Латинская Америка давно манила, но не кричащими пляжами Доминиканы или курортными зонами Мексики. Хотелось настоящей, нелакированной экзотики — такой, где природа не причесана под туриста, а история дышит из каждой трещины в камне. Выбор, после недолгих споров с глобусом, пал на Эквадор.
Почему именно он? Логика была железной: нужна страна, где можно взять машину и гонять по серпантинам без оглядки, где относительно безопасно (все-таки не самый отчаянный трип), и где проблем с флорой, фауной и видосами точно нет. Эквадор с его «авеню вулканов», амазонской сельвой и легендарными Галапагосскими островами подходил идеально. Дело оставалось за малым — слатать маршрут.
На всё про всё было 19 дней. Я намеренно разбил долгий перелет через океан, чтобы дать спине и мозгам передохнуть, заодно и проветрить чемодан в столице Испании. Два в одном: и джетлаг не так бьёт, и возможность лишний раз вдохнуть воздух площади Пуэрта-дель-Соль.
В Мадриде выбор пал на Hostal Royal Cruz — и я могу его смело порекомендовать. Удобное расположение в самом центре, в шаге от суеты и достопримечательностей, и вполне сносный ценник для европейской столицы. Идеальная стартовая точка, чтобы перезагрузиться перед прыжком в Южное полушарие.
А впереди — Кито, линия экватора, кратеры вулканов, непроходимые джунгли и путешествие во времени на острова, где правит бал эволюция. Но это уже совсем другая история, вернее, продолжение этой.
Участники:
Перелёт, Кито и лучший отель
Ранним утром нас ждал долгий перелёт до Кито авиакомпанией Iberia. Перелет через Атлантику прошел на удивление «безболезненно», если такое слово вообще применимо к десяти часам в кресле.
В Кито мы приземлились уже под вечер. Первое впечатление — прохладный, разреженный воздух высокогорья. Нас уже ждал водитель от Boutique Hotel Cultura Manor — и это был первый признак того, что выбор отеля оказался более чем удачным. Пока мы ехали по темным улочкам, взбирающимся вверх, я успел договориться с тем же водителем об аренде его и его автомобиля на весь следующий день. Просто, быстро и без посредников — идеальное начало.
Cultura Manor — это, пожалуй, один из лучших отелей за все путешествие. Историческое здание с внутренним двориком, тонким вкусом в деталях и атмосферой старого света. После долгого пути — именно то, что нужно.
Утро на крыше мира
Проснулись в 5 утра. Разница во времени и высота 2850 метров над уровнем моря делали свое дело — сон отступил мгновенно. Выглянув в окно, мы замерли: чистейшее небо и первые лучи солнца, подсвечивающие вершины Анд. Небо решило за нас — день нужно начинать с высоты!
Без лишних раздумий мы отправились на Телеферико (TelefériQo) — одну из самых высокогорных канатных дорог в мире. Цель была проста: подняться с 2850 метров до отметки в 3945 метров над уровнем моря, к подножию вулкана Пичинча, и встретить утро буквально над облаками.
Это стало идеальным началом эквадорского приключения: когда стоишь на склоне, дыша прохладным воздухом, и видишь, как внизу, в долине, медленно просыпается столица Кито, понимаешь — настоящее путешествие только начинается. .
#Эквадор #Ecuador #Кито #Quito #Телеферико #Teleferico #Высокогорье #Анды #ПервыеВпечатления #НачалоПутешествия #TravelHack
Облака на экваторе и точка отсчёта мира
К сожалению, пока 20 минут мы поднимались в кабинке, наши надежды на ясную панораму начал хоронить наплывающий с подветренной стороны туман. К моменту прибытия на верхнюю станцию нас уже втянуло в плотную, влажную пелену. Лишь изредка облака расступались, открывая проблески, в которых на миг величественно отражался в лучах солнца далёкий Кито.
Именно в этот момент я с досадой вспомнил, что в спешке оставил коптер в отеле. Немного проматюкавшись про себя (и чуть вслух), мы приняли стратегическое решение не ждать у моря погоды, а спускаться вниз и ехать к главной цели дня — Митад-дель-Мундо (Середина Мира).
