Тяжелая защита титула Родниной и Уланова.
Советская пара Ирина Роднина/Алексей Уланов прогрессировала стремительно: на своем первом же чемпионате СССР они стали третьими, благодаря чему дебютировали на чемпионате Европы (5-е место), через год бронзовый успех был повторен, после чего — континентальное и мировое золото. Так Роднина стала на тот момент самой молодой чемпионкой мира в парном катании (в Колорадо-1969 ей было 19 лет).
В сезоне-1969/70 ученики Станислава Жука впервые в карьере выиграли чемпионат СССР, затем подтвердили звание лучших в Европе, причем оба турнира прошли в невероятной борьбе с собой: чемпионат СССР пришлось вытаскивать с 8-й позиции после короткой, а чемпионат Европы Роднина катала после отравления.
Последним же стартом сезона был чемпионат мира в Любляне, столкнулись с проблемами фигуристы и там.
«Катались мы в семидесятом году, скажу честно, препоганенько <…>. На чемпионате мира Лешка срывает комбинацию в произвольной программе. Короткую мы прокатали прилично. И дальше очень долго, очень долго он не мог прийти в себя. Жук просто вываливался через бортик и кричал нам на нашем родном языке, объясняя, что мы должны делать. Лешка был совсем плохой. В поддержке, когда надо скрещивать ноги и менять позицию, у него руки расходятся. Я меняю ноги, держу еще его руки. У него просто случился какой-то приступ. Мало того что были ошибки, мы еще и катались очень тяжело. Но в один судейский голос все же выиграли у Смирновой и Сурайкина, при том, что те катались очень даже неплохо.
У меня осталось жуткое впечатление от того выступления. У нас, фигуристов, главное ведь не только выиграть, но и почувствовать, что ты выиграл — по своим собственным ощущениям. Сижу. Жук заглядывает в раздевалку и кричит: «Ириша, поздравляю, вы — первые». А у меня в руках ботинок с коньком. И я в него ботинок запустила, потому что восприняла это сообщение буквально как оскорбление. Он увернулся, поднял конек с пола и пошел ко мне. Я подумала, ну сейчас он меня точно пригвоздит. А он мне сказал: «Деточка, как ты каталась, об этом через год, через два все забудут. Но то, что у тебя медаль, об этом будут помнить очень долго». Это, конечно, слабое утешение, и оно напоминало мне выражение «Пятнадцать минут позора — и обеспеченная старость». Любляна 1970-го для меня, наверное, один из самых неприятных чемпионатов мира. Я тогда своим катанием, правильнее сказать — нашим катанием была недовольна. Но главное — мы выдержали тот сезон», — вспоминала Роднина в книге «Слеза чемпионки».
Сезон был непростым не только из-за тяжелых выступлений непосредственно на стартах: у Уланова были дикие проблемы со спиной, у Родниной — больные ахиллы. Причем легендарный врач ЦИТО Зоя Миронова вообще предупреждала Жука, что Ирине даже на каблуках нельзя будет ходить, не то что кататься. Но дала совет — «надо укреплять». В итоге Жук нашел решение у хоккейного тренера Анатолия Тарасова: изучил его систему скоростно-силовой подготовки хоккеистов и адаптировал ее к фигурному катанию. Возможно, и поэтому тоже карьера Родниной продлилась так долго: из спорта Ирина ушла лишь в 1980-м.
В материале использовались цитаты из книги Ирины Родниной «Слеза чемпионки».