Глава 5. «День нового рождения».
Утром Ё Уна разбудил какой-то звук, похожий на то, как будто где-то далеко что-то колотят. Сначала юноша подумал, что ему приснилось. Он сгрёб в охапку такого же сонного кота, который даже не стал сопротивляться, свернулся калачиком и снова начал проваливаться в дремоту. Через какое-то время звук повторился. Бывший лидер «Хыкса Чхорон» недовольно заворчал и укрылся одеялом с головой. Кот тут же начал громко мурчать и мять лапами то место на его груди, где была рана.
- Да мне не больно, – усмехнулся Ун, выбравшись из-под одеяла. – Просто поспать хотел, а там шум какой-то. Пойдём, посмотрим, кто там шумит?
Однако, Чон не разделял желания «своего» человека куда-то идти. Широко зевнув, он свернулся калачиком поверх одеяла и закрыл глаза.
- Ладно, всё равно уже проснулся…
Одевшись, юный ассасин почистил зубы, умылся и вышел во двор, где Чон Ми уже развешивала выстиранное бельё.
- Ун, иди завтракать! – позвала она, однако юноша уже привычно виновато улыбнулся и отрицательно мотнул головой.
- Мне надо травы заварить. Есть горячая вода?
- Там уже готово всё. И Ми Со за молоком успела сбегать, – хозяйка дома хлопнула в воздухе мокрым полотенцем, отчего во все стороны полетели брызги, заставив Ё Уна зажмуриться. – Ой, прости… Я тебя не задела?
- Нет, – бывший лидер клана ассасинов снова улыбнулся. – Просто я только что умылся ещё раз. Отвар на кухне?
- Ми Со, принеси свежий отвар! – позвала Чон Ми свою воспитанницу. Девушка высунулась из кухни и, увидев Уна, тут же поспешила к нему с пиалой в руках.
- Только осторожно, он ещё горячий.
- Спасибо, – юноша склонил голову в знак благодарности и взял пиалу в руки. – Я посижу пока на лавке, чтобы не мешать.
Когда отвар чуть остыл и был выпит, Ун решил прогуляться вокруг дома, и тут-то как раз и выяснил, что за звуки его разбудили: на крыше самого дальнего сарая сидел Тон Су, который переругивался со стоявшим внизу Са Мо.
- Говорю тебе, упрямец эдакий, что ты неправильно положил ту балку! – подбоченившись, рявкнул мужчина. – Вдоль надо было, а ты поперёк положил!
- По этой стороне все балки так лежат! – отозвался мечник. – Хочешь - сам лезь сюда, а я посмотрю, как ты справишься с этой балкой!
- Ах ты ж, зараза невоспитанная! Совсем страх и совесть растерял, так со старшими разговаривать?! Я не посмотрю, что ты вырос! Так и настегаю прутом!
- Сначала заберись сюда и достань меня! – весело рассмеялся Тон Су, сбрасывая вниз пучок сгнившей соломы. – Сюда надо будет побольше положить! А хорошо бы нарубить тростника!
- Вот сам и иди рубить, если такой умный, – проворчал мясник. – Тоже мне, нашёл слугу на побегушках.
- Дядя, нам надо побыстрее закончить тут, – молодой воин свесился с края крыши. – Иначе можем не успеть к праздничному столу.
- Что ещё за праздник? – нехотя отозвался Са Мо, сделав вид, что вообще не заинтересован в этом.
- Ун, – коротко ответил Тон Су, спрыгнув вниз.
- Ун? А что Ун?
- День какой сегодня?
Мечник сложил руки на груди и укоризненно посмотрел на названного дядю. Тот сначала глубоко задумался, а потом хлопнул себя по лбу.
- Вот башка дырявая! Точно! Сегодня! Так, я за тростником, а ты занимайся дальше балками. Только наверх их один не тащи, а то тяжёлые. Подожди меня.
- Ну, вот… А я надеялся, что они не вспомнят… – пробормотал Ё Ун, скрываясь за углом дома. – Не люблю я это лишнее внимание…
***
- Тётя, мы пришли! – сообщила Ми Со, заскочив в обеденный зал. – Сегодня у нас хорошая выручка за женьшень, и мы закупили новые ткани. Можно будет сшить обновки для Пэк Тон Су и Ё Уна. Может, и мне чего перепадёт…
- Садись уже за стол, плутовка, – усмехнулась Чон Ми. – И не делай вид, что переживаешь за то, что мальчишкам нечего носить. Уже наверняка присмотрела себе ткань покрасивее.
