Всем огненный привет👋!
Нередко клиенты задают мне вопросы: «Что такое аммониты?», «Не подделка ли это?», «Какие из них ценятся?» и «Где их находят?». В попытке подробно ответить на них я провёл небольшое исследование. Надеюсь, оно окажется полезным и интересным для палеонтологов‑любителей, коллекционеров и всех, кто восхищается природной красотой этих удивительных окаменелостей.
Аммониты - одни из самых узнаваемых окаменелостей. Эти древние морские существа, облачённые в изящные спиральные раковины, веками будили человеческое воображение - задолго до того, как наука раскрыла их истинную природу. Сегодня отполированные аммониты занимают почётное место в самых разных пространствах: от солидных залов музеев естественной истории до уютных домашних коллекций. Их совершенные спирали, застывшие во времени, продолжают очаровывать - словно молчаливые послания из глубин геологической истории Земли.
Аммониты обитали в океанах Земли удивительно долгое время - около 340 миллионов лет, оставив после себя богатое палеонтологическое наследие. Эти существа впервые появились в раннем девонском периоде, около 410-415 млн лет назад. Чтобы представить себе насколько это было давно, я могу лишь сказать, что они появились тогда, когда на суше росли лишь мхи, папоротники и саговники, а сутки длились всего 23 часа. Просуществовали они вплоть до конца мелового периода, исчезнув одновременно с динозаврами около 66 млн лет назад.
Для палеонтологов аммониты являются важными маркерами времени, ведь их многообразие, эволюционные изменения и широкое распространение позволяют точно датировать горные породы и определять возраст геологических слоев.
За время своего существования аммониты пережили несколько массовых вымираний, каждое из которых почти полностью уничтожило их, но выжившие линии снова начали стремительно меняться. Тот факт, что аммониты несколько раз восстанавливались, демонстрирует их замечательную эволюционную приспособляемость и способность к выживанию.
Аммониты предпочитали теплые, неглубокие моря. Нужно отметить, что самые распространенные аммониты (с которыми сегодня сталкиваются коллекционеры и любители) достигли рассвета именно в юрский и меловой периоды, когда уровень Мирового океана был значительно выше, а большая часть современных континентов была покрыта теплыми внутренними морями, идеальными для их процветания. Аммониты не переносили экстремальных глубин - вероятно, они не могли выжить на глубине более 100-400 метров, в зависимости от вида, что намного меньше, чем у современных глубоководных существ.
Размер аммонитов варьировался невероятно широко. Большинство видов были небольшими, 5-10 см в диаметре. Однако известны и настоящие гиганты, например, образец Parapuzosia seppenradensis, найденный в Германии, диаметром 1,8 м. Но! Если бы этот экземпляр был целым, его диаметр составлял бы от 2,5 до 3,5 метров.
Формы раковин варьировались: плоские и дисковидные - у быстрых и юрких видов, шарообразные - у глубоководных, ажурные, с шипами и извилистые. Хотя классическая спиральная форма (в виде бараньего рога) доминировала.
Некоторые аммониты в меловом периоде начали "экспериментировать" с геометрией, появились гетероморфные формы: прямые раковины (Baculites), крючковидные (Hamites), причудливые и свободно извивающиеся спирали (Nipponites).
За миллионы лет эволюции появилось более 10 000 видов. Каждый их них адаптировался к своей нише: одни - скрывались в рифах, другие - патрулировали открытые воды.
Так что же такое аммониты?
Аммониты - головоногие моллюски, внешне похожие на наутилусов, но родственные скорее кальмарам и осьминогам. По предположениям учёных, они имели восемь щупалец - в отличие от многочисленных у наутилуса.
Аммониты вымерли, не оставив прямых потомков. Их «двоюродные братья» - наутилусы - до сих пор обитают в Индо‑Тихоокеанском регионе: у них спиральная камерная раковина и схожий образ жизни (медленное плавание, питание крабами и улитками). Другие головоногие (например, кальмары) утратили раковину, сохранив при этом интеллект и скорость.
Строение раковины аммонита
Раковина аммонита состояла из камер, разделённых перегородками‑септами. Эти перегородки не только укрепляли конструкцию, защищая от давления воды, но и служили основой для сложной биологической системы.
Животное обитало лишь в передней (самой крупной) камере. По мере роста аммонит наращивал раковину и формировал новые перегородки, создавая ряд спирально расположенных камер. Связь между камерами обеспечивал сифон - тонкая трубка, проходившая от тела вглубь панциря. С помощью сифона аммонит регулировал плавучесть: откачивал воду из камер и наполнял их газом.
