Никиту не остановить.
04 янв 00:05 Сан-Хосе - Тампа-Бэй 3:7
Идеальный бросок Никиты Кучерова с кистей от штанги в ворота голкипера «Сан-Хосе» Алекса Недельковича — и уже 20-й гол в регулярке трехкратного обладателя «Арт Росс Трофи»!
А уже после второго периода, при счете 7:2 в пользу «Лайтнинг», у Куча 1+4. Ярослава Аскарова заменили при 0:3 еще до середины первого периода. Не помогло.
В третьем периоде Кучеров, как и Брэйден Пойнт, почти не играл. Джон Купер при крупном счете поберег лидеров, так что шансов хотя бы повторить рекорд Сергея Макарова среди россиян по очкам за матч (7 (2+5) за «Калгари» аж в феврале 1990 года с «Эдмонтоном») у Никиты было не так много.
Тем не менее Кучеров — первая звезда матча, невзирая на два (!) хет-трика: у защитника «Тампы» Рэддиша и малоизвестного словацкого форварда «Сан-Хосе» Регенды, внезапно выстрелившего в разгромно проигранной встрече.
Но и 5 очков Никиты — это повторение российского рекорда по количеству матчей с 5+, который ранее персонально принадлежал Евгению Малкину (8 игр). Хотя и Джино еще не закончил, у Кучерова впереди гораздо больше времени, чтобы обеспечить себе серьезный задел в этой номинации.
У Никиты стало 59 очков в 37 матчах, и он уже на четвертом месте в списке бомбардиров лиги. Думаю, и Селебрини (у того 63) в конце концов он обгонит. Да, дотянуться до Макдэвида и Маккиннона (отставание более 10 баллов) непросто. Но если, даст бог, без травм, то очередной сезон 100+ будет наверняка. У Кучерова их уже пять, и это единоличный российский рекорд.
В последних шести матчах у него 16 очков — 7+9. Ни в одном из них он не набрал меньше двух баллов и забивал в каждом из последних пяти. Зверская форма. Да еще и отдохнет во время Олимпиады, когда большинство других звезд будет рубиться из последних сил в Милане. Хотя лучше бы... Но это уж точно зависело не от него. Кстати, отдых во время ОИ — аргумент, чтобы надеяться, что Кучеров все же сможет побороться за четвертый — и третий подряд — «Арт Росс».
Вообще все идет в таком направлении, что когда-нибудь, может, мы Никиту и лучшим российским энхаэловцем всех времен признаем. Уже за 1000 очков, два Кубка Стэнли (с двумя титулами лучшего бомбардира плей-офф), три «Арт Росса», один «Харт», два «Теда Линдсея» (MVP по мнению игроков), пока пять сезонов 100+, и еще не вечер...
И ему ведь всего 32, а какой профессионализм и отношение к своему организму — сами знаете, легенды ходят.
А еще можно просчитать вероятность того, что Никита по очкам обгонит Александра Овечкина, который лидирует среди россиян пока с 1657 очками. У Кучерова — 1053.
604 очка и восемь лет разницы. До конца сезона она еще очков на 35-40 сократится. Если Ови после этого чемпионата и окончания контракта уедет домой, а Куч доиграет в НХЛ до 40 включительно, то ему надо будет ликвидировать отставание в 560 очков за восемь лет. Это в среднем 70 очков за сезон.
Для хоккеиста с интеллектом и профессионализмом Кучерова, никогда не делавшего ставку на скорость и силу, то есть имеющего все, чтобы сохранить свои главные козыри надолго, — по-моему, вполне реально.
Кучеров невероятен: набрал три очка и помог «Тампе» перевернуть матч
Историческое достижение Кучерова! Теперь Никита — пятый российский бомбардир в истории НХЛ
Игорь Рабинер, «Спорт-Экспресс»