- Может, и присмотрела, – девушка нахально сморщила нос. – Кстати, Тон Су всё равно выдают форму во дворце. А Ун не носит яркую одежду. Так что, придётся мне.
- Негодница! Перед кем красоваться собралась? У Тон Су есть девушка, а Уну сейчас не до любовных отношений.
- Есть ещё Чо Рип, ты забыла? Он любит всё яркое и заметное.
Отмахнувшись, Чон Ми сразу переключила внимание на вошедшего в обеденный зал Са Мо.
- Уже почти всё готово. Устал, наверно, перекрывая крышу?
- Да ерунда, – усмехнулся мясник. – Я ж не один этим занимался, мне Тон Су помогал.
- Сейчас принесу вам хорошего вина. Хотя, о чём это я? Сегодня же у нас праздник, поэтому всем не грех выпить.
- Праздник? – удивился Са Мо. – Какой?
- Эх, ты, дядька, называется! – Чон Ми ударила его полотенцем по плечу. – У твоего племянника сегодня День рождения! Вот, я даже длинную лапшу приготовила по этому случаю!
- У племянника? Какого?
- У тебя их десять, что ли?! – женщина не на шутку рассердилась. – У Ё Уна! Ты, что, забыл, когда он родился?! Тебе же его отец говорил!
- Я… Как неловко вышло… Тон Су, а ты чего не напомнил?
- Я говорил об этом с утра, – усмехнулся мечник, наблюдая за их перепалкой. – Ты, видимо, плохо слушал или думал неизвестно, о чём.
- Мог бы громче сказать! – возмутился Са Мо. – Я уже не молод, мог и не дослышать!
- Успокойся, я всё сделала, – Чон Ми махнула на него рукой. – Главное, что на столе есть лапша долголетия. А ещё сейчас принесу ягодный пирог.
- Вот, тётя, а ты ругалась по поводу тканей, – фыркнула Ми Со. – Как раз ко времени. Сошьём Уну новый ханбок.
- А эта только о тряпках и думает…
- Естественно. Я же девушка.
- А Ун, чего, не идёт? – уточнил мясник. – Какой же тогда праздничный обед без виновника торжества?
- Сказал, что побудет в комнате, – Чон Ми сокрушённо всплеснула руками. – Бедный ребёнок, мне его так жаль. Он же ничего не ест, только воду пьёт и отвары. Молоко за него пьёт кот. Как же ему силы восстановить, если он даже от супа отказывается?
- Я приведу его, – кивнув ей, Тон Су направился в отведённую Ё Уну комнату. Бывший лидер ассасинов сидел на постели и наблюдал за тем, как кот играет с солнечным «зайчиком», который отражался на солнце от его кинжала. Заметив движение со стороны двери, он поднял голову и едва заметно улыбнулся. – Ун, ты чего опять отказался от еды? Тётушка так старалась, наварила супа, приготовила мясо. Пирог праздничный для тебя.
- Мне не хочется, – тихо ответил тот. – Я благодарен ей, но…
- Тебе всё ещё плохо? – Тон Су сел рядом и попытался заглянуть в глаза. – Не можешь есть? Или не хочешь?
Юный ассасин отвёл взгляд. Под его глазами пролегли заметные тени, а всё ещё немного детское, но точёное лицо, осунулось, как у тяжело больного человека.
- Так, Ун, давай, рассказывай, – Тон Су коснулся руки друга, но тот сразу её отдёрнул. – Да что с тобой? Что происходит?
- Меня не должно быть здесь… На меня все смотрят с такой жалостью, что я сам себе противен. И одновременно и боятся, и ненавидят.
- И кто же это тебя ненавидит, позволь поинтересоваться? Тётушка? Са Мо? Или, может быть, Хван Чжин Ги и его дочь? Ун, ты придумал себе то, чего нет. Никто тебя здесь не ненавидит. Да, тебе сочувствуют, но только потому, что ты ранен. Твоя рана была очень серьёзной, но ты не восстановишь силы, если не будешь есть.
Ё Ун не ответил, только вздохнул, по-прежнему избегая взгляда Тон Су.
- А, я понял. В твоей гениальной голове созрел очередной план. Самоубиться с помощью моего меча не получилось, так ты решил заморить себя голодом? Ты не понимаешь, что все переживают за тебя? Что я переживаю? Или тебе всё равно?