С помощью этой замечательной биологической системы аммониты могли откачивать воду из герметичных камер и наполнять их газом, создавая нейтральную плавучесть, которая позволяла им подниматься или опускаться в толще воды (подобно тому, как подводная лодка регулирует балласт). Эта способность была необходима для выживания — она позволяла аммонитам перемещаться вертикально в воде в поисках пищи на разных глубинах, спасаться от хищников (быстро погружаясь или всплывая), эффективно расходовать энергию (не нужно постоянно барахтаться, чтобы оставаться на желаемой глубине). При этом многие аммониты умели стремительно передвигаться выталкивая струю воды из мантии.
Чем питались аммониты?
До 2011 года рацион аммонитов оставался неизвестным. Тогда учёные с помощью современного оборудования исследовали смогли заглянуть внутрь образцов окаменелых аммонитов. Один из экземпляров аммонитов из рода Бакулитов умер, так и не успев съесть свою последнюю пищу: крошечных личинок улиток и трех маленьких ракообразных. Дополнительный анализ окаменелых челюстей и радулы подтвердил, что многие аммониты обладали специализированным пищевым аппаратом, приспособленным для поедания мелкой плавающей добычи. Строение их радулы идеально подходило для фильтрации и улавливания планктона.
Однако рацион аммонитов не ограничивался планктоном. Строение их челюстей указывает на значительное разнообразие пищевых предпочтений: в меню могли входить рыба, ракообразные, двустворчатые моллюски, иглокожие и другие медленно передвигающиеся донные животные.
Не исключено, что отдельные виды аммонитов были падальщиками - питались мёртвыми организмами, лежащими на дне или дрейфующими в толще воды. Эта стратегия напоминает пищевое поведение современных наутилусов.
Многообразие морфологических особенностей аммонитов - различия в размерах и формах раковин, а также в строении челюстей с высокой вероятностью отражало разнообразие пищевых стратегий и разную экологическую роль этих существ в древних морских экосистемах.
Вероятные враги аммонитов
В мезозойскую эру, особенно в юрский и меловой периоды, моря отнюдь не были пустынны - они изобиловали жизнью. Существа непрерывно конкурировали за ресурсы и охотились друг на друга.
В тех же водах, где плавали и добывали пищу аммониты, обитали акулы, а также массивные морские рептилии. Ихтиозавры, внешне напоминавшие дельфинов, стремительно рассекали толщу воды. Плезиозавры с длинными шеями и четырьмя ластами неспешно перемещались в поисках добычи. А грозные мозазавры, гигантские морские ящеры длиной до 15 метров, внушали страх всем обитателям океана.
До наших дней дошли прямые свидетельства того, что эти рептилии охотились на аммонитов: на крупных раковинах сохранились отчётливые следы укусов.
Вымирание аммонитов
Существует распространённая теория о том, что масштабное вымирание животных ( в том числе аммонитов) было связано с падением гигантского астероида Чикшулуба на полуостров Юкатан в Мексике.
Но, если честно, я не очень верю в эту теорию. Слишком многие группы животных уцелели после этого события, аммониты исчезли лишь через
70 000 -200 000 лет после удара этого астероида. Кроме того, видовое разнообразие и количество аммонитов стало снижаться за 10 млн лет до падения астероида.
Вероятнее всего, вымирание аммонитов в конце мелового периода было обусловлено их тесной экологической связью с планктоном. Ведь он служил главным источником питания как для взрослых аммонитов, так и для их личинок.
А когда в конце мелового периода произошли катастрофические изменения климата (вызванные падением метеорита или вулканическими событиями), которое привело к серьёзным нарушениям в морских экосистемах. Резкие колебания температуры, изменение химического состава воды и сокращение уровня кислорода могли спровоцировать резкое сокращение популяций планктона. Потеря основного источника пищи нарушила жизненный цикл аммонитов: без достаточного питания стало невозможно поддерживать рост, размножение и общее выживание вида.
Гетероморфы: бунтари в дизайне раковин
У некоторых найденных аммонитов форма раковин радикально отличалась. Эти моллюски странной формы называются гетероморфами и представляют собой необычный природный эксперимент в области дизайна раковин.
Самые экстремальные гетероморфы принимали почти прямые или спирально свернутые безумные формы. Бакулиты, например, вырастали почти прямыми, как бивень. А у молодых особей появлялись небольшие завитки, прежде чем панцирь распрямлялся (по мере взросления животного).
У представителей причудливого рода Nipponites mirabilis из Японии раковина была настолько неправильной формы, что скорее напоминала запутанный клубок ниток, чем что-либо похожее на обычную раковину. Неслучайно в этих краях намного позже возникла философии «ваби-саби» - культура принятия несовершенства.
