Часть 1.
Выстрел, вошедший в историю: Томас Планкетт и бой при Касабелосе (1809)
Контекст события: Пиренейская война
В начале XIX века Европа была охвачена наполеоновскими войнами. Одним из ключевых театров боевых действий стала Пиренейская (или Испанская) война 1808–1814 годов, в которой армии Великобритании, Испании и Португалии противостояли войскам Французской империи. Несмотря на кажущуюся второстепенность, именно этот конфликт стал для Наполеона «испанской язвой», постепенно истощавшей ресурсы его армии.
В конце 1808 — начале 1809 года британская армия под командованием сэра Джона Мура отступала через северо-запад Испании, преследуемая превосходящими силами французов. В этих условиях арьергардные бои имели решающее значение: они позволяли основной массе войск отходить, задерживая противника.
Одним из таких боёв стал бой при Касабелосе (Cacabelos), произошедший 3 января 1809 года.
Бой при Касабелосе
Касабелос — небольшая деревня на северо-западе Испании, через которую британская армия отступала к порту Ла-Корунья. Британский арьергард занял позиции у моста через реку Куа (Cúa), намереваясь задержать французское наступление.
Французскими войсками командовал бригадный генерал Огюст Франсуа-Мари де Колбер-Шабане (Auguste de Colbert-Chabanais) — один из наиболее талантливых кавалерийских командиров Наполеона, известный своей агрессивной тактикой и личной храбростью.
Колбер лично выдвинулся вперёд, чтобы оценить позиции британцев и, при необходимости, ускорить атаку. Это решение стало для него роковым.
95-й стрелковый полк и Томас Планкетт
В составе британского арьергарда действовал 95-й стрелковый полк (95th Rifles) — элитное подразделение, вооружённое нарезными винтовками Baker rifle. В отличие от гладкоствольных мушкетов, эти винтовки обладали значительно большей точностью, хотя и медленной перезарядкой.
Одним из стрелков полка был Томас Планкетт — опытный солдат и меткий стрелок, прошедший специальную подготовку для действий в рассыпном строю.
Когда французский генерал появился на открытом пространстве перед британскими позициями, Планкетт принял мгновенное решение.
Легендарные выстрелы
Планкетт вышел вперёд от основной линии британцев примерно на 90–100 метров, лёг на землю — по полковой традиции считается, что он стрелял лёжа на спине, чтобы компенсировать угол и устойчивость оружия — и произвёл выстрел из своей винтовки Baker.
Пуля поразила генерала Колбера, который погиб на месте. Для начала XIX века подобный выстрел считался почти невероятным: офицеры того времени обычно чувствовали себя в относительной безопасности за пределами мушкетного огня.
Однако Планкетт на этом не остановился. Он быстро перезарядил оружие и сделал второй выстрел, убив адъютанта генерала, бросившегося к своему командиру. Этот второй выстрел стал окончательным доказательством того, что первый не был случайной удачей.
После этого Планкетт с трудом сумел вернуться к британским позициям, избегая французской кавалерии, которая пыталась его настичь.
Последствия и значение
Смерть Колбера имела немедленные тактические последствия. Французская атака была дезорганизована, наступление замедлилось, а британский арьергард выиграл драгоценное время для отхода основных сил.
С военной точки зрения бой при Касабелосе не был крупным сражением. Однако символическое значение этого эпизода оказалось огромным:
- он продемонстрировал эффективность стрелков с нарезным оружием;
- показал уязвимость командиров на поле боя;
- стал одним из первых известных примеров целенаправленного поражения высокопоставленного офицера на дальних дистанциях.
История и легенда
Со временем этот эпизод оброс деталями и элементами легенды — обсуждается точная дистанция выстрела, положение стрелка и количество французских кавалеристов, преследовавших Планкетта. Однако сам факт гибели генерала от выстрела британского стрелка сомнений у историков не вызывает.
Сегодня этот случай считается одним из самых знаменитых одиночных выстрелов наполеоновской эпохи, а имя Томаса Планкетта навсегда вошло в историю военного дела.
Картинка взята у Bricktothepast и посвящена именно этому событию.