- Мне не всё равно. Просто…
- Ладно, как хочешь, – молодой воин поднялся на ноги. – Тебя без толку уговаривать, если ты уже всё решил для себя. Мало мне было ужаса, когда ты умирал у меня на руках от моего же меча. За это я никогда себя не прощу. Но и смотреть, как ты сознательно губишь себя, - это выше моих сил.
- Тон Су…
- Что?
- Руку дашь мне?
Обернувшись у двери, Тон Су увидел, что юный ассасин протягивает к нему руку, устало глядя из-под спутанной чёлки.
- Я пойду с тобой. Только помоги мне встать, пожалуйста.
- Что, ноги не держат? – проворчал молодой воин, стараясь, чтобы его голос звучал очень недовольно. – Не напрягай мышцы, я тебя подниму. Держись за меня.
***
- О, малыш Ун пришёл, всё-таки! – добродушно прогудел Са Мо, когда бывший лидер ассасинов появился в обеденном зале, опираясь о руку друга. – И как тебе удалось его уговорить?
- Воззвал к совести, – усмехнулся Тон Су.
- Садитесь рядом, – Чон Ми тут же поставила перед парнями по тарелке супа. – Ун, кушай, пожалуйста. Иначе превратишься в собственную тень.
- Мы ещё мясо с овощами потушили, – добавила Ми Со. Ё Ун как-то смущённо улыбнулся им, медленно моргнул и снова уставился в стол.
- Да ты спать хочешь, бедное дитя, – хозяйка дома осторожно коснулась ладонью его лба. – Ну, конечно, жар ещё не прошёл полностью. Сейчас хоть немного супа съешь и пойдёшь в постель. Нужно обязательно съесть хотя бы одну длинную лапшу, чтобы твоя жизнь была такой же длинной. И я оставлю тебе лучший кусок пирога.
- Ой, Чо Рип пришёл! – восторженно пискнула Ми Со. – Проходи, садись. Мы как раз собирались обедать. Ты же помнишь, что у Уна сегодня День рождения?
- А разве убийцам и предателям есть место за этим столом? – холодно бросил тот, заметив присутствие Ё Уна. Юный ассасин вздрогнул, словно от удара, и сжал ложку с такой силой, что побелели костяшки пальцев.
- Следи за словами, Чо Рип! – сразу осадил его Тон Су. – Иначе я тоже тебе напомню кое-что касательно предательства! И как ты подставил Уна, настроив наследного принца Ли Сана против него! Ты до сих пор не понял, что, если бы не Ун, мы не справились бы с теми, кто попытался устроить переворот? Он защитил принца, а потом и меня, а ты прямым текстом заявил Его Высочеству, что Ун должен умереть!
- Он нас предал, причём, давно. Я лишь хотел защитить нас всех.
- Посмотри вокруг. Считаешь, тут кто-то нуждается в защите от человека, которого я считаю не только другом, но и братом?
- А где гарантии, что он так же не перережет тебе или кому-то ещё глотку во сне, если ему прикажут? Так же хладнокровно, как убил принца Са До!
- Ун не убивал наследного принца. Это сделал Чон, предыдущий лидер ассасинов. А ты, не разобравшись…
- А как насчёт того, что он пырнул меня ножом в живот в том переулке? – возмущённо воскликнул Чо Рип? – Даже глазом не моргнул! И это, по-твоему, дружба?
- Я уже говорил, что сделал это для того, чтобы спасти тебя… – поморщившись, устало произнёс Ё Ун. – Я не задел жизненно важные органы. А наёмники, которые сопровождали меня, точно убили бы тебя. Или мне пришлось бы раскрыть все карты.
- Конечно, прикрываешь свою гниль благородством. Да лучше бы ты умер в том поле!
- Прошу прощения, я пойду…
Поднявшись из-за стола и держась за стену, юный ассасин вышел из комнаты. В воздухе повисла гнетущая тишина. Даже Тон Су был в таком шоке от слов Чо Рипа, что не сразу смог отреагировать.
- Да как у тебя язык повернулся такое сказать?! – возмущённо воскликнул Са Мо, стукнув кулаком по столу. – Откуда в тебе столько ненависти к этому парню?! Вы же учились вместе в военном лагере! Вы же были друзьями!
- Вот именно, что были. Только где гарантии, что он просто не использовал нас, шпионя для Чёрных ниндзя, если уже тогда подчинялся их главарю?