Но мы поступили хитрее. Сначала наш водитель, уже ставший охранником и гидом, свернул на неприметную дорогу и привёз нас на настоящий экватор, который, как выяснилось, находится в нескольких сотнях метров от парадного каменного памятника. Это место, известное как Музей Интиньян, — где древние инки точно определили нулевую широту.
Здесь нас ждал настоящий ритуал:
- Яйцо на гвозде. С замиранием сердца и на удивление легко мы установили сырое яйцо на шляпку вертикального гвоздя. Сила Кориолиса здесь нулевая, и равновесие достижимо!
- Эксперимент с водой. Мы лично убедились, что водоворот в воронке на экваторе закручивается едва заметно, а стоит отойти на пару метров в Северное или Южное полушарие — и он обретает чёткое направление.
- Сверка с гаджетами. Конечно, мы дотошно сверили показания GPS — стрелки упрямо показывали 0°00'00''. Стоять одной ногой в Северном, а другой в Южном полушарии — это тот самый момент, когда география становится осязаемой.
Именно здесь, а не у туристического монумента, по-настоящему чувствуешь, что находишься в центре мира, на линии, делящей планету пополам.
#Экватор #MitadDelMundo #МузейИнтиньян #НастоящийЭкватор #Эксперименты #ЯйцоНаГвозде #Водоворот #НольГрадусовШироты #ЭквадорФакты
Вулкан, забытые батареи и готика в облаках
Время близилось к обеду, и мы направились к кратеру вулкана Пульулауа — одному из самых больших обитаемых кратеров в мире. На его кромке нас ждал очень уютный ресторан с видом, от которого перехватывало дыхание: глубокое зеленое чашеобразное дно, усеянное фермами, и обрамляющие его стены кальдеры.
(Но сначала — детективная история с техникой). По пути мы заехали в отель, где я, наученный горьким опытом утра, торжествующе забрал коптер. Однако, уже на месте, открыв рюкзак, обнаружил, что аккумуляторы к нему остались в розетке на заряде. На этот раз ругался уже вслух, долго и с чувством. Урок был усвоен железно: в путешествиях есть два типа людей — те, кто забывает технику, и те, кто забывает к ней аккумуляторы. Я умудрился побывать и тем, и другим за одно утро.
На обратном путь в Кито мы всё же заехали к главному каменному памятнику «Митад-дель-Мундо». Сделали пару кадров для галочки — монумент впечатляющий, но после живых экспериментов на реальной линии он показался нам красивой, но бездушной декорацией.
Финал дня был отдан историческому центру Кито, первому в мире городу, внесённому в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Его доминанта — грандиозная готическая Базилика Национального обета (Basílica del Voto Nacional). Её остроконечные шпили, горгульи в виде местных животных (например, галапагосских черепах) и каменная кружевная вязь заставляют замереть в изумлении. Это не просто церковь — это символ всей нации, высеченный в камне.
А кульминацией стал подъём к статуе Девы Марии на холме El Panecillo. Гигантская алюминиевая Virgen de El Panecillo с распростёртыми крыльями, словно защищающая город, видна отовсюду. Но главное — это вид с её подножия. Отсюда, с высоты, весь исторический центр Кито лежал перед нами как на ладони: черепичные крыши, колокольни церквей и цепочка вулканов на горизонте в лучах заходящего солнца. Это была та самая, абсолютная точка сборки, откуда становится ясно: мы в самом сердце Эквадора.
Идеальный, полный контрастов день: от научных опытов на нулевой параллели до полёта духа среди готических шпилей и прощания с городом под крылом алюминиевой Девы.
#Кито #Quito #ВулканПульулауа #BasilicaDelVotoNacional #ElPanecillo #VirgenDeQuito #ПанорамныйВид #UNESCO #ИсторическийЦентр
Начинается настоящее приключение. Дорога к Котопахи
Утром нас ждал важный ритуал — получение железного коня в офисе Localiza. Найти его с первого раза не удалось, потому что Google Maps, как обычно, в самый ответственный момент решил показать мастер-класс по тупизму, упорно направляя нас по неверному адресу. После небольшого квеста по улочкам Кито мы нашли нужную дверь.
И вот она — наша свобода на ближайшие дни: почти новая Kia Sportage. Чистая, полный бак и, что важно, с хорошим клиренсом. Мы были несказанно рады — наши планы покорить «Авеню вулканов» обрели колёса.
