Знаете, иногда мне кажется, что некоторые привычные вещи таят в себе такую историю, что и не снилось. Вот взять, например, специи. Мы их килограммами покупаем, да особо не задумываемся. А ведь когда-то за щепотку перца можно было голову потерять. Или деревню приобрести. Звучит невероятно? Сама сначала не поверила. Но вот вам факты. Как эти ароматные штрихи к блюдам превратились в нечто большее, чем просто еда. В валюту, в риск, да в настоящую роскошь, опасную для жизни. Готовы удивиться или уже сейчас морщите нос?
За горсть золота: как перец стал дороже золота
Я тут недавно задумалась, почему вообще люди так ценят специи. Ну, вкусно, ароматно. Но чтобы очень ценно? Оказалось, в средние века все было не так, как сейчас. Представьте: перец, корица, гвоздика – не просто добавка к еде. Это был фактически двигатель мировой торговли. Караваны шли месяцами, рисковали жизнями, чтобы доставить драгоценный груз из дальних стран. Никаких тебе супермаркетов на каждом углу. Только экзотика, только хардкор.
При этом, как вы думаете, сильно ли отличался их образ жизни от нашего? Мне представлялось, что тогда все было так… примитивно. А потом я узнала, что за небольшую горсть перца, реально, можно было купить целую деревню. Целую деревню, вы понимаете? Не квартиру в Мухосранске, а деревню. Или земли. Или человека. Тут становится жутко. Тогда люди не знали про ИИС и акции, их инвестиции были в гвоздике и перце. Причем в буквальном смысле. Так что не надо тут, пожалуйста, про примитивность.
Кстати, гвоздика появилась в Европе только в XV-XVI веках. И знаете, для чего ее использовали? Не только для глинтвейна, как мы бы сейчас подумали. У нее была и медицинская ценность, ее считали панацеей от кучи болезней. Ну, или хотя бы так думали. А раз «лекарство», значит, ценно вдвойне. Это как сейчас некоторые биодобавки продают, только без интернета и с гораздо большим риском для жизни.
Наш канал Фиолет Рум
Тайна за семью печатями: откуда твои специи, дружок?
Вот это, наверное, самое интересное. Мне всегда казалось, что специи просто откуда-то берутся. Ну, растут там, где-то в Индии. А вот и нет. В те древние времена процесс доставки был окутан такой завесой тайны, что и шпионам из кино не снилось.
Арабские и персидские торговцы держали в секрете истинное происхождение специй. Они рассказывали всякие небылицы про то, как они растут на недоступных скалах, которые охраняют драконы, или что их собирают только в полнолуние, при свете факелов, рискуя быть съеденными гигантскими птицами. Или еще какая-нибудь чушь. И люди верили! Или делали вид, что верят. А что делать, если очень хочется перца?
Эта тайна была важна не просто так. Она создавала искусственный дефицит и, как следствие, нереальную цену. Чем загадочнее путь, тем дороже товар. Тут, конечно, я провела параллели с некоторыми современными «эксклюзивными» товарами, но промолчу. Сами догадаетесь.
Ну и, конечно, где большая ценность, там и большие проблемы. Контрафакт, фальсификации, подделки. Это вам не брендовые сумки подделывать. Шафран, например. За подделку шафрана, говорят, казнили. Смертная казнь за подделку специи! Можете себе представить? Это вам не штраф за неправильную парковку. Так что, когда вы в следующий раз будете посыпать еду куркумой, подумайте, какую цену за это могли заплатить люди в прошлом.
Жизнь или кошелек: кто кого?
В средние века за кражу мускатного ореха могли руки отрубить. По-моему, эти две истории очень показательны: за подделку – казнь, за кражу – увечье. Вот такой был уровень ценности у этих ароматных порошков и сушеных плодов.
Специи были не просто символом богатства. Они буквально были богатством. Люди использовали их не только для того, чтобы показать свой статус на пирах. Специи были частью приданого, использовались как залог, могли стать причиной настоящих торговых войн. На гербе Себастьяна Элькано, адмирала, между прочим, капитана последнего уцелевшего корабля, красовались корица и гвоздика. Это вам не шутки.
В общем, когда мы сейчас покупаем специи в магазине, кажется, что это просто приятное дополнение к еде. А ведь когда-то это была настоящая охота за сокровищами, борьба за выживание, интриги, тайны и, да, иногда даже смертельная игра. Причем игра эта была очень, очень серьезной. И это меняет многое в моем восприятии.
Мне кажется, что мы настолько привыкли к доступности всего на свете, что забыли, какой ценой это доставалось предкам. Свобода выбора, разнообразие, даже простая обычная гвоздика в шкафу — это все было недостижимой роскошью. А сегодня? Мы их чуть ли не тоннами закупаем, даже не задумываясь. И это, конечно, заставляет меня по-другому смотреть на обыденные вещи. А вас?