Водонапорная башня на улице Маркса, ныне один из главных креативных кластеров Новосибирска, хранит историю, достойную остросюжетного фильма. После списания из водопроводной системы в 1950-х здание сменило десятки хозяев и статусов — от тренировочной базы криминальных авторитетов 1990-х до штаба телевизионного канала НТН-4.
В бурные 1990-е здесь кипела «теневая» жизнь. Как вспоминает исследователь истории здания Михаил Питателев, на месте демонтированного водяного бака в верхнем зале оборудовали спортзал для «братков». По слухам, в подсобках удерживали должников. «Люди рассказывали, как сидели в каморке, прикованные к батарее», — рассказал Питателев VN.ru. Параллельно на других этажах видеопираты штамповали копии боевиков и эротики для видеосалонов Сибири.
Новую, уже медийную жизнь башне подарил телеканал НТН-4, чья команда сама создала её главную мистическую легенду. «Якобы здесь утонул сантехник при чистке бака, и его дух стал вредить — лампочки лопались, кассеты портились», — объясняет Питателев. Чтобы «задобрить» призрака, на одной из дверей изобразили обнажённую женщину. Этот рисунок сотрудники берегли как талисман, а нынешним владельцам строго-настрого запретили его уничтожать.
После закрытия телеканала в 2005 году башня на полтора десятилетия превратилась в заброшенный притон, где орудовали мошенники и собирались маргиналы. Сейчас, после масштабной реконструкции, это динамичный креативный центр. Ирония истории в том, что самым первым и непререкаемым его «резидентом» остаётся мастер-сапожник Усик, чья будка стоит здесь уже 20 лет, пережив и «братков», и телезвёзд, и буржуазное возрождение.