В месяцы, предшествовавшие «Мегзиту», царило зловещее молчание относительно положения Сассексов в королевской семье, но один высокопоставленный член королевской семьи предчувствовал затишье перед бурей.
Принц Уильям, которому сейчас 43 года, достаточно хорошо знал своего младшего брата, принца Гарри, которому сейчас 41 год, чтобы предсказать, что «все развалится» перед тем, как он и его жена Меган Маркл в конечном итоге покинут королевскую семью.
Королевский биограф Тина Браун сказала, что хотя союз Гарри с американской актрисой изначально рассматривался как «победа над укоренившимися предрассудками в отношении расы и класса», надежда на «гармонично интегрированную» семью испарилась 18 месяцев спустя.
И будущий король, похоже, предчувствовал, насколько плохо все обернется, написала бывший редактор Vanity Fair в своей книге «Дворцовые документы».
Затем герцог Кембриджский, Уильям, попросил доверенного, вышедшего на пенсию помощника из дворца «немного вернуться», чтобы помочь сгладить последствия раскола, позже получившего название «Мегзит».
«19 ноября один из старых сотрудников дворца, ныне вышедший на пенсию, выступил перед герцогом Кембриджским на благотворительном мероприятии в Лондоне», — написала г-жа Браун в бестселлере Sunday Times, вышедшем в апреле 2022 года.
«Уильям, по-видимому, сказал ему с обеспокоенным видом: «Возможно, нам понадобится, чтобы вы ненадолго вернулись. Боюсь, что с Гарри все развалится».»
По словам г-жи Браун, термин «Мегзит» вводит в заблуждение, поскольку решение покинуть королевскую семью было принято принцем Гарри «при ускорении со стороны Меган».
Биограф королевской семьи сравнила уход Сассексов из королевской семьи с выводом американских войск из Афганистана, отметив, что это было «осуществлено с максимальным хаосом».
Она заявила, что Сассексы рассматривали Канаду, где Меган жила и работала несколько лет, и Южную Африку, где принц Гарри всегда мечтал жить, в качестве возможных «новых домов» спустя несколько месяцев после своей свадьбы в мае 2018 года.
Вспоминая разговор с сотрудником дворца, г-жа Браун рассказала, что он предположил, что лучшее, что Меган могла бы сделать для принца Гарри, — это «убрать его из королевской жизни», потому что он был несчастен «так долго».
Предполагается, что бывший помощник сказал г-же Браун: «Ему нужна жена, которая придет и скажет: „На самом деле, лучшее, что ты можешь сделать, — это убрать тебя отсюда“».
По словам источника г-жи Браун, высокопоставленные члены королевской семьи «поддержали» решение Гарри и Меган покинуть королевскую семью, если это будет «сделано должным образом» и «создаст правильный прецедент».
Сообщается, что принц Уильям считал, что уход его младшего брата из королевской семьи может повлиять на будущие поколения, включая его и троих детей Кэтрин.
В январе 2023 года, во время продвижения своих мемуаров, принц Гарри рассказал газете The Telegraph, что причины, по которым он решил рассказать о своем опыте в качестве «запасного члена» королевской семьи, напрямую отражают его личность — «человека, который любит все исправлять».
«Если я вижу модель поведения, которая вредит людям, я сделаю все возможное, чтобы попытаться изменить ее», — сказал герцог Сассекский.
Гарри сказал, что чувствует «ответственность» перед своими племянниками и племянницей, «зная, что из этих троих детей, по крайней мере, один окажется таким же, как я, — запасным».
Когда будущий король высказал эти опасения Уильяму, он, как полагают, «очень ясно дал понять, что дети не являются его ответственностью», хотя помощь их дочери Шарлотте в освоении ее положения «запасного наследника» остается для Уэльских ключевым приоритетом.
Более того, королевские эксперты предполагают, что Уильям и Кэтрин активно пытаются «разорвать порочный круг» наследника и запасного наследника, обеспечивая своим детям максимально «нормальное» воспитание.
В документальном фильме на канале Channel 5 Эйлса Андерсон, бывший пресс-секретарь королевы Елизаветы II, заявила, что будущее для самых молодых наследников будет другим, потому что их воспитывают как равных — это «ключ к пониманию и изменению ожиданий от наших наследников и запасных наследников».
