Мудрость и благословение Католикоса-Патриарха всея Грузии Илии II остаются надежной опорой на пути обретения свободы и укрепления государственности страны, говорится в поздравлении премьер-министра Ираклия Кобахидзе.
Главе Грузинской православной церкви 4 января исполнилось 93 года.
"Поздравляю с днем рождения Католикоса-Патриарха всея Грузии, Его Святейшество и Блаженство Илию II… С глубоким уважением и благодарностью за его заслуги желаю Его Святейшеству крепкого здоровья, бодрости духа и долголетия во благо нашей Родины", – написал Кобахидзе в соцсети.
Как отметил премьер, на протяжении почти полувека духовное руководство Патриарха в переломный для Грузии период было одной из ключевых опор общества, способствовавшей сохранению спокойствия, единства и веры в будущее.
"Для нашей страны – большая честь, что на пути обретения свободы и укрепления государственности нашей надежной опорой стали именно мудрость и благословение Его Святейшества. Самоотверженное служение Патриарха, верность высшим ценностям и любовь к ближнему являются образцом для каждого из нас", – отметил он.
Илия II (в миру Ираклий Георгиевич Гудушаури-Шиолашвили) родился четвертым ребенком в семье Георгия Шиолашвили и Натальи Кобаидзе. В 1927 году семья переехала во Владикавказ.
В 1952 году Илия II окончил среднюю школу №22 во Владикавказе, Московскую духовную семинарию в 1957-м и Московскую Духовную Академию в 1960-м. 16 апреля 1957 года в возрасте 24 лет, с благословения Мелхиседека Третьего, студент второго курса духовной семинарии принял монашеский постриг.
Илия II был рукоположен в епископы Батумские и Шемокмедские 26 августа 1963 года. Был ректором Мцхетской духовной семинарии (с 1963 года по 1972 год). В 1967 году стал епископом Сухуми, а с 1969 года – митрополитом.
После смерти Католикоса-Патриарха Давида V, 9 ноября 1977 года, решением Священного Синода был назначен Патриаршим Местоблюстителем. 23 декабря 1977 года был избран Католикосом-Патриархом. Интронизация Илии состоялась 25 декабря 1977 года.
При Илие II произошло масштабное возрождение православия в Грузии в 1980-е годы. За последние несколько десятков лет количество епархий в Грузии было увеличено до 42. В 1977 году в Грузии было лишь 48 действующих храмов, ныне их около 1 000.
При нем же были открыты новые духовные учебные заведения, в том числе Тбилисская и Гелатская духовные академии. В Тбилиси возвели самый большой храм в Грузии – Патриарший собор Святой Троицы.