Первой и главной целью дня был легендарный вулкан Котопахи — один из самых высоких действующих вулканов планеты. Дорога началась отлично: ровный асфальт, виды на долины. Но чем ближе мы подбирались к национальному парку, тем стремительнее асфальтированная дорога заканчивалась. Ей на смену пришла очень длинная, пыльная и выбитая грунтовка, петляющая среди одиноких ферм и крошечных деревень у подножия гор.
Постепенно закончились и они. И тогда пейзаж совершил головокружительный прыжок из сельской идиллии в сюрреалистичную, марсианскую пустыню. Кругом — только вулканический шлак, жёлтая трава, да исполинский, покрытый ледником конус Котопахи, нависающий над всем.
Максимально, куда можно подняться на автомобиле, — это парковка на отметке в 4500 метров над уровнем моря. Воздух здесь разреженный и ледяной. Именно здесь мою жену настигла горная болезнь: началась сильная головная боль и тошнота. Пришлось принимать непростое, но единственно верное решение — отказаться от запланированного трекинга к убежищу и леднику. Безопасность — прежде всего.
Мы успели сделать несколько кадров с земли и запустить дрон в невероятную синеву между горными пиками. А потом, будто сама природа решила поставить точку в этом дне, гигантское облако накрыло всю стоянку, скрыв вулкан от глаз в считанные секунды. Спуск в молочно-белой пелене по той же грунтовке стал отдельным, полным концентрации приключением.
Этот день преподал важный урок: в горах все планы — лишь предположения, и главное — уметь вовремя отступить, чтобы сохранить силы для новых высот. А они нас ждали уже завтра.
#Котопахи #Cotopaxi #АвенюВулканов #Эквадор #АрендаАвто #ГорнаяБолезнь #Высокогорье #Приключения #Вулканы #Дрон
Спуск с небес. Музыка, шоссе и город в облаках
Спускались с высоты буквально «на ощупь» — плотное облако полностью скрывало дорогу. И вот, на одном из поворотов, из белой пелены материализовался наш первый и очень симпатичный друг — лиса. Она с невозмутимым видом наблюдала за нашими манёврами, будто проверяя, как мы справляемся с её горными владениями.
Спустившись в долину, мы заехали на озеро Лимониокоча (Limoniococha). Но, честно признаться, оно нас не особо вдохновило после космических пейзажей Котопахи. Пара кадров — и мы двинулись дальше, взяв курс на знаменитое Панамериканское шоссе.
На выезде из парка нас ждал приятный сюрприз — невероятно колоритный ресторан, где к сытному обеду прилагалось живое музыкальное сопровождение. Пока мы угощались, местные музыканты виртуозно играли на чаранго и андинах — традиционных инструментах Анд. Было ощущение, что оплачиваешь не только еду, но и мини-концерт.
Панамериканское шоссе в Эквадоре — это отдельный опыт. Здесь есть несколько платных участков (peajes), но цена чисто символическая — от 50 центов до 1 доллара. Зато дорога — идеальная.
Поначалу мы планировали в этот же день добраться до бирюзовой лагуны Килотоа, спящей в кратере вулкана. Но горы внесли свои коррективы времени: мы уже не успевали. Не страшно — решено перенести это чудо на обратную дорогу.
И вот, уже под закат, мы въехали в невероятно красивый город Баньос (Baños de Agua Santa), уютно устроившийся среди водопадов и гор. Под этот город-сказку и его окрестности мы заложили целых две ночи — меньше было нельзя.
Нашим пристанищем стал отель Casa de Campo El Descanso.
И когда мы зашли в номер, то замерли: оттуда открывался, пожалуй, самый лучший вид, который я только видел в жизни. Прямо перед нами, парила в вечерней дымке величественная гора Тунгурауа, а внизу, как игрушечный, лежал весь город в огоньках. Это стоило всех сегодняшних крутых поворотов и упущенной лагуны. Приключение продолжалось.
