Чаепитие с грушевым пирогом, приготовленным по рецепту шарлотки, состоялось и вот что было удивительно для Ларисы - ее вдруг посетило такое чувство, что она знает Николая если не всю жизнь, то по меньшей мере - многие годы! У него, кстати, было то же самое… но ни он, ни она, прямо не сказали об этом.
И вообще-то, Лариса не принадлежала к тем людям, которые готовы выложить все про себя первому встречному, но… Начав с повтора объяснения о том, как она оказалась в грушевом саду, Лариса как-то очень просто перешла к своей жизни с дочкой в целом и естественно - не могла не упомянуть про Бориса! То есть, нарочно она на него не жаловалась, но, сказала довольно, чтобы Николай твердо решил - такой тип и близко не должен подходить к хорошим людям, наподобие Ларисы! Да, он, еще практически не зная ее, почему-то был уверен в том, что она - очень хорошая…
— Мамочка! — в дверях кухни вдруг появилась маленькая девочка в розовой с котятами пижамке. Она терла глазенки и смешно поводила носиком, — ты пирожок испекла?
— Испекла, милая! — Лариса сейчас же кинулась к дочке, — а ты чего это встала? Спать, отдыхать надо!
— Не хочу, — надулась Катенька, — я здоровая уже! Я не чихаю и горлышко не болит, вот! Мам, а мне чаю можно? Здравствуйте, дяденька! — кроха с любопытством уставилась на Николая, — вы мамин друг? А вы умеете шкафы собирать?! Поможете мне и мама?! Ну, пожалуйста!
— Екатерина! — поспешно шикнула на ребенка Лариса, — как тебе не стыдно?! Разве можно так со взрослыми и незнакомыми разговаривать?
— Ну, допустим, уже не незнакомец, — усмехнулся миллионер и склонившись вперед, со всей серьезностью протянул малютке руку, — Николай Геннадиевич Волков, но для лучших друзей - просто Коля.
— Ух, ты! — широко улыбнулась дочка Лариса и потом пожала гостю руку.
— И я, конечно же, могу собрать вам шкаф! Если твоя мама, конечно, будет не против…
— Ура! — захлопала в ладоши Катенька, — значит, моим игрушкам будет где жить! И книжки я все расставлю аккуратно!
Что же до Ларисы, то она едва не в обморок падала - все происходящее было до того странным! Однако, она, сама не понимая - почему так делает, не стала отказываться от помощи Николая и вскоре - он уже собирал шкаф в детской, а попутно - они, естественно, говорили.
Так, ни о чем и казалось - обо всем на свете одновременно! Причем, Катя тоже участвовала - лепетала о своем, таком важном детском, а Николай - так очаровательно с вниманием относился к ней! Лариса даже почти начала ревновать дочурку - ишь, нашла себе нового лучшего друга! А как же она - ее мамочка и Клавдия?
А потом, когда Лариса и он уже прощались у двери, он вдруг снова ее смутил.
— Знаете, а ведь у меня есть как раз свободная и подходящая для вас вакансия! — сказал он.
— Спасибо, — смущенно ответила Лариса, — но, работу я точно скоро найду!
— Не сомневаюсь в этом, — кивнул ей Николай, — но все-таки, подумайте над этим, — и он, взяв свой телефон, тут же отправил ей подробное описание должности, включая все, какие только могли иметь значение, детали.
— Соглашайся! — строго даже не посоветовала, практически - приказала Ларисе Клавдия, едва узнала эту новость, — такие мужчины, как Николай Волков на дороге не валяются! Он, кстати, не женат - я тут узнала маленько о нем, — добавила Клавдия, многозначительно поиграв бровями.
— Я подумаю о том, подходит ли мне предложенная им вакансия, — сухо и уж тем более - показав, что она не собирается обсуждать Николая в качестве потенциального жениха, ответила Лариса.
Она, кстати, также поведала соседке и о визите бывшего мужа. И Клавдия отнеслась к этому со всей серьезностью - посоветовала подключить домой сигнализацию!
— Угу, — хмыкнула Лариса, — может, совет и дельный, но не для моего случая! И потом, я не собираюсь бояться, Борис - всегда умел только говорить, он не причинит ни мне, ни Кате вреда, а этом я уверена!
Через несколько дней Лариса очутилась в офисе Николая - вакансия от него все-таки оказалась на редкость привлекательной, с какой стороны ни посмотри!
И вообще-то, Лариса ожидала и вполне согласна была на то, чтобы их взаимоотношения с Волковым этим и ограничились - он босс, она - подчиненная. Вот только он считал иначе!