- Идиот… – прошептал Тон Су. – Ты так ничего и не понял…
Вскочив из-за стола, он побежал в комнату Ё Уна. Тот сидел на полу в углу комнаты, обхватив колени руками и уткнувшись в них лбом.
- Ун, иди сюда. Не слушай его, иди сюда.
- Не трогай меня, пожалуйста! – надрывно выкрикнул бывший Небесный владыка, прижимая ладонь к груди, где была только начавшая затягиваться рана. По его щекам градом катились слёзы. – Не надо, Тон Су… Всё, что он сказал… Он всё правильно сказал… Я предатель и убийца… И я недостоин того, чтобы находиться среди нормальных людей…
- Ты это сам решил, что недостоин, или считаешь, что слова Чо Рипа - прописная истина? Для тебя он авторитет, а наши слова и отношение к тебе ничего не значат?
- Я пытался уйти от судьбы… Создатель видит, я пытался… Но всё равно получилось так, как говорил отец… Я стал убийцей, и эта кровь на моих руках не смоется никогда…
- Дело не в тебе, Ун, – терпеливо произнёс Тон Су, усевшись рядом. – Нет никакой «звезды убийцы». Твой отец был пьяницей, который вбил себе в голову, что может видеть будущее. Он сам хотел тебя убить, но твоя мать прикрыла тебя собой, и он убил её. И отца своего ты не убивал, это сделал Чон, который, очевидно, продолжил внушать тебе, что твой путь - это путь ассасина. Но я-то знаю, что ты не такой. Ты не убиваешь без причины и стараешься не навредить никому. У тебя доброе сердце, Ун, и чистая душа. Просто направлял тебя не тот человек.
- Откуда… откуда ты знаешь, что это отец… И что не я убил его? Я же не рассказывал вам ничего…
Ё Ун поднял на друга полные слёз глаза. В его взгляде было столько боли, что у Тон Су сжалось сердце.
- Это я выяснил, – ответил появившийся на пороге комнаты Са Мо. – Мне удалось найти человека, который в ту ночь стал невольным свидетелем того, как твой отец пронзил твою мать копьём в попытке убить тебя. А когда тебе было двенадцать, и тебе дали задание убить того, кто тебе дороже всех, ты не смог пойти на это несмотря на то, что ненавидел отца.
- Но… как?
- Я просто общаюсь с нужными людьми, – усмехнулся мясник. – И, поверь, я за свою жизнь убил людей гораздо больше, чем ты. И что теперь, мне винить во всём себя и обдумывать, как бы героически погибнуть? Кстати, то, что ты тогда удумал совершить самоубийство с помощью Тон Су и его меча… Ой, что за дьявол?!
Мужчина шустро отскочил в сторону, потому что в комнату влетел тот самый чёрно-белый кот. Зашипев на Са Мо и Тон Су, он подбежал к Ё Уну и начал тереться о его бок и ногу. Зазвучало громкое мурлыканье.
- Был бы ты плохим человеком, этот паразит не дался бы тебе в руки. А тут смотри, как запел.
Юный ассасин, к величайшему ужасу обоих, схватил кота в охапку и уткнулся лбом в его мех. Животное даже не дёрнулось, а его хвост не замахал из стороны в сторону, как обычно бывало у кошек, если они злились. Более того, изловчившись, кот лизнул юношу в щёку.
- Точно какая-то собака в шкуре кота, – заметил Са Мо. – Так только преданные хозяину собаки делают.
Тон Су прижал указательный палец к губам и указал взглядом в сторону выхода.
- Ун, я сейчас вернусь, – пообещал он. – Только решу один вопрос.
Вернувшись в обеденный зал, молодой воин обнаружил, что Чо Рип преспокойно сидит за столом и, как ни в чём ни бывало, ест суп. Остальные обитатели дома просто молча смотрели на него, при этом во взгляде той же Чжин Чжу сквозило презрение.
- Тебе ещё и кусок в горло лезет после того, что ты Уну сейчас сказал? – обманчиво спокойно поинтересовался Тон Су, опираясь руками о стол совсем рядом с Хоном. Тот, не донеся очередную ложку до рта, медленно опустил руку и поднял взгляд на мечника.
- Я сказал правду, – стараясь, чтобы не дрожал голос, ответил Гук Ён.
