Hamadryad "the Black Hole" 2017 (Selfproduced)

Канадская прогрессивная сцена давно пользуется в мире широкой известностью и высоким авторитетом, а такие исполнители, как Rush, Saga, Harmonium, Triumph хорошо известны всем серьёзным любителям арт-рока и прогрессива. Есть однако на этой сцене группы, которые гораздо менее популярны даже среди настоящих поклонников жанра, но при этом качество музыкального материала, предлагаемого ими, мало чем уступает творениям общепризнанных мэтров. Собственно, именно в этом обычно и заключается феномен так называемой музыкальной школы - в данном конкретном случае прогрессивной школы Канады. Названные коллективы - всего лишь вершина айсберга, а в скрытых под водой слоях можно обнаружить весьма интересных и самобытных исполнителей, по тем или иным причинам не добившихся заслуженной славы. На мой взгляд, вот эта группа из Монреаля вполне достойна того, чтобы у неё была намного более широкая аудитория, чем та, которой она обладает. Это четвёртый (не считая концертника) полноформатный релиз проекта, и вышел он после весьма продолжительного перерыва - в целых семь лет. За это время команда потеряла контракт, который у неё существовал с канадским независимым лейблом Unicorn, поэтому альбом записывался и выпускался музыкантами на свои собственные средства. Тем не менее, несмотря на это, в плане качества он получился ничуть не хуже, а в определённые моменты даже лучше своих предшественников - и в плане реализации, и касаемо непосредственно качества музыки. Исходя из названия диска, оформления обложки компакта, а также наименований отдельных вошедших сюда композиций может показаться, что это довольно мрачная и жёсткая версия прогрессива, однако по итогам прослушивания становится понятно, что это не совсем так. С самого первого трека становится понятно, что канадцы остались верны своему фирменному стилю, который заключается в органичном соединении современных веяний в прогрессивной музыке с явными ретро-элементами, причём реализован данный подход чрезвычайно грамотно, профессионально и талантливо. Мощное гитарное звучание с периодическими включениями практически металических фрагментов чередуется с проникновенными акустическими эскападами и сочными сольными партиями. Манера игры гитариста Дениса Жалбера слегка напоминает стиль Гилмора, однако несёт на себе ярко выраженные черты индивидуальности и оригинальности. Хороши и клавишные - Себастьян Клотье использует широкий набор самых разных инструментов от традиционного винтажного органа и джазового пиано до самых модных синтезаторов и секвенсоров. Очень сильно играет басист - в отдельных композициях именно его инструмент несёт на себе основную смысловую нагрузку, порой смело пускаясь в сольные выпады. Впрочем, примерно то же самое можно сказать и о барабанщике - он играет затейливо и витиевато, но при этом чётко исполняет свою роль стержня этой непростой музыки. После записи предыдущего диска состав покинул вокалист, и инструменталисты довольно оригинально решили эту проблему - они поют здесь все (кроме барабанщика) по очереди, и у них это довольно неплохо получается. Здесь можно услышать шесть композиций, а также перезаписанный номер с первого альбома, добавленный в качестве бонуса, и все они слушаются превосходно. Ни одна из них не выпадает, как нет тут и явных шлягеров. Хотя, стоит заметить, что сам жанр редко предполагает наличие таковых.