Одним из наиболее интересных образцов стрелкового оружия, которые мы видели во время боевых действий на Укpaине, стали автоматы «Вулкан» или «Малюк» в компоновке бул-пап. Это оружие доступно калибрах 7,62x39 мм и 5,45x39 мм, и является конверсией АКМ или АК-74, соответственно. Чаще всего её можно увидеть у подразделений специального назначения как армии, так и полиции.
Разработка автомата стартовала в начале 2000-х годов под названием «Вепрь» (не путать с российскими дробовиками и винтовками производства «Молот-Оружие»), в результате чего получилась довольно простая, не двусторонняя модернизация, примечательная своей мушкой в стиле AR-15/M16.
Позднее прошла смена компании разработчика и названия оружия на "Малюк". Оружие производилось на Красиловском агрегатном заводе в Хмельницкой области. Завод входит в состав государственного предприятия «Укроборонпрома». В интервью изданию Ukrainian Defence Review в 2015 году замдиректора компании разработчика ИПИ Сергей Луговский заявил, что разработка прототипа оружия проводилась по контракту, полученному от СБУ. После положительных отзывов от СБУ, примерно в 2008 году, к проекту проявили интерес представители Министерства обороны.
Автомат «Малюк» был представлена публике в 2015 году, а первые испытания украинской армией прошли в 2016 году. В конце 2016 года «Укроборонпром» объявил о принятии автомата на вооружение ВСУ, заявив, что она успешно прошла испытания. По всей видимости, некоторое количество винтовок было закуплено укpaинскими спецподразделениями в этот период, они появляются на фотографиях различных учений и тренировок.
Базовая конструкция оружия практически не изменилась в период с 2015 по 2019 год, но, судя по всему, было внесено большое количество мелких улучшений. Наиболее значительным внешним изменением является удаление мушки типа AR-15/M16 (аналогичной той, что использовалась на более ранней модели «Вепрь») и фиксированного целика в пользу полноразмерной верхней планки и складных механических прицельных приспособлений. В результате этого изменения получили и крепления верхней части ствольной коробки.
В 2017 году в оружии всё ещё использовался переключатель режимов стрельбы от АК, но к 2019 году он был заменён на более компактные переключатели по обеим сторонам ствольной коробки. Последняя версия «Малюка» имеет ряд новых особенностей, включая регулируемый газовый блок, что может указывать на то, что ствол и блок теперь изготовлены из новых деталей (а не переделаны из старых АК). Также появился новый пятипозиционный регулируемый приклад.
Автоматы калибра 7,62x39 мм и 5,45x39 мм, по-видимому, изготавливались с использованием смеси новых и старых деталей. Это подтверждается изображениями экземпляров, замеченных в полевых условиях. Известно, что винтовки изготовлены с использованием стволов, цапф, затворов и секций оригинальной ствольной коробки от автоматов Калашникова. Ствольная коробка укорочена, мушка и целик удалены, а в затворную раму установлен новый газовый поршень.
Автомат имеет двусторонние органы управления. Рукоятка затвора не повторяет движения затвора при стрельбе и может быть переставлена удобную стороны. Шасси оснащено большим полимерным отражателем гильзы, который защищает лицо стрелка при стрельбе с левого плеча. Кнопка фиксатора магазина расположена непосредственно за спусковым крючком. Автоматы в обоих калибрах используют стандартные магазины от АК. В дополнение к кнопке фиксатора магазина за спусковым крючком, внутри шахты приёмника магазина сзади имеется рычаг фиксатора. Корпус сконструирован таким образом, чтобы магазины свободно выпадали под собственным весом. Автомат также имеет кнопочный предохранитель, расположенный над спусковым крючком, до которого можно дотянуться указательным пальцем.
Винтовка состоит из трёх основных частей: полимерный аппер, ствольная коробка со стволом и полимерный ловер. В прикладе автомата «Малюк» есть некая система конвекционных каналов, которая, по утверждению производителя, обеспечивает циркуляцию воздуха через полую пистолетную рукоятку и его выход над стволом. Производитель заявляет, что это позволяет охлаждать закрытый ствол и продлевает срок его службы.
Автоматы Малюк появляются на фотографиях и видеозаписях разных лет достаточно массово. Как правило, они применяются с родными глушителями или ДТК схожими с АК-74. Среди пользователей в различные периоды боёв 73 центр морских специальных операций, 3 и 8-ой полки специального назначения, полицейское подразделение КОРД и батальоны специального назначения нацгвардии.
В 2024 году появляется видео тренировок по стрельбе по БПЛА-самолётного типа с использованием автомата Малюк из кабины легкомоторного самолёта. Вероятно, преимущества короткого бул-папа с глушителем в подобной ситуации также могут сыграть свою роль.