#Баньос #Banos #Эквадор #ПанамериканскоеШоссе #Тунгурауа #ВидИзОтеля #Лама #АндскаяМузыка #ИзменилиПланы #ЛучшийВид
День в Баньосе: от качелей над бездной до пещер джунглей
Утром мы отправились к культовому месту, без которого не обходится ни один визит в Баньос — «Домику на дереве» (Casa del Arbol) и его знаменитым качелям над пропастью. Вид с них открывается потрясающий: прямо перед тобой — величественный вулкан Тунгурауа, а под ногами — бездонная зеленая долина. Место очень атмосферное и приятное, здесь легко можно провести часок-другой, наслаждаясь ощущением полета. Хотя, забегая вперед, скажу, что впереди нас ждали качели и покруче. Но времени на неспешное раскачивание у нас, к сожалению, не было.
На обратном пути мы заехали покататься на зиплайне (canopy). Любителям экстрима я очень рекомендую это развлечение в Баньосе! Здесь множество трасс разной длины и сложности, так что можно выбрать программу на любой вкус и уровень подготовки. Несравненное ощущение скорости, когда ты летишь, словно птица, над каньонами и рекой Пастаса!
Далее нас ждал довольно длинный перегон до Indichuris Mirador — смотровой площадки, расположенной уже практически у ворот амазонских джунглей. Это территория, которую можно назвать резервацией или культурным центром местных индейцев (как правильно — не столь важно). Нас интересовало не название, а сама суть места.
По дороге мы проезжали мимо множества других развлечений — всевозможных качелей, зиплайнов и канатных дорог, будто кто-то устроил здесь парк аттракционов на склонах Анд.
За посещение Индичурис с нас взяли символические 3 доллара. Главной особенностью этого места являются пещеры. Предупреждаю сразу: они очень узкие, невероятно грязные и сырые. Без спецодежды и соответствующей обуви там делать нечего — это вызов для настоящих любителей адреналина и спелеологии.
Но игра стоит свеч: поднявшись наверх, открывается захватывающая панорама на извилистую реку внизу. А рядом находятся те самые, гораздо более экстремальные качели, о которых я упоминал. Раскачиваться на них, когда внизу пропасть в несколько сотен метров, — это незабываемо.
Вечером, по совету хозяйки нашего отеля, мы заглянули в Swiss Bistro. И этот совет оказался на редкость удачным! Уютная атмосфера, отличная кухня и приятный сервис. Также искренне рекомендую это место для ужина после долгого и насыщенного дня. Завтра нас ждала дорога водопадов и новые открытия.
#Баньос #КачелиНадПропастью #CasaDelArbol #Зиплайн #Canopy #Индичурис #Indichuris #Пещеры #Амазония #СоветыПутешественникам #Эквадор #Baños
Лагуна Килотоа: двадцать минут рая между облаками
На следующий день нас ждал обратный путь в Кито, но главным событием должно было стать долгожданное свидание с лагуной Килотоа. Бесконечные, головокружительные серпантины вели нас всё выше в горы, пока наконец мы не оказались на краю исполинского кратера.
Нам невероятно повезло. В момент нашего приезда стоял идеальный солнечный день. И мы увидели её во всей красе: озеро в жерле вулкана переливалось всеми оттенками бирюзы, кобальта и изумруда. Это был тот самый, хрестоматийный вид, ради которого сюда поднимаются тысячи путешественников. Мы замерли, пытаясь вдохнуть в себя всю эту нереальную красоту.
У меня было буквально 20 минут. Ровно столько прошло с момента, как я запустил коптер, чтобы запечатлеть эту панораму с высоты птичьего полёта, лавируя между редкими облаками, и до того момента, как небо словно захлопнулось. Похоже, я нечаянно приманил их своим жужжанием — огромная белая масса накрыла кратер с невероятной скоростью.
Видимость упала до нуля. Лагуна, горные склоны, небо — всё растворилось в молочно-белой пелене. Пошел мелкий, колючий дождик, окончательно утверждая новые правила. Мы стояли на том же месте, но волшебный вид исчез, будто его и не было.
Килотоа преподала нам ещё один урок Анд: красота здесь мимолётна и зависит от капризов неба. Иногда, чтобы увидеть чудо, достаточно оказаться в нужной точке в правильные двадцать минут. А иногда эти минуты — целая удача длиною в день пути.
С чувством тихой благодарности за подаренные мгновения мы спустились с горы, чтобы продолжить путь в столицу.