Как-то так вышло, что вместо того, чтобы заниматься обыкновенными делами бухгалтера, Лариса все больше выполняла личные поручения Волкова!
Впрочем, он не требовал от нее ни подавать ему кофе, ни сидеть на телефоне, он просто - то и дело поручал ей мелкие, но, крайне увлекательные задачи, через которые Лариса нередко осваивала принципиально новые для себя навыки, а также все больше узнавала о бизнесе Николая…
Плюс, еще он настаивал на личном общении! Ну, как настаивал - просто однажды и для начала Николай пригласил Ларису с дочкой составить ему компанию в прогулке в городском парке.
— Ты не поверишь, — со смехом признался он Ларисе, — но, я не был в нем года четыре, это минимум!
— Но, как?! — ахнула она, — ведь ты живешь в этом же городе! А там, между прочим сделали сухой фонтан, запустили новое колесо обозрения… А еще там живут белки! Ты когда-нибудь кормил белочек с рук?!
— Нет, — Николай нахмурился, — как-то не было желания… Могут ведь и укусить! И я могу чем-нибудь заразиться…
Лариса лишь рассмеялась и поставила условие - она и дочка погуляют с ним в парке, но только если он вместе с ними будет кормить белочек, а еще прокатится на колесе обозрения и съест самую большую порцию сахарной ваты, вот!
— Не припомню, когда бы я так хорошо проводил время, как сегодня и с вами, — заметил Николай, когда они уже возвращалась из парка - он вызвался их проводить до дома.
— Значит, нужно будет повторить! — фыркнула Лариса, но тут же смутилась.
А еще через какое-то время она задумалась о том, что их общение с Николаем… Становится все более близким и в какой-то мере - странным! Он ведь приходил к ним домой, в гости… И пару раз - они с дочкой были у него. Лариса познакомилась с его отцом и нашла его очень даже симпатичным пенсионером! Один раз Николай подарил ее дочке игрушку - плюшевого кенгуру, а ей недавно - вручил плитку какого-то очень элитного швейцарского шоколада. Была ли эта дружба?! Безусловно! Вот только Лариса не могла понять, а в чем причина?! Неужели она… Нравится Волкову?! Но, это казалось ей безумием! Потому что, это же было очевидно - принадлежал к совсем другому миру! Он точно, говорила себе Лариса, не мог заинтересоваться такой, как я! А значит…
Видимо, предположила она в конце-концов она, я для него - эдакая экзотика?! Но, нет - она просто не могла думать о Николае так плохо! И поэтому в итоге решила остановиться на версии о том, что они - просто друзья! А потом, когда минуло уже почти три месяца со знакомства с Николаем...
— Как это - моей дочки здесь нет?! — Лариса, пришедшая в детсад за Катенькой, почувствовала, как, образно выражаясь, земля уходит у нее из-под ног.
— Так, папа за ней пришел, — ответила ей растерянно новенькая воспитательница. Ее звали Галей и она тут еще не успела узнать все и про всех детей. Иначе была бы в курсе того, что Катя живет только с мамой, а отец ее - ужасный человек!
— Но… Это невозможно! — воскликнула Лариса.
И не слыша, что ей там вслед говорит Галя, пошла в сторону от детсада… Ничего почти не видела перед собой! Только билась в сознании одна мысль - что делать?! И вдруг заиграла мелодия на телефоне… Когда же Лариса чисто машинально приняла вызов, то услышала голос бывшего мужа.
— Где Катя?! Зачем ты ее забрал?! Ты… Да по какому праву?! — не дав ему и пары слов сказать, в панике затараторила Лариса, — Катенька, доченька… Борис! Верни ее! Где вы?! Говори сейчас же!
— Рот закрой и меня слушай! — рявкнул он грубо.
А потом, не забывая то и дело говорить плохие вещи о Ларисе, сообщил, что это его решение - забрать дочку себе, самому заниматься ее воспитанием, ведь отец, имеет право! Ларисе казалось, что она в кошмарном сне - как это все могло происходить с нею в самом деле?! И вдруг Борис сказал то, от чего она едва не упала!
— Хотя, может, верну тебе малую… Просто тут вопрос в деньгах…
— Что?! — Лариса прижала ладонь ко лбу. Она поняла самое важное - ну, конечно же, не любит Борис свою дочурку, а просто использует!
