Утро 31 декабря. Ольга открывает глаза, смотрит на будильник — 5:00. В голове мысль: «Сегодня я отдыхаю. Никаких салатов, никаких маринадов, никаких „а вдруг гости захотят второе?“».
Но тут из кухни доносится подозрительный звук — это молоко на каше решило, что «а вдруг его забыли?». Ольга вздыхает, надевает халат и говорит:
— Ну ладно, каша, твой ход.
К 6:00 на плите уже булькает кастрюля, в духовке греется форма для блинчиков, а на столе выстроились овощи — морковь, капуста, лук — как солдаты перед парадом. Ольга смотрит на них и шепчет:
— Я же хотела отдыхать…
В 7:00 звонит муж:
— Олюшка, тут я подумал: а может, индейку с овощами сделаем? И стейки красной рыбы? Дети будут в восторге!
Ольга кладёт трубку, смотрит на гору неочищенного картофеля и вздыхает:
— Индейка, стейки… Ну ладно, раз уж каша начала, пусть и индейка продолжит.
К 9:00 кухня напоминает цех по производству еды для космического корабля. Салаты выстроены в ряд: оливье с идеальным соотношением горошка, крабовый с хрустящими крабовыми палочками, «Селёдка под шубой», которая могла бы выиграть конкурс на самую нарядную рыбу.
В 10:00 приходит сын Алёша:
— Мам, я тут подумал: а можно я приведу друга? Он остался без праздника…
Ольга берёт нож, смотрит на него задумчиво, потом на индейку, потом на сына.
— Знаешь, — говорит она, — я вдруг поняла, что наша семья — это как салат «Оливье». Много всего, немного хаотично, но в итоге вкусно и все довольны.
К 12:00 кухня напоминает поле боя: кастрюли в три слоя, половники висят на люстре (потому что больше некуда), а кот прячется под столом, явно решив, что наступил конец света.
В 14:00 приезжают гости — родственники, друзья, соседи. Все в восторге от накрытого стола. Ольга садится за стол, берёт бокал детского шампанского и смотрит на это великолепие. Вокруг смеются дети, муж пытается открыть банку с маринованными огурцами, а соседи уже поют песни под гитару.
И тут Ольга понимает:
— Я не отдыхала. Я не спала. Я даже не села нормально поесть. Но…
Она оглядывает стол, полный еды, людей, смеха и тепла, и улыбается:
— Зато у нас будет что вспомнить. И, главное, что поесть — минимум до марта.
А потом звонит дочь:
— Мам, а можно я приведу подругу? Она тоже осталась без праздника…
Ольга делает глубокий вдох, берёт ещё одну кастрюлю и говорит:
— Конечно, дорогая. У нас как раз осталось место в холодильнике… и в душе.
Мораль: если вы решили отдыхать на Новый год — не заходите на кухню. Иначе она вас поглотит, как оливье поглощает горошек. Но зато будет вкусно. Очень вкусно.