Каждый год, когда 31 декабря приближается, по телевизионным экранам вновь и вновь проходит культовый фильм «Ирония судьбы, или С легким паром». Это не просто кино, а настоящая добрая и трогательная история, в которой переплетаются темы любви, дружбы и традиций. С момента своего выхода в 1975 году, этот фильм стал неотъемлемой частью новогоднего праздника для многих людей, и его смотрят с нетерпением, как только часы пробьют полночь.
Создание этой замечательной истории началось еще в 1969 году, когда известный режиссер Эльдар Рязанов совместно с сценаристом Эмилем Брагинским написали пьесу под названием «С лёгким паром! или Однажды в новогоднюю ночь». Интересно, что основа сюжета была взята из реальных событий, произошедших с одним из знакомых авторов. В ту новогоднюю ночь он отправился в баню, а затем направился к друзьям, которые отмечали годовщину своей свадьбы. Однако, как это часто бывает в праздники, он сильно выпил, и один из присутствующих решил подшутить над ним. Этот шутник отвез его на Киевский вокзал, дал деньги проводнице, положил его в купе и отправил в Киев, оставив его с веником, портфелем и всего лишь 15 копейками в кармане. Эта забавная история, обросшая множеством легенд, в конечном итоге привела к созданию знаменитого фильма. Существует мнение, что именно Никита Богословский, композитор, сыгравший свою роль в этой истории, стал тем самым шутником, но он сам публично опроверг этот миф, заявив, что не имел никакого отношения к этому розыгрышу.
В пьесе, которую писали Рязанов и Брагинский, они решили обыграть типичное советское строительство и схожий быт граждан, однако для большей достоверности решили изменить транспорт, на котором перемещается главный герой. Вместо поезда они выбрали самолет, поскольку в противном случае герой мог бы протрезветь еще до того, как доберется до Ленинграда. Но при этом они не хотели, чтобы главный персонаж выглядел как обычный пьяница, поэтому пьянство было оправдано праздником, что сделало историю новогодней.
Когда Эльдар Рязанов решил экранизировать свою пьесу, на студии «Мосфильм» ему отказали, посчитав материал «легковесной комедией, пропагандирующей пьянство». Однако в «Гостелерадио» согласились на съемки двухсерийного телефильма, и работа над картиной началась. Съемки проходили в условиях ограниченного бюджета, и на создание фильма было потрачено всего 372 тысячи рублей. Интересно, что большинство сцен было снято в одних и тех же декорациях, где находились квартиры главных героев Нади и Жени. Чтобы создать видимость разнообразия, просто переставляли мебель и перекладывали вещи. Также для съемок был построен стеклянный блок, который изображал баню.
Некоторые уличные эпизоды были сняты в Ленинграде, а новостройки, которые изображали как московские, так и ленинградские, на самом деле были сняты в Москве на проспекте Вернадского. Эти дома были действительно новыми и были построены по экспериментальному проекту, что добавляло фильму дополнительный колорит и атмосферу. В этом же районе находилась настоящая московская Третья улица Строителей, которая, к слову, была переименована в улицу Марии Ульяновой еще в 1963 году.
На роль Нади Шевелёвой в культовом фильме пробовались многие известные актрисы, среди которых были Людмила Гурченко, Ольга Волкова, Светлана Немоляева, Антонина Шуранова и Валентина Талызина. Однако, несмотря на их талант и опыт, режиссёр не остался удовлетворённым результатами проб. Он начал задумываться о менее известных актрисах и вспомнил о польской мелодраме «Анатомия любви», в которой главную роль исполнила Барбара Брыльская. Это имя пришло ему на ум, и он решил позвонить актрисе в Варшаву, пригласив её на пробы. К его радости, Барбара согласилась. Тем не менее, возникла одна серьёзная проблема: актриса говорила с очень заметным акцентом, что было не совсем уместно для её персонажа, который по сюжету являлся учительницей русского языка. Однако режиссёр не стал менять профессию героини, и озвучивание её реплик доверили Валентине Талызиной, которая сыграла роль подруги Нади. Когда Барбара Брыльская впоследствии получила государственную премию за свою работу в фильме, Талызина почувствовала себя обиженной. Она не могла смириться с тем, что, хотя она и пела песни Аллы Пугачёвой в фильме, премия досталась «этой польке». Прошло много лет, прежде чем актрисы смогли найти общий язык и хоть как-то примириться.
