Этот троллейбус появился на свет в авиационных цехах и с самого начала был обречен на исключительность. Всего два экземпляра, алюминиевый кузов вместо привычной стали и судьба, полная неожиданных поворотов. «Киев-12.04» так и не стал массовой моделью, но сумел пережить тысячи серийных машин, превратившись в настоящий музейный экспонат на ходу.
Единственный оставшийся экземпляр работает на маршрутах в Симферополе.
Троллейбус «Киев-12.04» — это один из самых редких и уникальных троллейбусов, созданных в Украине. Его история началась на киевском авиационном заводе «Авиант». Из цехов этого предприятия, знаменитого производством самолетов, в период с 1999 по 2007 год вышло всего два экземпляра этой модели. В те годы потребности Киева и других городов были сосредоточены на сочлененных троллейбусах большой вместимости, так называемых «гармошках».
Одиночная же модель «Киев-12.04» оказалась, по сути, экспериментальной и серийно не производилась.
Его главной особенностью стал легкий и прочный кузов, сделанный из алюминиевого сплава. Такое решение, нетипичное для городского транспорта того времени, дало троллейбусу серьезные преимущества: масса машины снизилась более чем на две тонны, но главное — кузов практически не подвергался коррозии. Технически он был «младшим братом» более массовой сочленённой модели «Киев-12.03».
Судьба двух единственных экземпляров сложилась по-разному. Один троллейбус (бортовой номер 2601) с 2000 года работал в Киеве, в троллейбусном депо №2. Его внешний вид менялся: изначально он был выкрашен в бело-розовый цвет, но в 2014 году его перекрасили в жёлто-голубые цвета. В последние годы своей службы он использовался как служебный буксир, а в 2021 году, как сообщается, получил повреждения.
Второй троллейбус (бортовой номер 8200) был отправлен в Крым и с февраля 2007 года начал работу в Алуште. Он курсировал по горному маршруту №59 «Алушта — Запрудное». Интересно, что на этом экземпляре заводскую надпись «Киевский» на передней части изменили на «Крымский», что в свое время вызвало дискуссии среди энтузиастов. Первые впечатления от его работы были неоднозначными: с одной стороны, он успешно довез пассажиров из Симферополя в Алушту, с другой — у некоторых механиков возникало мнение, что вместо покупки одного нового троллейбуса выгоднее было бы закупить запчасти для ремонта существующего парка старых, но проверенных чешских троллейбусов Škoda.
Эксплуатация этой машины в Крыму оказалась долгой, но с большими перерывами. В 2017 году она была передана в Симферополь и получила новый номер 4203. Однако затем последовали длительные периоды простоя: троллейбус не работал с июня 2017 по июнь 2020 года, а затем снова с июня 2022 по май 2024 года. Несмотря на это, уникальную машину не списали. Весной 2024 года она прошла обкатку на трассе, получив оформление к 240-летию Симферополя, а в 2025 году во время ремонта на нее даже установили более современный электронный моторный умформер (МУ).
«Киев-12.04» пережил многие серийные модели и сохранился как редкий музейный экспонат на ходу.