#Килотоа #Quilotoa #Лагуна #КратерноеОзеро #Эквадор #Анды #Вулкан #ПовезлоСПогодой #Дрон #Природа
От гор к джунглям: логистика, пробки и точка невозврата
Возвращение в цивилизацию и итоги автопробега
Перекусив сытным национальным супом локро (картофельным, с авокадо и сыром), мы начали долгий спуск с гор, провожая взглядом пасущихся альпак, и вышли на Панамериканское шоссе. Кито встретил нас адскими, неподвижными пробками, из-за которых к офису Localiza мы добрались лишь к 17:30. Итог: 750 км по высокогорью, вулканам и серпантинам.
Localiza я считаю одной из лучших компаний по условиям аренды в Эквадоре: 3 дня, $300, без франшизы, с полной страховкой и без депозита. Прозрачно и спокойно.
На ночь остановились в гестхаусе Casa Vintage — отличный вариант за скромные деньги. Его главный козырь — возможность поваляться в джакузи с бокалом холодного вина после трудного перегона. Рядом супермаркет Santa María для пополнения запасов. Все отели в Кито я целенаправленно выбирал в оживлённом районе La Mariscal — здесь есть вся необходимая инфраструктура и безопасно.
Смена коней: дорога в Амазонию
Утром ребята из отеля любезно довезли нас до офиса Avis. Почему именно они? Только у Avis был офис в городе Кока (Puerto Francisco de Orellana), где можно было сдать машину. Условия аренды были намного хуже (выше франшиза, депозит), но выбора не было, а ехать на автобусе или лететь не хотелось — терялась мобильность.
Навигатор показывал 300 км и около 5 часов пути. Я нисколько не пожалел о выборе. Дорога была невероятно живописной: горные хребты, огромные водопады, а после спуска с гор — аутентичные деревушки и небольшие города, жизнь в которых казалась застывшей во времени.
Кока: ворота в джунгли и «офис» с колючкой
В Коку мы добрались к обеду и заселились в Hotel El Auca. Бросив вещи, сразу поехали искать офис Avis сдать машину. Искали долго. Это оказалось не похоже ни на какой офис — просто огромный забор с колючей проволокой на отшибе города, где на нас смотрели как на инопланетян. Ребята принимали автомобиль минут 40, после чего, посадив нас на такси за $3, отправили обратно в гостиницу.
Вечером прогулялись по набережной реки Напо, чувствуя, как цивилизация остаётся позади, и стали готовиться к завтрашнему погружению в сельву к границе с Перу.
Начало большой реки
Утром нас ждал скоростной катер (спидбоат) на 20 человек. 4 часа пути по реке Напо с одной короткой остановкой — и мы в Нуэво-Рокафуэрте (это удалённые ворота в эквадорскую Амазонию, пограничный форпост, жизнь которого полностью зависит от великой реки Напо). Здесь мы пересели на небольшую моторную лодку и, наконец, уплыли в сердце заповедника Куябено. Цивилизация окончательно осталась позади. Впереди были только звуки джунглей, зеркальная гладь чёрных лагун и обещание встречи с дикой, нетронутой природой.
#Эквадор #Кито #АрендаАвто #Localiza #Avis #Кока #Coca #ДорогаВДжунгли #Амазония #НачалоПутешествия #Приключения
Сердце Амазонии: дельфины, пираньи и ночь в сельве
Недалеко от индейской коммуны мы остановились, чтобы исполнить давнюю мечту — увидеть и покормить розовых речных дельфинов (иния). Эти невероятно умные и грациозные млекопитающие с удивительным розоватым оттенком кожи будто танцевали вокруг нашей лодки. Было одновременно восхитительно и грустно осознавать, что с каждым годом их популяция неумолимо сокращается из-за деятельности человека.
Вскоре мы приплыли в саму общину, состоявшую из нескольких простых домиков на сваях. Кроме нас, путешественников не было — полное погружение в аутентичную жизнь. Плотно пообедав местной рыбой и юккой, мы снова отправились на лодке исследовать узкие протоки.
Начали ловить пираний на простые бамбуковые удочки — азартное и весёлое занятие. Но главным сюрпризом стал неожиданный улов: на крючок сел небольшой речной скат! Мы долго и аккуратно высвобождали его, стараясь не нанести ему вреда — красивое, но опасное создание.
Возвращались уже ночью. Наш путь освещал только фонарик гида, выхватывавший из темноты красные огоньки глаз кайманов, выползших на охоту. Их сухое клацанье челюстей было единственным звуком, нарушавшим гулкую тишину джунглей.