Она добавила, что у них будет больше «свободы и выбора, чем у их отца».
Хотя считается, что королевская пара «продумала все до мелочей», чтобы избежать ловушек королевской иерархии, они не смогли контролировать спираль «Мегзита», предположила г-жа Браун.
«Как и в любом разводе, большая часть конфликта свелась к деньгам, и, как обычно в этой саге, были вспыльчивые чувства и холодные недоразумения», — написала она.
По словам г-жи Браун, «полу-полу-вне-королевская» роль, которую Гарри и Меган себе представляли, «породила множество конфликтов интересов», которые были очевидны для всех, кроме них самих.
Среди них была сложная задача «разграничения» коммерческой деятельности и королевских обязанностей.
«Если бы, скажем, эта известная пара добавила несколько дней съемок платного документального фильма для Netflix к финансируемой Министерством иностранных дел поездке по странам Содружества, это вызвало бы бурю негодования».
Даже если существовало четкое различие между прибыльными предприятиями Сассексов и их деятельностью в качестве членов королевской семьи, все равно «продавался» именно их статус членов британской монархии, продолжила она.
Еще одной проблемой, связанной с неполным рабочим днем Сассексов, было их желание открыто отстаивать те идеи, в которые они верили, — но, спросила г-жа Браун, «а что, если эти идеи окажутся спорными?»
Члены королевской семьи обязаны придерживаться политически нейтральной позиции, но в ноябре 2021 года Меган позвонила двум сенаторам-республиканцам в качестве «герцогини Сассексской» и попросила их «лоббировать оплачиваемый отпуск по уходу за ребенком».
Одна из сенаторов, Сьюзан Коллинз, заявила, что считает просьбу Меган «ироничной», учитывая «обещание королевской семьи быть аполитичной».
Наконец, вопрос о финансировании избирателями полицейской охраны Гарри, Меган и их детей, шестилетнего принца Арчи и четырехлетней принцессы Лилибет, был — и остается — одним из главных спорных моментов.
Все эти вопросы, как предположила г-жа Браун, сводятся к одной дилемме.
«Будь то знаменитости королевской семьи или королевские знаменитости, это два совершенно разных состояния», — написала она.
«Человек из королевской семьи представляет Корону и страну. Знаменитость представляет себя».
«Летом 2019 года СМИ подтвердили, что Сассексы совершили решающий и губительный поворот в сторону легкомыслия».
Атмосфера оптимизма вокруг независимых проектов Сассексов также рассеялась после «Мегзита», в то время как пара переживает массовый уход сотрудников на фоне заявлений о том, что они «быстро разваливаются».
После того, как Netflix «понизил» уровень своего стримингового соглашения с ними, а Spotify разорвал партнерство с продюсерской компанией Сассексов, Гарри и Меган потеряли двух ключевых сотрудников за несколько дней.
Правая рука Гарри, Джеймс Холт, «опора» пары во время «Мегзита», публикации журнала Spare и после этого, уволился, чтобы вернуться в Великобританию и посвятить себя воспитанию семьи.
А Мередит Мейнс, руководитель отдела коммуникаций пары, ушла через несколько недель после того, как пара столкнулась с негативной реакцией из-за удаленных в Instagram фотографий, на которых они веселятся с Кардашьянами. Мисс Мейнс — пятый сотрудник их PR-службы, покинувший компанию в 2025 году. За последние годы пара потеряла уже 12 советников, включая одного, предпочитавшего работу в страховой компании, и других, которые убрали из своих резюме все упоминания о работе, связанной с Сассексами.
Марк Борковски, один из ведущих британских PR-гуру и кризисных менеджеров, заявил Daily Mail, что уход мистера Холта и мисс Мейнс завершает катастрофический конец 2025 года для «бренда Сассексов, основанного на знаменитостях».
Они находятся в режиме «выживания» из-за скандалов и собственных ошибок, сказал он. Он утверждает, что в современном мире «репутация не разрушается медленно. Она рушится с невероятной скоростью» — и это в полной мере относится и к ним.