Помните то детское чувство, когда заходишь в секретный подвал, на чердак, или в заброшенный сарай? Ожидание, что вот за этим углом лежит что-то такое, от чего перехватит дыхание: то ли сокровище, то ли нечто жуткое. Интернет, в каком-то смысле, и есть самый большой в мире чердак, полный самых неожиданных закоулков. И одной из таких «комнат», куда долгое время можно было заглянуть, был так называемый «Темный Taobao».
Сама по себе площадка Taobao это гениальное изобретение. Огромный, шумный, яркий восточный базар, где можно купить буквально все: от чехла для телефона до целого дома. Но если ты знал, как искать, какие странные иероглифы вбивать в поисковую строку, этот пестрый, солнечный мир оборачивался другой стороной. Ты как будто отодвигал ковер на этом базаре и находил люк. А под ним совсем иная торговля.
Речь не о поддельных сумках или пиратских дисках. Это было скучно и обыденно. «Темный Taobao» был про нечто иное. Про товары, которые существовали на самой грани, а часто и далеко за гранью не только закона, но и обычного человеческого понимания.
Начнем со «странного».
Тут раздолье для самого изощренного воображения. Хочешь стать вампиром? Пожалуйста продавались наборы «для вампиров», состоящие из искусственных клыков, капсул с красным желе (видимо, «кровь») и какой-нибудь таинственной «пыли древней ночи». Мечтаешь о собственном домашнем духе? Искатели предлагали «законсервированных джиннов» в старинных бутылочках инструкция по высвобождению прилагалась. Тут же соседствовали «эликсиры бессмертия», сделанные, судя по описанию, из толченых ракушек и сушеных трав, «магические кристаллы» для привлечения богатства и «настоящие» амулеты ниндзя. Абсурдность доходила до того, что можно было найти «билет в один конец на Марс» просто листок бумаги с фантастической печатью. Это была зона тотального трэша и своеобразного стеба, где сходились мошенники и отчаянные романтики, готовые верить в любое чудо за несколько юаней.
Но странное очень быстро перетекало в «пугающее».
И вот здесь становилось не по себе. Объявления о «личных вещах умерших» расчески, зеркальца, одежда. Продавались как «артефакты с историей». Кто и зачем это покупал большой вопрос. Еще более жутким был сегмент так называемой «куклы-невесты». Не милые фарфоровые статуэтки, а самодельные, зачастую очень примитивные тряпичные куклы, которые, согласно поверьям, должны были «забирать несчастья» или использоваться в сомнительных ритуалах. Вид у них был откровенно зловещий. А потом пошли «звериные» трофеи кости, когти, шкуры редких животных, продаваемые под видом «сувениров» или «медицинских ингредиентов». Появлялись наборы для гадания, которые выглядели не как безобидные карты Таро, а как коллекция засушенных насекомых, странных кореньев и пожелтевших свитков. Это уже пахло не просто суеверием, а чем то глубоко архаичным и неприятным.
И, наконец, самая мрачная часть «незаконное».
Здесь «Темный Taobao» переставал быть просто диковинной кунсткамерой и становился реальной угрозой. На самом виду, под кодовыми названиями, продавались устройства для прослушки и скрытого видеонаблюдения «мини GPS для заботы о пожилых родственниках» или «камера для контроля няни». Всплывали поддельные документы студенческие билеты, удостоверения, даже дипломы. Но настоящий ужас начинался с фармацевтики. Подпольные «лаборатории» продавали сильнодействующие рецептурные препараты без какого-либо контроля: антидепрессанты, мощные обезболивающие, стимуляторы. Все это без инструкций, гарантий и с риском получить вместо лекарства смертельную смесь.
Хуже того, какое-то время в глубоких подвалах площадки можно было наткнуться на откровенно преступные предложения: данные банковских карт, взломанные аккаунты, услуги хакеров для «возврата долгов» или «восстановления справедливости». Это была уже настоящая теневая экономика, живущая по своим законам.
Что за люди стояли по ту сторону экрана?
Чаще всего обычные мошенники, спекулирующие на человеческих страхах, суевериях или отчаянии. Продавец «эликсира бессмертия» в реальной жизни был, скорее всего, парнем с кустарным цехом по разливу травяных настоек. А «поставщик данных кредитных карт» таким же мелким киберпреступником, сидящим в интернет-кафе. Но аура тайны, которую они создавали, делала свое дело. Она манила.
Важно понимать, что сам Taobao, особенно в последние годы, ведет с этим беспощадную войну. Алгоритмы сканируют описания, модераторы блокируют подозрительные listings, а за самые серьезные нарушения следуют реальные уголовные дела. «Темный Taobao» сегодня не то чтобы исчез. Он скорее мутировал, ушел глубже, в зашифрованные мессенджеры и закрытые форумы. Он стал менее очевидным, но от этого не менее живучим.
Феномен этой «теневой стороны» рынка по-своему показателен.
Он как лакмусовая бумажка. С одной стороны, это свидетельство ненасытного человеческого любопытства, жажды чуда, желания получить запретный плод или простой способ решить сложную проблему. С другой холодное напоминание, что там, где есть спрос, всегда найдется тот, кто предложит, не глядя на мораль или закон. И самое странное, пугающее и незаконное это не всегда товар. Иногда это готовность человека, сидящего по эту сторону монитора, нажать кнопку «купить», притворяясь, что он не понимает, что на самом деле стоит за этой сомнительной сделкой. В конце концов, дверь на тот самый чердак мы открываем сами.