А впереди нас ждала самая «весёлая» ночь в этой поездке. Та, во время которой понимаешь, что значит полностью принадлежать дикой природе — со всеми её звуками, запахами, влажным дыханием и полным отсутствием привычных ориентиров. Но это уже совсем другая история...
#Амазония #РозовыеДельфины #Инии #Пираньи #РечнойСкат #НочьВДжунглях #Кайманы #ЗаповедникКуябено #Экотуризм #ПриключенияВЭквадоре #ДикаяПрирода
Ночь в джунглях: симфония тьмы и соседи по кровати
После ужина наш гид, уловив наш азартный взгляд, предложил то, чего мы и надеялись, и побаивались: прогулку по ночным джунглям. Это было невероятно круто и немного жутко. С фонариками в руках мы шаг за шагом входили в совершенно иной мир. Казалось, через каждый метр мы находили какую-нибудь новую, притаившуюся живность: огромных пауков-птицеедов в норах, спящих ящериц, глаза которых сверкали как рубины, и причудливых ночных лягушек.
Спустя час, полный восторженного шепота, мы вернулись в коммуну. Идиллия закончилась, едва я заглянул в наш домик. Стало ясно, что сетки, которыми он был опутан, — абсолютно бесполезный декор. Щели размером с кулак наглядно демонстрировали, что добрая половина фауны джунглей считает эту хижину своим домом и будет сегодня спать с нами.
Чему моя жена была абсолютно не рада. Я прямо видел это по её огромным глазам, прикованным к ночному мотыльку размером с добрый кулак, невозмутимо сидевшему на шторе.
В её взгляде читался немой вопрос: «И это только начало?».
Ровно в десять вечера заглох генератор. И вся община, а с ней и мы, погрузилась в абсолютный, беспросветный мрак. Именно тогда начался настоящий концерт. Такого количества и разнообразия звуков я не слышал никогда в жизни. Треск, скрежет, свист, вой, писк, щелчки — всё слилось в оглушительную, живую симфонию сельвы, неумолимо окружавшую наш хлипкий домик.
Наверное, эта ночь останется в памяти навсегда как момент полного растворения в дикой природе. Мы не просто наблюдали за ней — мы стали её частью, пусть и очень уязвимой и напуганной. Это было пугающе, некомфортно и бесконечно прекрасно.
#НочьВДжунглях #Амазония #Сельва #ДикаяПрирода #Приключения #Эквадор #СтрахИВосторг #ЗвукиДжунглей #НезабываемыеМоменты #Туризм
Когда позади остается природа, а впереди — асфальт и Wi-Fi
Утром, сонные, но гордые выжившие, мы отправились в четырехчасовой марш-бросок по тропическому лесу. Нас ждали огромные махаоны, крикливые обезьяны-ревуны, стаи ярких попугаев ара и множество других пернатых. А затем — снова лодка, и безумный, кишащий жизнью мир джунглей вокруг.
К вечеру мы вернулись в Нуэво-Рокафуэрте, а по пути совершили спонтанный заезд в первый город Перу! Просто небольшая приграничная деревушка с гордым перуанским флагом и неожиданно вкусным местным пивом.
Переночевав, нас ждал обратный путь в Коку, куда мы прибыли около 11:00. Выгрузившись с лодки, мы снова направились в офис Avis, где сотрудники опять невероятно тупили. Только спустя час ожидания мы наконец-то получили машину. Послушав совет, мы заехали в город и заглянули в ресторан La Bomba. И позвольте сказать — там реально бомба! Очень рекомендую!
Отобедав словно короли, мы прыгнули в машину, и нас ждал долгий путь обратно в Кито. На месте мы были уже около 8 вечера, сдали машину и заселились в La Casa Sol Classic. Сам отель симпатичный, с внутренним двориком, но номера очень маленькие, ванная крошечная и без окон. Я бы не рекомендовал его — благо, выбор в районе Марискаль велик.
Галапагосы: бюрократия, печати и первый пляж
Утром, в очередной раз собрав чемоданы, мы отправились в аэропорт, где нас ждал перелет на Галапагосские острова. В аэропорту Кито необходимо оформить транзитную карточку ИНГАЛА ($20) — тут начинается история «шаг по рублю». Далее — тщательная проверка багажа (никаких семян, фруктов!), паспортный контроль, остановка в Гуаякиле и наконец посадка на острове Бальтра.
