Добавьте «Туман»в список фильмов Джона Карпентера, которые намного страшнее, чем можно подумать, исходя из их сюжета. «Туман» рассказывает о призраках моряков, терроризирующих город в сверхъестественном тумане, в духе дурацких историй у костра для детей. Карпентер даже начинает фильм со сцены у костра. Но всё дело в исполнении. Следуя примеру Стивена Спилберга, Карпентер терпеливо нагнетает напряжение и знакомит нас с жителями города, прежде чем показать нам монстров. В результате «Туман»не только захватывает своим настроением, но и даёт представление о жизни маленького городка.
Действие происходит в городе Антонио-Бэй в Северной Калифорнии, который готовится отпраздновать своё 100-летие. Мы знакомимся с местными жителями, в том числе с местной радиоведущей Стиви Уэйн (Эдриенн Барбо), которая ведёт передачи со старого маяка, её сыном Энди, разнорабочим Ником Каслом (Том Аткинс), священником отцом Мэлоуном (Хэл Холбрук) и мэром Кэти Уильямс (Джанет Ли), которая наблюдает за празднованием юбилея города. В ночь перед годовщиной на залив опускается густой туман, и Ник, ехавший домой, сбивается с пути. Он подбирает автостопщицу Элизабет (Джейми Ли Кёртис) и подвозит её до дома.
Тем временем Стиви готовится к ночной диджейской сессии, чтобы отпраздновать годовщину вместе со своими слушателями, а отец Мэлоун находит в своей церкви спрятанный дневник, в котором говорится об истинном происхождении города: он был основан шестью людьми, которые заманили рыбацкий корабль в густой туман и заставили его разбиться о скалы, чтобы его владелец не смог основать в бухте колонию прокажённых. Шесть основателей города, включая дедушку священника, использовали золото, найденное на затонувшем корабле, для финансирования строительства города. Теперь моряки вернулись, чтобы отомстить потомкам тех, кто их убил. Вот такие вот дела.
Как я уже сказал во вступлении, история о моряках, жаждущих мести, похожа на страшилку, которую рассказывают у костра, чтобы напугать детей, но не стоит думать, что из-за нелепой идеи фильм сам по себе такой же. «Туман» по-настоящему жуткий. Карпентер использует тот же саспенс подход, что и в своём предыдущем фильме, «Хэллоуин». И даже снова сам пишет музыку, и это ещё одно холодное, мрачноватое использование синтезатора, как в Хэллоуине.
Как и Стивен Спилберг, Карпентер понимает, что медленное нагнетание напряжения делает кульминацию более захватывающей, поэтому он намеренно показывает, как герои проводят свой день и ищут улики, указывающие на проклятие, нависшее над их городом. Он также понимает то, что Альфред Хичкок демонстрировал на протяжении всей своей карьеры: если зрители не знают, что их ждёт, это пугает ещё больше; предвкушение усиливает страх. Поэтому он дразнит зрителей призраками моряков, показывая, как они расправляются с рыбаками в заливе, пока сгущается туман. Но он не даёт вам как следует их рассмотреть, чтобы сохранить их таинственную силу.
Несмотря на скромный бюджет, спецэффекты в «Тумане» превосходны. Сам туман позволяет Карпентеру часто показывать моряков в виде силуэтов или призрачных образов. Как и Майкл Майерс, моряки часто неподвижны. Когда они двигаются, то делают это медленно. Их размеренные движения пугают больше, чем если бы они бегали как угарелые.
«Туман» может и не иметь такого же культового статуса, как «Хэллоуин», или такого же сильного воздействия, как что-то вроде «Нечто», но это одна из лучших работ Карпентера. Как и «Кристина», она демонстрирует его способность взять глуповатую на первый взгляд идею и раскрыть её потенциал.