Бывший муж пояснил - если любовник Ларисы (а он упрямо считал Николая таковым) согласился выплатить кругленькую сумму, то он может и отдать Катю… Но, было у Бориса и еще одно условие - он намеревался получать деньги с Николая постоянно, в противном случае - он стал сыпать угрозами, что будет требовать встреч с дочкой, на что имеет право и уж тогда постарается испортить ей детство как и чем угодно!
— Давай, до завтра подумай, — самодовольно, чувствуя свою безнаказанность, торжествующе закончил Борис.
— Нет! Стой! Я хочу услышать дочь! Катя в порядке?! — завопила Лариса.
Но бывший супруг уже завершил вызов… Всхлипывая, дрожащими пальцами Лариса нажала на экране телефона номер Волкова - он, конечно же, мне поможет, подумала она, он спасет! Но, видимо чрезмерной оказалась нагрузка на нервы Ларисы - потому что она вдруг потеряла сознание…
В себя Лариса пришла уже в больнице и вполне естественно, что ее первым же порывом было кинуться спасать дочь! Несчастная молодая мать принялась бормотать имя малышки еще до того, как открыла глаза…
А потом просто не поверила тому, что увидела, подумала, что спит или мерещится ей! Это была она - ее доченька, Катенька! А рядом с ней - стоял Николай.
— Мамочка! — Катюша кинулась, обняла крепко и наконец-то пришло осознание - реальность это!
— Но, как?! — дрожащим голосом спросила Лариса, переводя растерянный взгляд с Николая на стоящего рядом доктора. И только сейчас, между прочим, заметила - у Волкова перевязана рука, как будто сломана.
— Вообще-то, я настаивал на том, что вам нужен покой, — развел руками доктор, — но… Похоже, вы лучше сможете отдохнуть потом, если наговоритесь вволю! Так что, пожалуй оставлю вас… Но, учтите! — поднял он палец, — часы посещений закончены - это в качестве необходимого исключения! — и он ушел.
И теперь Николай заговорил… И в услышанное едва ли можно было поверить! А дело было все в том, что Волков, еще не знающий о приключившейся беде, решил заехать в старый свой семейный дом - его отец наконец дал добро на то, чтобы его снести и вспомнил снова, что забыл еще кое-какие вещи в нем забрать. Пришлось Николаю поехать…
Но, едва он вошел на участок, как заметил, как насторожился Тарзан - шерсть на загривке встала дыбом, он оскалился, заворчал… И тут Николай заметил, как из дома валит дым, а потом ему показалось, что послышался детский плачь…
И сейчас же не медля верный пес сорвался с поводка и кинулся в старый дом, дверь в который, между прочим, это Николай сразу заметил - была почему-то приоткрыта! Волков поспешил вызвать пожарных! Потом - кинулся за псом…
Но, верный друг вернулся целый, невредимый и главное - за ним топала, кашляя от дыма, Катенька! Девчушка икала от слез, едва не падала в обморок, но объяснилась - что папа украл ее, хотел было сперва вывезти из города, но потом придумал, что надо спрятаться где-нибудь на пару дней - чтобы, как он сказал, со следа всех сбить…
Но, как бы ни оказался хитер Борис, он не мог изменить своей привычке и едва оказался, так сказать, в своем убежище, так решил выпить! А потом, поскольку погода стояла холодная, решил немного затопить старую печку… И начался пожар!
Услышав о том, какой ужасный поступок сотворил бывший муж Ларисы, Николай, естественно, пришел в ярость! Но еще - кинулся к дому, чтобы спасти его… Но пламя охватило все! Он ничего не мог сделать…
— Я чуть с ума там не сошел, — Николай взял Ларису за руку, — когда подумал, что мог бы потерять Катю! Она ведь - твоя дочка и мне… Родной уже стала… — добавил он тихо.
А потом, не позволив Ларисе и слова вставить, Николай сказал вдруг, что любит ее! Давно… Может, с первого взгляда даже! И не может больше про это молчать. Хочет жениться и заботиться, оберегать, согревать любовью каждый день! Хочет стать папой для Катеньки…
Лариса никогда раньше не верила в то, что в жизни, как в сказке, бывает счастливый финал! Но сейчас… Глаза ее наполнились слезами, но - на этот раз от счастья!
— Я согласна, — ответила она ему с улыбкой.
И так закончилась их история… Но, затем началась новая глаза в такой счастливой и семейной жизни!
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц.
→ Победители ← конкурса.
Как подисаться на Премиум и «Секретики» → канала ←
Самые → лучшие и обсуждаемые ← рассказы.