Что касается роли Жени Лукашина, то изначально её планировали отдать Олегу Далю. Однако, после пробы, режиссёр изменил своё мнение и отказался от этой идеи. Он посчитал, что персонаж получается слишком острохарактерным, что не соответствовало его видению. Также не были утверждены для этой роли и другие популярные актёры того времени, такие как Андрей Миронов, Пётр Вельяминов и Станислав Любшин. Рязанов искал актёра, который мог бы оставаться симпатичным и одновременно смешным даже в состоянии полного несоображения, что оказалось довольно сложной задачей. Неизвестный тогда Андрей Мягков, который пришёл на пробы, изначально не воспринимался режиссёром как комедийный актёр. Рязанов был настроен критически, но именно его пробы оказались наиболее убедительными, и он был утверждён на роль Жени Лукашина.
В свою очередь, на роль Ипполита был утверждён Олег Басилашвили, который даже успел сняться в нескольких эпизодах, но по семейным обстоятельствам вынужден был отказаться от участия в проекте. В результате от его присутствия в фильме осталась лишь фотография, которая стояла у Нади в доме. Когда Лукашин выбрасывает фото своего соперника в окно, Надя подбирает его с земли, и это оказывается не изображение Юрия Яковлева, а как раз Олега Басилашвили.
Барбара Брыльска, известная актриса, всегда отличалась своей собранностью и педантичностью. Она никогда не позволяла себе опаздывать на съемочную площадку и всегда приходила с готовым текстом, что, по её мнению, было нормой для всех. Её удивляло, когда другие актеры не следовали этому правилу. Например, кто-то мог забыть свои реплики, кто-то опаздывал на съемки, а некоторые, как Юрий Яковлев, предпочитали импровизировать. Юрий, обладая выдающимся чувством юмора, однажды выдал фразу «тёпленькая пошла», когда из крана с холодной водой неожиданно потекла тёплая вода. Эта импровизация стала одной из запоминающихся шуток, которые он вносил в фильм. Также его знаменитая реплика «Какая гадость ваша заливная рыба!» была спонтанной находкой, которая добавила фильму особый колорит.
Съемки фильма начались в марте, когда снег уже почти растаял, но команда не растерялась и использовала все доступные материалы для создания зимней атмосферы. В качестве снега использовались ватные комки, которые были закуплены во всех аптечных сетях Ленинграда, а также пенопласт, меловая крошка и мелкие кусочки бумаги. Для создания эффекта метели использовались специальные ветродуи, которые поднимали эти материалы в воздух, создавая иллюзию снежного покрова.
Премьера фильма состоялась 1 января 1976 года и с самого начала вызвала огромный интерес у зрителей. Примерно 100 тысяч человек пришли в кинотеатры, чтобы увидеть эту новогоднюю комедию. Режиссер Эльдар Рязанов позже вспоминал, что первая телеграмма с отзывами пришла всего через три минуты после окончания показа. Телеканалы были завалены письмами от зрителей, которые умоляли показать фильм снова. В результате повторный показ состоялся уже 7 февраля того же года. Несмотря на свою популярность, «Ирония судьбы» не сразу стала традиционным новогодним фильмом. В Советском Союзе его показывали всего несколько раз — в 1976, 1979, 1983, 1989 и 1991 годах. Это было довольно мало для такого культового произведения. Кроме того, в начальных титрах фильма можно найти небольшую ошибку — в слове «исключительно» пропущена буква «Л». Этот «ляп» стал предметом обсуждений среди зрителей и киноманов, добавляя фильму ещё большее очарование и шарм.
«Ирония судьбы» не только осталась в сердцах зрителей, но и стала неотъемлемой частью новогодних традиций, несмотря на редкие показы. Фильм продолжает оставаться актуальным и любимым, а его фразы и сцены цитируются до сих пор.