Зинка , когда Клава вошла в избу .
- Я не поняла , - честно призналась Клава .
- К Потехиным , говорю , пристроилась ?! Ну , а что . все правильно . Мужик свободный , а дочь можно и со двора выставить . Главное . правильно подойти к этому вопросу .
- По себе что ли судишь ?- спросила Клава . Она почувствовала, что ярость начала закипать в ней . Она ненавидела Зинку , но терпела ее ради отца .
- Гляди , Клавка , только не облажайся , - расхохоталась Зинка . Она и не подозревала что сейчас творится у девушки в душе .
Клава молча прошла в свою комнату . Она молча опустилась на кровать и только тут нащупала в кармане какой-то предмет .
Это была Люсина заколка . Клава смотрела на заколку и понимала , что с визитами к Потехиным надо заканчивать .
Утром по обыкновению Клава собралась на работу и прихватила с собой Люсину заколку .
- Вот ,Люся, держи . Забыла тебе вчера отдать , - сказала Клава .
- Да она мне и не нужна , - пожала плечами девочка .
-Ну все равно возьми . Это же твоя вещь .
- Ты к нам больше не придешь , - догадалась девочка .
- Ну что ты говоришь ерунду , - вяло сказала Клава . Она поразилась проницательности Люси .
- Ты к нам больше не придешь . – снова повторила Люся и глаза ее налились слезами .
- Ну приду я, куда я денусь , - сказала Клава, проглатывая комок слез , который подкатил к ее горлу .
А Зинка тем временем трепалась возле сельпо .
- Падчерица –то моя не промах оказалась . К Потехиным наладилась шастать . Там же жених у нее теперь .
- Чего ты мелешь ?- спросила Зойка Лагутина .
- Говорю как есть . Она ж хитрая стерва . через девчонку решила зайти , так сказать с тыла .
- Ты по себе что ли судишь ? – раздался голос Павла Потехина . бабы не слышали как он подошел .
В толпе наступила тишина .
- Если ты еще раз хоть слова плохое в сторону Клавы скажешь , я не знаю , что я с тобой сделаю , но язык тебе вырву точно , чтобы не брехала ты , как собака.
Он молча прошел сквозь толпу , которая невольно расступилась .
Павел был взбешен . Желваки ходили на его худощавом лице под огрубевшей загорелой от степного солнца , кожей .
Третий день не появлялась Клава у Потехиных . Люська все дни напролет висела на заборе в ожидании своей Клавы.
- Паша, ты бы поговорил с Люсей , - начала осторожно Прасковья .
- А чего мне с ней говорить ?
- Так ведь с забора не слазит , бедная . Все ее дожидается .
- Не о чем мне с ней говорить .
- Господи , Паша , да что ж вы как дети , - вдруг расплакалась Прасковья . – Я что ж , думаешь , коли я старая . так уж и слепая совсем . Что же , думаешь , я не вижу как вы друг на друга смотрите ?! Поговорил бы с Клавой . И она бы не маялась . Видать же , измучилась она совсем .
Клава в это время собирала вещички . Она решила , что уедет из Черемушек навсегда . И не в город , а в Сибирь . А что , там ведь хорошо платят . Устроится на работу и заживет , как все нормальные люди .
Зинка , памятуя о встрече с Павлом , теперь помалкивала . Она вдруг поверила , что он действительно вырвет ей язык . И вообще с Павлом связываться ей не хотелось .
Весь день маялся Павел в думках , а к вечеру решился . Он пнул ногой калитку Бадайкинского двора . В руках его был букетик ромашек.
- Доброго вечера , - сказал он , входя в избу .
Зинка вытаращила глаза .
- А ее нету .
- Где она ?
- Так ведь на автобус ушла , а там уж не знаю куда . …
Павел швырнул на стол букетик полевых ромашек , которые еще долго рассматривала Зинка , и помчался домой .
Ни слова не говоря Прасковье он сел на мотоцикл и уехал .
Он мчал по проселочной дороге , думая только о том , что если он опоздает , то потеряет ее навсегда .
У автобусной остановки он увидел знакомую фигурку .
- Поехали , - сказал он .
- Куда ?
- Обратно .
- Не могу.
- Почему ?
- Чужая я здесь .
- Нет . Уже родная , - сказал он обнимая и прижимая Клаву к себе .
Утром Клава сама разбудила Люсю .
- Люся , вставай , - сказала Клава .
Девочка открыла глаза и бросилась к ней на шею .
- Ты вернулась ?
- Да .
Я так рада . И Мурзик тоже , - спохватилась девочка . Котенок лежал рядом и зевая , открыл рот . Обе они рассмеялись .
Благодарю за прочтение ! Подписывайтесь на Звездный и читайте еще больше интересных историй от Веры Александровой .
Рекомендую к прочтению :
Звонок из прошлого
Буду рада вашим отзывам и комментариям. Отблагодарить автора можно лайком, подпиской , комментарием или донатами.