После прилета — снова паспортный контроль, где ставят заветную галапагосскую печать (с ней о получении визы, например, в Финляндию, можно забыть).
Затем платим наличными $100 c человека (сбор за вход в национальный парк) и $5 за автобус до канала Итабака.
Автобусы подвозят к каналу, где за дополнительный $1 на пароме переправляешься на остров Санта-Крус. Тут мы взяли такси ($25), которое отвезло нас в Capitan Max B&B. Отличный отель (ближайший к пляжу Тортуга Бэй), да и сам капитан — отличный мужик.
Побросав вещи, по совету местных пошли обедать в ресторан Hernan на главной площади, недалеко от пирса. Ресторан — супер!
Сам город Пуэрто-Айора произвел неоднозначное впечатление. Я ожидал иного. Он больше похож на курортный городок в Испании или Италии: куча ресторанов, магазинов с сувенирами и прочих развлечений. В общем, чисто туристический, даже немного попсовый город.
Не теряя времени, мы натянули плавки и двинулись в сторону Tortuga Bay. 3 км по мощёной тропинке сквозь заросли гигантских кактусов опунция — и мы на месте. Пляж — шикарный, наверное, даже лучший на Галапагосах. Слева молодежь тренируется на серфах, справа одинокие путешественники любуются важными морскими игуанами и пеликанами. Пару часов релакса, кристально чистый океан, песок как мука — именно то, что было нужно после джунглей. Вход на пляж закрывается в 17:00, покинуть его нужно до 18:00.
#Галапагосы #Galapagos #ПуэртоАйора #TortugaBay #СантаКрус #Бюрократия #Пляж #МорскиеИгуаны #НациональныйПарк #Эквадор
Изабела: релакс под аккомпанемент львиного храпа
Утром мы спустились к главному пирсу в Пуэрто-Айоре, прошли обязательный контроль багажа (с острова на остров нельзя перевозить никакую органику — растения, семена, фрукты, хотя шоколадки, к нашему счастью, проходят). Затем — water taxi ($1) до яхты, два часа по волнам с видом на открытый океан, еще один water taxi ($1) — и мы на острове Изабела. Вход на остров — дополнительные $10.
И сразу — фирменное галапагосское приветствие: на пирсе нас встретили ленивые морские львы, облюбовавшие все скамейки и лежаки. Они абсолютно не обращают внимания на людей, создавая уникальную атмосферу, где дикая природа существует бок о бок с тобой. Кстати, именно тут, в двух шагах от пирса, можно поплавать с маской рядом со львами — либо у дороги есть спуск, либо, пройдя чуть дальше через мангровые заросли, можно найти красивую тихую лагуну.
За $3-5 на такси мы добрались до нашего роскошного убежища — Cormorant Beach House. По доброте душевной нам сделали ранний заезд и пообещали поздний выезд, за что отдельное спасибо. Отель расположен прямо на пляже, и панорамные окна номера давали шикарный вид на бесконечный океан.
Побросав чемоданы, я отправился на важную миссию — искать банкомат, так как наличка подходила к концу. Банкомат на острове ЕСТЬ! Он находится на главной площади и называется Bancomatico. Комиссия за снятие, например, $200 составила всего $3.
Изабелу мы изначально планировали как остров релакса, загара и купания, а не гонки по экскурсиям. И это удалось на 100%, потому что погода была шикарная: ласковое солнце, лазурный океан и полное ощущение, что время замедлило свой бег. Идеальный контраст после активного начала галапагосской эпопеи.
#Изабела #Isabela #Галапагосы #МорскиеЛьвы #ПляжныйОтдых #Bancomatico #CormorantBeachHouse #WaterTaxi #Релакс #ОстровМечты
Изабела на велосипедах: черепахи, фламинго и «стена плача»
Утром, стремясь к полной автономии и свободе, мы арендовали пару велосипедов всего за $15 на целый день и отправились в путь. Нашей главной целью была знаменитая «Стена плача» (El Muro de las Lágrimas) — исторический памятник тяжёлого труда заключённых. Но сам путь к ней оказался не менее интересен, чем пункт назначения.
