Люди — ходячие биороботы с кучей странных настроек, «режим зажмуривания» при чихании — один из самых нелепых и неконтролируемых.
Чихание. Вокруг этого невинного физиологического акта накручено столько легенд, что хватило бы на приличный фильм ужасов. Главный хит хит-парада страшилок: «Если чихнуть с открытыми глазами, они вылетят из орбит». Причем многие люди реально верят, будто наши глазные яблоки держатся на честном слове и паре ниточек, готовые выскочить при любом удобном случае. Так вот, спойлер: это полная ерунда.
Но почему, тогда этот рефлекс такой мощный? Давайте разберем этот механизм. Уберите от экранов детей и беременных женщин, сейчас будет наука :)
Анатомия чихания
В лице каждого из нас есть тройничный нерв. Это самый большой из всех черепных нервов. Он отвечает за чувствительность лица, носа, рта и прочих отверстий в голове. Когда что-то раздражает слизистую носа (например, перец, пыльца, кошачья шерсть или парфюм), то окончания тройничного нерва начинают истерить.
Они посылают сигнал в мозг. А конкретно — в продолговатый мозг, который отвечает за дыхание, сердцебиение и, собственно, рефлексы.
Получив сигнал «В НОСУ ВРАГ!», мозг дает команду на резкий выдох. Тело делает глубокий вдох, голосовая щель захлопывается, давление в груди растет, а потом — происходит "апчхи" и воздух вылетает со скоростью до 150-160 км/ч. Впечатляет? Еще бы.
Почему глаза-то закрываются?
Все дело в так называемой рефлекторной дуге. Тройничный нерв, отвечающий за чувствительность лица, тесно переплетен с лицевым нервом, который командует круговой мышцей глаза. И когда по тройничному нерву проходит мощный сигнал, он активирует не только мышцы диафрагмы и межреберные мышцы.
Этот сигнал настолько мощный, что он просто «переливается» на соседние нервные пути и задевает соседние нервы. В частности, ядро лицевого нерва, управляющего мимикой. Лицевой нерв получает пинок и рефлекторно сокращает круговую мышцу глаза, которая заставляет щуриться.
Ученые до сих пор спорят на тему того, есть ли в этом глубокий эволюционный смысл или это просто баг системы. На этот счет есть две версии:
- Теория «Защита от инфекции». Самая популярная версия. Когда ты чихаешь, из твоего носа вылетает аэрозольное облако соплей, бактерий и слизи. Если бы глаза были открыты, все это под могло бы залететь глаза. А глаза, как известно, — это ворота инфекции. Закрыл веки — спасся от конъюнктивита. Звучит логично, но доказательств маловато этой версии все же маловато
- Теория давления. Некоторые считают, что закрытие глаз помогает немного компенсировать резкий скачок давления в сосудах лица. Но и эта версия притянута за уши.
Миф про выпадающие глаза
Теперь про самое вкусное. Почему глаза НЕ вылетят, даже если держать пальцами веки и чихать?
В 1882 году газета Нью-Йорк Тамс напечатала байку про женщину, у которой якобы выпал глаз после чиха. С тех пор этот бред гуляет по планете. Медицина знает случаи сублюксации (частичного выпадения), но это происходит у людей с уже существующими патологиями — например, при болезни Грейвса (базедова болезнь), когда глаза и так навыкате, или при травмах орбиты. У здорового человека глаз сидит в черепе очень крепко.
Кстати, «Разрушители легенд» проверяли этот миф. Адам Сэвидж насильно держал глаза открытыми и чихал. И что? И ничего. Глаза на месте, только выглядел он как идиот.
Глаза держатся не на соплях, а на шести мощных глазодвигательных мышцах и зрительном нерве. Чтобы выбить глаз из орбиты, нужно приложить усилие, сравнимое с хорошим ударом кулаком или ДТП. Что касается скачка давления, то давление при чихании действительно повышается. Исследования показывают, что внутричерепное и внутриглазное давление скачет. Но не настолько!
А что если зажать нос и рот?
А вот это реально плохая идея. Если, пытаясь быть вежливым, вы зажмете нос и рот во время чиха, то давление воздуха никуда не денется. Оно пойдет внутрь.
В медицинском журнале BMJ Case Reports описан случай 34-летнего мужика, который зажал нос при чихании. Итог: разрыв глотки. Воздух под давлением порвал ему мягкие ткани горла. Он неделю не мог говорить и глотать, и кормили его через трубку.
Также известны случаи разрыва барабанных перепонок, повреждения сосудов в глазах и даже разрыва аневризмы в мозгу, если совсем не повезло с генетикой. Так что чихайте громко, не держите в себе. Лучше быть громким дикарем, чем мертвым интеллигентом :)
И напоследок, для эрудиции. Есть люди, которые чихают, когда смотрят на яркий свет (например, на солнце). Это называется световой чихательный рефлекс. У этих людей зрительный нерв расположен слишком близко к тройничному, и когда яркий свет бьет по глазам, сигнал коротит на чихательный центр.