Во время археологических работ в Кесарии, в доме исламской эпохи, возле старого колодца археологи обнаружили небольшой бронзовый сосуд, закрытый сверху наспех изготовленной керамической крышкой. Судя по всему, он был закопан в спешке и вероятно содержал в себе что-то ценное.
Когда его вскрыли, то оказалось, что внутри лежали 24 редкие золотые монеты 11 века и изящная золотая серьга-подвеска. Монеты относились сразу к двум мирам - Византийской империи и Фатимидскому халифату. Такое сочетание само по себе необычно, но еще более поразительным оказался их номинал и качество. В кладе находились восемнадцать фатимидских динаров из практически чистого, 24-каратного золота, пять византийских монет императора Михаила VII Дуки и одна монета его предшественника Романа III. Византийские монеты были отчеканены из 22-каратного золота и относились к самым высоким номиналам своего времени.
Подобные деньги не использовали для повседневных покупок. Это были крупные, легко узнаваемые и высоко ценимые монеты, предназначенные для сделок с большими партиями товаров. В самой Кесарии они почти не обращались, а византийское золото вообще крайне редко покидало пределы империи. До этой находки лишь считанные экземпляры подобных монет были обнаружены на территории современного Израиля. Все это позволяет археологам с высокой степенью уверенности говорить о том, что владелец клада был купцом или торговцем.
Даже сосуд, в котором было спрятано золото, оказался примечательным. Обычно клады закапывали в простых керамических горках. Здесь же использовали бронзовую емкость, дорогую и статусную вещь саму по себе. Судя по следам, когда-то у неё была бронзовая крышка, но когда клад прятали сосуд закрыли наспех, округлым обломком керамики. Это выглядит как решение, принятое в условиях нехватки времени.
Датировка монет и их сочетание позволяют приблизительно датировать момент захоронения клада концом 11 началом 12 века, временем Первого крестового похода. Именно тогда Кесария, основанная Иродом Великим и на протяжении веков остававшаяся крупным торговым центром с садами, фонтанами и оживленным портом, оказалась в эпицентре военных событий. В июле 1100 года королем Иерусалима стал Балдуин I, и уже через несколько месяцев его армия начала подчинять прибрежные города. 17 мая 1101 года Кесария пала.
К тому моменту население города было преимущественно мусульманским. Современные источники сообщают о жестоком захвате: значительная часть жителей была уничтожена, другие бежали или были обращены в рабство. В этом контексте клад приобретает особый, почти трагический смысл. Кто-то спрятал свое состояние у собственного дома, надеясь вернуться за ним после того, как опасность минует. Но этого возвращения не произошло.
Археологи называют клад безмолвным свидетелем катастрофы. Вполне вероятно, что владелец золота и его семья погибли во время резни или были уведены в плен, так и не получив возможности вернуться к спрятанному богатству. Между тем, по меркам того времени, это было настоящее состояние. По словам нумизмата Роберта Кула, одна-две такие монеты могли равняться годовому доходу простого фермера.
Больше интересного у меня в телеграмме и максе.