Что приходит первым в голову, когда тебе задают вопрос — какова самая успешная на свете ошибка? Ну, тут уже начинаешь учитывать различные критерии: на что она повлияла или какое количество жизней спасла, или, может улучшила качество жизни многих человек... Ну или выбрать совсем уж какой экзотический вариант. Так думал и я, перебирая различные варианты в голове (ну и интересуясь у друзей).
На первом месте по популярности ответов оказался... Вы догадаетесь? Предположите, подумайте минутку, не читайте дальше сразу! Практически все, кого я спросил, отвечали одинаково. Да, это изобретение пенициллина! Но по здравому размышления я решил не писать об этом. Во-первых, открытие произошло не совсем по ошибке, скорее по небрежности и лени — Флеминг перед отбытием в отпуск не помыл пробирки и чашки Петри. Во-вторых, ну что я мог нового написать об этом? Думаю, наши читатели и так все в курсе.
Какие же ещё варианты ответов могли появиться в этой заметке в качестве основной темы? Всё стандартно — изобретение тефлона, суперклея, рентгена, синтетического каучука... Действительно, их появлению способствовала либо какая-то случайность, либо ошибка. Но опять же, это слишком популярные и общеизвестные темы, чтобы открывать их нашему читателю, ничего нового я там добавить не смогу. Интересным вариантом мне показалось открытие Америки, которое, как известно, тоже произошло по ошибке, ведь Колумб направлялся в Индию по новому пути...
...Но в итоге решил написать про вживляемый кардиостимулятор. Не в последнюю очередь потому, что это не очень популярная тема (я и сам не знал ничего об этом), но это только одна из причин; главная же заключается в том, что это изобретение облегчило (или даже спасло) жизни миллионам человек.
К 50-ым годам XX века кардиостимулятор уже был известен, и успешно применялся. Но у него было много недостатков — он был большим, громоздким, и оставлял ожоги на груди. Кардиохирурги в связке с инженерами постоянно работали над усовершенствованием технологии. В 1956 году доцент кафедры электротехники университета Буффало Уилсон Грейтбэтч, работая над устройством для регистрации сердечного ритма у животных, перепутал резисторы. Он вставил в прибор резистор с номиналом сопротивления больше нужного в сто раз (они незначительно отличались цветом). К его удивлению, прибор стал выдавать электрические ритмичные импульсы, похожие на сердцебиение. Грейтбэтч тут же понял, где это можно использовать.
Следующие два года он посвятил доработке прибора, чтобы тот стал именно имплантируемым. Вместе с кардиохирургом Уильямом Чардаком они в 1958 году успешно вживили кардиостимулятор собаке, а в 1960 году уже 10 пациентов носили в себе изобретённый им кардиостимулятор.
Стоит отметить, что почти одновременно с ними работы в этом направлении проводили инженер Руне Эльмквист и хирург Оке Сеннинг — в 1958 году они успешно провели операцию по вживлению кардиостимулятора человеку (к слову сказать, их пациент, Арне Ларссон, прожил ещё 46 лет после операции, пережив обоих создателей). Но они принципиально не стали патентовать своё изобретение.
А Грейтбатч в 1962 году запатентовал. Его кардиостимулятор отличался от аналогов двумя вещами — его электроды стимулировали желудочки сердца, а не предсердие, а основным отличием было то, что его не надо было подзаряжать. Через какое-то время (в первое время около двух лет) аппарат надо было менять. Позднее Уилсон Грейтбэтч усовершенствовал литий-йодистую батарею, повысив срок службы до 10 лет, и основал компанию Greatbatch Inc., которая и поныне занимает ведущую долю рынка.
В 1985 году сообщество профессиональных инженеров включило изобретение Грейтбэтча в 10 самых великих инженерных достижений общества за последние 50 лет. А в 1988 году он был включен в Национальный зал славы изобретателей в Акроне, Огайо. За свою долгую и насыщенную жизнь Грейтбэтч получил более 150 патентов! Но именно внутренний кардиостимулятор он считал важнейшим своим изобретением. «Я серьёзно сомневаюсь, что всё, что я делал ранее, повергало меня в тот восторг, который я ощутил тем днём, когда 2-кубическидюймовое устройство, созданное мной, контролировало живое сердце».
Автор: Загасился