Глава 4. Папа, лизун и жвачка.
— Епт, вы тоже в чем-то измазались?
— Что, простите?
— Я это в слух сказал?
— Да!
— Ну, у вас… — тычу пальцем ей на волосы. — Ну, это… У вас… розовое. А у нас… зеленое.
Глаза цвета теплого шоколада сторят на меня и в них плещется целая гамма эмоций: легкий шок, недоумение и искорка дикого веселья.
Она окинула взглядом мою бедственную ситуацию в лице дочки.
— В смысле? — только и смогла выдохнуть она.
— Ну, раз вы здесь… — я беспомощно махнул рукой в сторону зала. — У нас, как видите, лизун. Неоновый. С блестками. А у вас? Надеюсь, ничего серьезного? Может, жвачка?
— Нет, — вытерла она глаза, всё ещё смеясь. — Я не в чем не измазывалась. Я тут работаю. Я парикмахер. И это краска — для красоты.
В ту же секунду я мысленно вырыл себе яму, залез в неё и аккуратно присыпал землёй. Моё лицо стало точной копией того самого неонового лизуна, только красного цвета. Я гений комплиментов. Теперь я всё больше и больше осознаю свои косяки в семейной жизни.
— А... — это был весь мой скудный словарный запас в данный момент. — Ясно. Понятно.
— Меня Алиса зовут, — улыбнулась она, уже мягко и по-деловому. — И, я так понимаю, вам нужна помощь?
Я мог только кивнуть, чувствуя себя полнейшим идиотом.
— Тогда прошу в моё кресло, — Алиса протянула руку Маше. — Пойдём, красавица, посмотрим, как мы будем побеждать зелёного монстра.
Дочка, очарованная, тут же доверчиво вложила свою руку в руку девушки..
Она сначала сжала губы, пытаясь сохранить серьезность, но тут Машунька радостно заявила:
— Тетя, ты пахнешь клубникой! У тебя в волосах клубничный йогурт? — И это стало последней каплей.
Девушка громко засмеялась.
Через сорок минут Машунька сияла: её чистые, чуть подстриженные волосы блестели, а на лице Алисы была торжествующая улыбка победителя.
— Ну вот и всё, монстр повержен!
Я подошёл, чтобы расплатиться, чувствуя себя обязанным не только деньгами, но и гигантским извинением.
— Алиса, я просто не знаю, что сказать насчёт моего вопроса…
Она снова посмотрела на меня своими смеющимися глазами и, пробивая чек, сказала:
— Знаете, за восемь лет работы я видела многое: и волосы, выкрашенные хной в ядовито-рыжий, и попытки самостоятельно сделать каре… Но историю с неоновым лизуном я запомню надолго. Это сделало мой день!
Услуга была оплачена, но внутри у меня всё ещё клокотала смесь стыда и абсурдного восторга. Я чувствовал, что должен сказать что-то ещё. Что-то человеческое, чтобы сгладить впечатление от моего «жвачного» дебюта. Мозг, как заезженная пластинка, прокрутил стандартный набор: «Хорошая погода», «У вас красивые волосы», «Сколько стоит стрижка каре?» — и выдал, естественно, самое неудачное.
— А, кстати... — начал я, принимая вид задумчивого антрополога. — Сколько вам лет? Просто смотритесь вы... очень профессионально. Опыт аж целых шесть лет.
Я тут же мысленно схватил себя за язык. «Опыт огромный»? Звучало, будто я спрашиваю про стаж водителя, а не про возраст симпатичной девушки.
Алиса медленно подняла на меня взгляд. Её глаза сузились.
— Вам для чего? Вы составляете статистику: «Средний возраст парикмахера, способного победить лизуна»?
— Нет! То есть... просто интересно, — пробормотал я, чувствуя, как горит шея под воротником.
— Двадцать четыре, — сказала она коротко, отрезая тему.
Наступила неловкая пауза. Надо было уходить. Прощаться. Я откашлялся, вытянулся по струнке и произнёс с неестественной вежливостью:
— Что ж. Благодарю вас за оказанную услугу высочайшего качества. Желаю вам... всего наилучшего.
И поклонился. Не чуть-чуть, а прям поклонился. В моём текущем состоянии это выглядело как поклон придворного перед королевой.
Алиса смотрела на меня, и по её лицу бежала волна эмоций: от изумления к недоумению и, наконец, к чистому, безудержному веселью. Она рассмеялась, прикрыв глаза.
— Вы... неповторимы.
Мы вышли на улицу.
— Папа! Папа! Тётя Алиса — она волшебница! — начала она, едва мы сделали первые шаги. — У неё ножницы как у пирата!
Чик-чик! И пахнет у неё, как у феи! И она мне про фею-парикмахершу рассказывала, которая стрижёт облака! И она сказала, что мои волосы теперь будут расти быстрее, потому что монстра прогнали!
Она тараторила без остановки всю дорогу. Мы, конечно, опоздали в садик. Он уже закрывался. Нас встретила воспитательница Нина Петровна с лицом, выражавшим немой укор.
— Простите, у нас было... форс-мажорное обстоятельство, — виновато сказал я.
— Мы были у тёти Алисы! — радостно перебила Маша. — Она самая крутая тётя на свете! Круче всех! Пап, я хочу каждое утро проводить у Алисы!
Нина Петровна бросила на меня быстрый, оценивающий взгляд. Я почувствовал, как снова краснею.
Главные герои Дима, коза-егоза Маша и Алиса