Не секрет, что вся Уфа закарстована. Уфимский полуостров сложен растворимыми горными породами, в основном, известняками и гипсами. Известняки и гипсы размываются водой, в них образуются так называемые карстовые явления - пустоты, пещеры, воронки. Карстовые явления опасны из-за провалов грунта. Люди, давно живущие в Уфе, знают, что периодически то тут, то там в земле образуются провалы. Иногда почва проваливается вместе с автомобилями, с деревьями, а то и с домами.
Известный уфимский спелеолог Наталья Рычагова, возглавляющая спелеоклуб имени В. Нассонова, рассказывает, что на склонах и крутых берегах рек карст проявляется особенно сильно.
- Берега рек Белой и Уфы сложены в основном гипсовыми породами, - говорит Наталья Ивановна. - До 50-х годов прошлого века там добывался гипс, поэтому под землёй остались штольни. В настоящее время все эти штольни нерабочие. Очень много гипсовых штолен на правом берегу реки Уфы – Дудкинские штольни, штольни в районе улицы Авроры, разработки в районе Каменной переправы. На правом берегу Белой штольни тоже есть, но меньше. Кроме штолен, созданных руками человека, под Уфой есть и естественные гипсовые пещеры.
Наталья Рычагова обратила внимание, что по сравнению с известняковыми пещерами гипсовые пещеры быстрее деградируют и обваливаются, гипсы размываются водой. За ними нужно вести наблюдение, поскольку над некоторыми из них есть жилая застройка.
Она сообщила, что в середине 1990-х годов в Уфе, в тресте ЗапУралТИСИЗ работал геолог Виталий Иванович Мартин. Он много занимался карстом и подземными процессами. Они с коллегами определили, что в Уфе очень много неконтролируемых канализационных потоков, которые усиливают действие карста. Тогда впервые был составлен комплект инженерно-геологических карт на всю территорию Уфы площадью 716 квадратных километров. В том числе были составлены карты территорий города по категориям карстовой опасности.
- Сейчас во время строительства зданий сначала, якобы, заполняют карстовые пустоты и лишь потом строят, - говорит Наталья Ивановна. - Тем не менее, например, в районе улицы Амантая провалы происходят регулярно. Это результат естественных геологических процессов и человеческой деятельности. Все эти процессы нужно мониторить. Последние мониторинги проводились в 90-х годах прошлого века. Исследования требуют средств, нужны учёные. А институтов и учёных, которые изучают карст, сейчас практически не осталось.
Методист детского центра туризма, краеведения и экскурсий «Горизонт», спелеолог Юрий Соколов уточняет, что состояние штолен, которые расположены в береговых скальных выходах на правых берегах рек Уфы и Белой, сейчас более-менее стабильное. Но обвальные явления разного масштаба наблюдаются регулярно, не реже одного раза в год.
Обвалы происходят при перенасыщении штолен водой или при механической вибрации во время наземного строительства.
Штольни находятся, в основном, в склонах и глубоко под постройку не заходят. Поэтому на безопасность построек они влияют мало. Но своды штолен сейчас не укрепляются, поэтому, если планируется многоэтажная застройка вблизи склонов непосредственно над штольнями, то необходимо применять особые инженерные решения по укреплению склонов.
Он отметил, что разрушение штолен можно замедлить, если укреплять их своды и заниматься водоотведением. Но это можно сделать в том случае, если часть штолен признают экскурсионным объектом, например, включат, в маршрут Уфимского ожерелья и выделят деньги под этот проект.