По дороге мы заглянули на лагуны с фламинго — их грациозные розовые силуэты на фоне вулканических пейзажей создавали сюрреалистичное зрелище. А в центре разведения гигантских черепах смогли вблизи понаблюдать за этими древними, неторопливыми существами, символами архипелага.
Дорога от въезда в парк к самой «Стене плача» — это подъём в гору протяжённостью около 6 км. Крутить педали под палящим экваториальным солнцем было, честно, тяжеловато. Но каждая остановка того стоила! Прямо у тропы, в тени кустов, нам встречались огромные дикие черепахи, невозмутимо жующие траву.
Самым большим сюрпризом стали тайные тропки, уводящие в мангровые заросли. Свернув на одну из них, мы оказались у невероятно красивых, скрытых лагун с бирюзовой водой, где на камнях нежились морские львы, а на берегу грелись игуаны, словно драконы из другой эры.
Этот день стал идеальным сочетанием легкой физической нагрузки, исторического любопытства и бесценных, спонтанных встреч с дикой природой — именно то, за чем едут на Галапагосы.
#Изабела #Галапагосы #Велосипеды #СтенаПлача #Черепахи #Фламинго #МангровыеЗаросли #МорскиеЛьвы #Игуаны #АктивныйОтдых #Приключения
Заключение. От океанской качки до зимней Москвы
Финальный аккорд на Галапагосах
Вечер на Изабеле завершился идеальным романтическим ужином на балконе под огненно-оранжевый закат — казалось, сама природа устраивает нам прощальный спектакль.
На следующий день в обед мы возвращались на Санта-Круз, но на этот раз океан показал характер. Лодка знатно скакала на больших волнах. И вот вам жизненная метафора: красиво и противно одновременно — это когда слева от тебя блюют, а справа в волнах прыгают дельфины.
К 17:00 мы были в Пуэрто-Айоре. Я отправился примерять снаряжение в Academy Bay Diving, затем — прогулка, ужин из невероятно дешёвых по местным меркам лобстеров и ночлег в Hotel La Isla. Мой вердикт: цена явно завышена, я бы поискал другой вариант.
Утром — два долгожданных погружения у островов Сеймур и Моккера. Если раньше я волновался о холодной воде, то зря: волноваться нужно было о видимости. Она оказалась, увы, очень плохой. Галапагосские акулы (чёрные и белопёрые), молотоголовые акулы, скаты и даже манты проплывали в метре, но разглядеть их в мутной воде было сложно.
На остров вернулся после обеда, погуляли в последний раз, готовясь к долгой дороге домой.
Дорога домой
Накануне я познакомился с удивительным человеком — Фурио (Furio), итальянцем, переехавшим на острова 47 лет назад. Утром мы заехали к нему в Bay House на прощальный кофе — и отправились в аэропорт.
Дальше — знакомая цепочка: остановка в Гуаякиле, снова Кито, ночевка в Casa Hotel Baquedano (отличный отель с большой террасой!), и на следующий день — рейс до Мадрида.
В Мадриде остановились в самом центре, в Hostal Charlotte (девятиэтажный комплекс с кучей хостелов). Цена сильно завышена, не рекомендую. Да, была терраса, но лучший вид открывался из бара SKY44 на крыше. Мы попали на «Чёрную пятницу», и народу в городе были тысячи — как в московском метро в час пик, все сгоряченно скупали всё подряд.
На следующий день — финальный перелёт в Москву, где нас и встретил первый день календарной зимы. Из вечного лета — прямиком в снежную стужу. Круг замкнулся.
Это путешествие стало тем самым редким случаем, когда реальность не просто оправдала, а превзошла ожидания. От высокогорных вулканов до душных джунглей, от «центра мира» до «края света» на Галапагосах — Эквадор оказался страной-концентратом всей нашей планеты. А главное открытие — сколько бы ты ни планировал, самые яркие моменты всегда будут спонтанными: будь то морской лев, отнявший у тебя лежак, или встреча с человеком, нашедшим свой Эдем полвека назад.
Пора домой. Но только для того, чтобы начать планировать следующую поездку.
#ЗавершениеПутешествия #Эквадор #Галапагосы #ВозвращениеДомой #Итоги #ДорогаДомой #Мадрид #Москва #ЧернаяПятница #ФиналПриключения #ПланируемСледующее