В этой книге есть всё, за что Кинга любят даже тогда, когда он не пугает по-настоящему. Молодой человек, столкнувшийся с чем-то жутким и необъяснимым. Много — почти болезненно много — подробностей о том, как ощущается безответная любовь в очень юном возрасте (спойлер: отвратительно). И, неожиданно, масса интересных деталей про работу парка развлечений — пусть это не Диснейленд, а скромный Джойленд, то есть формальная «страна радости».
Тест Бехдель роман не проходит.
Моя оценка — 7 из 10.
Что здесь происходит
Студент на время каникул устраивается работать в парк развлечений. Денег немного — хотя, если честно, все равно больше, чем у некоторых других. Девушка его только что бросила, настроение соответствующее. Зато в парке у него всё неожиданно складывается отлично: работа ладится, люди вокруг оказываются куда живее и человечнее, чем он ожидал.
Есть, правда, одно «но». Несколько лет назад в Джойленде убили девушку, и ходят слухи, что некоторые до сих пор видят ее призрак. По не совсем понятным причинам герой решает взять академический отпуск и остается работать в парке дальше — словно его что-то удерживает.
Чтобы разобраться в истории убийства, он привлекает приятельницу. Та начинает раскапывать прошлое — и довольно быстро выясняется, что убийство было не одно. История оказывается куда мрачнее, чем казалось на первый взгляд.
Что здесь особенно хорошо
Как это часто бывает у Кинга, роман держится не столько на сюжете, сколько на жизненных деталях. Мелочи, эмоции, внутренние реакции — все то, что неожиданно отзывается внутри, даже если ты давно не студент и не работаешь в парке аттракционов.
Главный герой получился очень трогательным — без показной героичности, без пафоса. Вокруг него — целая галерея персонажей, о каждом из которых хочется узнать чуть больше: от эффектной блондинки, матери мальчика, до владельца самого Джойленда. Эти люди запоминаются сильнее, чем собственно детективная интрига.
Что не дожали
С другой стороны, детективная линия здесь довольно слабая. Убийца находится как будто сам собой, без особого напряжения и неожиданности. Сверхъестественный элемент тоже присутствует — но остается почти нераскрытым. Был мальчик, был дар, был призрак. И… всё. Никакого развития, никакой глубины, будто эту линию просто оставили как атмосферный штрих.
В итоге Джойленд — это не страшный Кинг и не великий Кинг, а тихий, немного грустный роман о взрослении, первой утрате, работе «на лето» и местах, которые кажутся веселыми только снаружи. Он читается легко, оставляет теплое послевкусие — и ощущение, что иногда Кинг пугает не монстрами, а самой обычной жизнью.