Для большинства животных навоз является продуктом жизнедеятельности, но для некоторых насекомых от них зависит жизнь. И это жесткокрылые с говорящим названием — жуки-навозники. Они организуют семейство насекомых из отряда жесткокрылых (Coleoptera), объединяющее около 6000 видов по всему миру! Их можно встретить в тропических регионах, и даже умеренных широтах.
Ареал
А наибольшее разнообразие наблюдается в Африке, Южной Америке и Австралии, где находятся наиболее крупные и яркие представители этого семейства. В России также встречается несколько десятков видов жуков-навозников, особенно распространенных в южных регионах страны.
Говоря точнее о ареале, живут они около мест с достаточной концентрацией травоядных млекопитающих.
Жизненный цикл
Жизнь жука-навозника начинается с откладывания яиц самкой в специально приготовленные шарики в норе, сформированные из фекалий травоядных млекопитающих — вот и разгадка их необычного названия. После вылупления личинки проходят три стадии развития, все это время питаясь накопленными запасами питательных веществ в навозе. Завершив стадию куколки, насекомое выходит наружу уже имаго — взрослым организмом, готовым приступить к поиску пищи и размножению.
Шарики навоза
Но стоит отметить, что создание и катание навозного шарика — обязательный пункт:
жуки при помощи всего тела вытаскивают куски из фекалии, и волокут по земле, превращая их в сферообразные конструкции. Получившиеся шарики, навозники катят задними лапками, до тех пор, пока не найдут специально приготовленную норку, оринтируясь по звёздам.
Кроме того, некоторые виды могут активно конкурировать друг с другом за эти шарики, воруя чужой, или защищая свой — видео.
Экология
Переработка навоза жуками-навозниками играет важную роль в улучшении качества почвенного покрова, из-за разложения органического материала и обеспечения доступа кислорода к корням растений. А также, жуки-навозники способствуют снижению распространения патогенных микроорганизмов и паразитов, связанных с отходами животноводства.
Кстати, в сельском хозяйстве эти насекомые помогают поддерживать чистоту территорий вокруг ферм и уменьшают вероятность заболеваний у домашних животных, вызванных загрязнением окружающей среды.