- Хорошо, тогда я тебе тоже кое-что скажу. Ё Ун будет сидеть за этим столом на правах такого же члена семьи, как и каждый здесь. Если тебе это не нравится, тебя здесь никто не держит. Я достаточно понятно донёс до тебя эту информацию?
- Я же сказал…
- Хватит лопать! – в сердцах воскликнула Чон Ми и хлестнула Чо Рипа полотенцем. – То, что ты сказал Ё Уну, вообще ни в какие ворота не лезет! Хоть бы постыдился говорить такое другу, который совсем недавно был на грани смерти!
- Этот предатель мне не друг, я уже говорил! – отрезал Гук Ён. – Носитесь тут все с ним, как с каким-то сокровищем! Попомните мои слова, он ещё не раз всех вас предаст!
- Уходи, Чо Рип, – выдохнув, Тон Су сделал шаг назад. – Ты и так испортил Уну праздник. Просто уходи, пока я не разозлился.
- Так что ж ты не остался его утешать?
- Так, Тон Су, Ун вернётся обратно за стол? – Чжин Чжу резко поднялась на ноги.
- Я очень сильно сомневаюсь, – ответил тот. – Он сидит в своей комнате в обнимку с котом, называет себя предателем и убийцей и говорит, что недостоин находиться среди нас.
- Хотя бы это он понимает, – презрительно фыркнул Чо Рип. – Может, сообразит, что ему здесь не место, и уйдёт подальше.
- Ещё одно слово…
- Я придумала! – Чжин Чжу поспешила обратить на себя внимание. – Берём еду и идём к Уну! Все вместе! Идёмте!
Подхватив две миски, разбойница первой подала пример и направилась в комнату бывшего лидера «Хыкса Чхорон». За ней последовали Чон Ми и Чжи Сон, а за ними - Хван Чжин Ги и Са Мо.
- Ми Со, а ты чего сидишь? – поинтересовался Тон Су, взяв в руки блюдо с пирогом.
- Я… – девушка бросила беглый взгляд на Чо Рипа, который созерцал пустую миску из-под супа.
- Хочешь тут с ним остаться после того, что он наговорил Ё Уну? Ладно, как знаешь. Но больше он не получит ни крошки.
- Но, Тон Су, он же…
Ми Со осеклась под грозным взглядом мечника. Гук Ён пренебрежительно усмехнулся.
- У него даже взгляд такой же стал, как у этого предателя. Готов убить на месте.
- Не льсти себе, – ответил Тон Су. – Ты не стоишь того, чтобы марать об тебя руки.
Ё Ун так и сидел в углу в обнимку с котом и прислонившись спиной к стене. Когда животное отреагировало на появление толпы людей недовольным шипением, юный ассасин медленно открыл глаза и озадаченно поморгал.
- Почему вы… все здесь?
- Ты ушёл, а праздничная лапша осталась, – весело ответила Чжин Чжу. – Поэтому и пришли к тебе с ней. У неё же ножек нет.
Ун едва заметно улыбнулся в ответ. Настроение было безнадёжно испорчено Чо Рипом, но остальные обитатели дома были в этом не виноваты. Отпустив кота, который сердито заурчал и выскочил из комнаты, бывший Небесный Владыка сел поудобнее и взял из рук девушки миску с лапшой, которую поставил на колени, и пиалу с лечебным чаем. Понемногу все разговорились и начали рассказывать какие-то весёлые истории, а Ун молча прислушивался к ним, иногда отвечая на какие-то вопросы, но, в основном просто кивал, думая о своём.
«Это так странно… Для этих людей мой День рождения, действительно, значимый день. Означает ли это то, что я важен для них? Они больше не вспоминают о «звезде убийцы», но заботятся обо мне. Они рады тому, что я здесь, с ними. Это, действительно, странно. Они знают, кем я был… шпионом и убийцей… и всё равно принимают меня. Но эта комната такая маленькая для такого количества людей, поэтому лучше сидеть за столом. И надо есть хотя бы понемногу, чтобы побыстрее поправиться и не быть никому обузой… Вот, лапша госпожи Чон Ми вполне приятная на вкус, как и всё, что она готовит».
К нескрываемой радости друзей, Ё Ун поел «лапши долголетия» и даже попробовал кусочек пирога. Положительные эмоции прогнали плохое настроение, вызванное Чо Рипом, и юноша незаметно для себя самого начал улыбаться, а потом тихо уснул, привалившись к плечу Тон Су.