«Посетил нас с высоты Спаситель наш, прежде солнца восшедшее Светило, и мы, пребывавшие во тьме и тени, обрели истину, ибо от Девы родился Господь». (светилен праздника)
Дорогие отцы, братия и сестры! Вновь Церковь собрала всех нас под сводами соборов и храмов, чтобы напомнить о Вифлеемской ночи, озаренной явлением ангелов, возвестивших о рождении Спасителя мира! Ангельский хор свидетельствовал о наступлении новой эпохи, в которой Бог сошел на землю, чтобы землю соделать Небом! Это великое Таинство единения всего тварного мира у колыбели Богомладенца Христа началось с богослужения небесных благовестников, которому призваны сегодня подражать все мы.
Устремимся мысленным взором в Вифлеем, увидим древнюю пещеру, ставшую входом в новый мир, приклоним колени перед бедными яслями, на которых «был тогда престол херувимский, престол царский, святое святых, престол единый славный на земле, престол святейший, потому что на нем почивал Христос, Бог наш» (свт. Григорий Неокесарийский).
К вертепу, объединившему Небо и землю, ко Христу — воплотившейся Истине, к Солнцу Правды, ставшему маяком новой жизни, шли некнижные пастухи, чтобы в умилении сердец воскликнуть со страхом и трепетом: «о дивный вертеп! Ты прекраснее теперь, когда вместил Христа, чем Едем, в котором был Адам» (свт. Димитрий Ростовский).
Сегодня Святая ночь: спит уставший Вифлеем, спит царственный Иерусалим, дремлет галилейский Назарет, но мы как пастухи призваны к бодрствованию, мы наследники нового града — Царствия Небесного! Только содержа наш ум и сердце в трезвении, помня, что «дух бодр — плоть же немощна» (Мф.26, 4), каждый из нас во умилении может воззвать к нашему Спасителю-Богу: «Ты соблаговолил возлечь в пещере в яслях бессловесных животных, … благоволи войти и в ясли неразумной души моей…» (свт. Иоанн Златоуст).
Сможем ли мы, оставив житейские попечения, бросив заботу о земном, бодрствуя, храня свои души и сердца от невидимых врагов, принести Богомладенцу Христу истинные дары — самих себя? Путь вифлеемских пастухов недолог, легок, их призвание проповедовать о Христе подкреплялось живым свидетельством ангелов. Этот блаженный путь евангельских пастырей, первыми ощутивших реальность Бога, ставшего человеком, не всегда доступен тем, кто долгими сомнениями и трудами достигает великой радости богообщения. Не для каждого образ вертепа — нового неба — является призывом покинуть греховный мир, навсегда проникнувшись умилительным осознанием великого события мировой истории — Бога, возлегшего младенцем в кормушке для скота.
Многие из нас выбирают путь древних мудрецов, которые потратили достаточно времени, чтобы достичь заветной цели — поклониться Тому, Кого олицетворяла новая звезда, засиявшая на Востоке. Внутренний душевный уклад волхвов-звездочетов свидетельствует об их учености и наивности, политической неискушенности и религиозной целеустремленности. Они шли ко Христу, невзирая на тяжесть и опасность пути, не скупясь на пророческие дары, не видя лукавства власти, их путь освещало Солнце Правды, все остальное меркло в Его лучах. Только искренний поиск Истины позволяет в окружающем мире, среди его черствости и несправедливости, суетности и пустоты, найти Христа и устремиться к Нему! Каждый из волхвов-мудрецов, познав Бога, изучая Его творение, мог сказать проникновенными словами апостола Иоанна Богослова, полными веры и надежды: «знаем.., что Сын Божий пришел и дал нам свет и разум, да познаем Бога истинного и да будем в истинном Сыне Его Иисусе Христе. Сей есть истинный Бог и жизнь вечная» (1 Ин.5, 20).
Сегодня каждый из нас должен носить в себе образ первой новозаветной пещеры с лежащим в яслях Богомладенцем Христом, представлять простых сердцем пастухов и мудрых разумом волхвов, чтобы сохранить осознание великого пути, к которому призваны все мы! Ненависть мира, который весть «во зле лежит» (Ин.19, 5), должна побеждаться любовью, иконой которой является вся история спасения человека Богом.
Какие дары мы можем принести Богомладенцу Христу — воплотившейся Любви? Золото? Да! Мы можем употребить данные нам Богом материальные средства на тех, у кого сегодня нет достаточных возможностей осознать новозаветную реальность в тепле и радости. Наша рука, подающая милостыню, может стать благовестницей, спасающей силы Христовой!
Древние благовония? Да! Ведь они предназначались Богу, а каждый, кто видит в другом человеке Бога, способен делиться с ним самыми достойными проявлениями своей души. Вспомним блаженного Августина, который в свое время заметил: «человек начинает любить Бога и любит Его в каждом другом человеке». Сегодня вокруг нас достаточно горя и боли, свет наших сердец, как некогда свет евангельской звезды, может помочь нашим братьям и сестрам ощутить радость быть христианами!
Насытившись сегодня радостью праздника — радостью быть со Христом — отправимся за ограду церковную — в мир — с проповедью о родившемся в «Вифлееме Иудейском во дни Ирода царя» Христе Спасителе (Мф.2, 1-12), поделимся этой радостью с дальними и ближними (Еф.2, 17) да познают «единого истинного Бога» (Ин.17, 3). Всем вам, дорогие отцы, братия и сестры, желаю светлого праздничного настроения, помощи Божией и сил для несения христианских трудов, которые должны увенчаться Небом не только для нас, но и для тех, кому мы сегодня должны рассказать о любви Божией, кому должны показать ее силу!
С праздником, дорогие мои, с Рождеством Христовым!
С Новолетием Благости Божией!
САВВА,
епископ Армавирский
и Лабинский.