Эволюционное происхождение гетероморфов остается загадкой. Эти необычные формы впервые появились в позднем триасе и становились все более распространенными в юрском и меловом периодах, причем в позднем мелу наблюдалось наибольшее разнообразие странных форм.
Некоторые представители этой группы были весьма эффективными пловцами. Другие, возможно, были донными обитателями, которые ползали по морскому дну, питаясь малоподвижными животными (используя свои длинные полости тела в качестве укрытий, в то время как их руки были вытянуты для захвата добычи).
Коротко о классификации
Места прикрепления внутренних перегородок к внешней стенке раковины образуют на поверхности уникальные узоры, называемые лопастной линией или шовной линией. Эти швы уникальны для каждого вида и служат одним из основных способов, с помощью которых палеонтологи идентифицируют и классифицируют образцы аммонитов.
Интересно, что на протяжении сотен лет палеонтологи ошибочно определяли вид и пол аммонитов, создавая путаницу в научной литературе.
Открытие полового диморфизма у аммонитов (когда самцы и самки выглядят совершенно по-разному) произошло относительно недавно и потребовало тщательного анализа больших коллекций окаменелостей. Ученые заметили, что у многих видов аммонитов есть 2 формы, сильно отличающихся по размерам. Меньшая форма, называемая микроконх, представляет самца. Более крупная форма (иногда в 2-3 раза), называемая макроконх, была интерпретирована как самка.
Этот диморфизм, вероятно, отражал репродуктивную биологию. Более крупной самке требовалось больше пространства для производства и вынашивания яиц.
Некоторые микроконхи обладали специализированными структурами, называемыми лопастями (удлиненными выступами из отверстия раковины). Эти лопасти, возможно, использовались для спаривания или борьбы с другими самцами, претендующими на самку.
Из‑за полового диморфизма - различий во внешнем виде между самцами и самками аммонитов - учёные нередко ошибочно описывали их как отдельные виды. Это привело к тому, что число названий видов аммонитов оказалось существенно завышено.
Обычно говорят о 10 000–20 000 видов аммонитов, однако реальная цифра, вероятно, несколько ниже. Тем не менее даже скорректированные оценки видового разнообразия остаются весьма внушительными.
Открытие породило немало любопытных вопросов о том, как аммониты ухаживали за партнёрами и размножались. Как, например, самцы и самки отыскивали друг друга в бескрайних океанских просторах? Возможно, они подавали химические сигналы или привлекали внимание какими‑то визуальными эффектами. А может, самцы яростно соперничали за право спариться с самкой - так же, как это делают многие современные головоногие моллюски? Пока учёным не удалось найти ответы на эти увлекательные вопросы.
Как образуется окаменелый аммонит?
Когда аммонит умирал, его судьба зависела от бесчисленных переменных: где упало его тело, какие отложения покрывали его, какая химическая среда его окружала и какие микробы имели доступ к его останкам. В большинстве случаев после того, как мягкое тело аммонита разлагалось и исчезало в геологической истории, оставалась его твердая оболочка.
Во многих случаях первоначальная арагонитовая оболочка была заменена другими минералами в длительном процессе, называемом замещением. Грунтовые воды, просачиваясь сквозь отложения, растворяли первоначальную арагонитовую оболочку и одновременно откладывали на ее месте новые минералы. В некоторых местах это привело к замене их кремнеземом. В других местах внутри раковин и вокруг них кристаллизовался пирит - сульфид железа. Часто раковина замещалась кальцитом, другой формой карбоната кальция.
Конкретный минерал, который заменяет оболочку аммонита, зависит от химического состава грунтовых вод и отложений во время окаменения. На Мадагаскаре образцы обычно состоят из кальцита.
Красивые двухцветные образцы из российских месторождений сочетают медовый кальцит, черные мергели и металлический блеск пирита. Несмотря на то, что пирит создает красивые окаменелости, он подвержен окислению, особенно под воздействием влаги и кислорода. Пирит в окаменелостях имеет микрокристаллическую пористую структуру, т.к. нарастает микроскопическими кристаллическими зёрнами, постепенно замещающими исходный органический материал. Огромная совокупная площадь поверхности этих кристалликов ускоряет окисление. Состав неоднороден: часто в пирите фиксируют наличие марказита, который нестабилен и тоже ускоряет разрушение. Этот процесс происходит с выделением серной кислоты, которая повреждает окаменелость.
Музейные реставраторы разработали методы, позволяющие остановить разрушение пирита в окаменелостях, не повреждая при этом сами образцы. Существует два основных подхода. Первый - нанесение специального защитного покрытия. Оно создаёт барьер, препятствующий контакту пирита с кислородом и влагой из воздуха, которые и запускают процесс окисления и разрушения. Второй метод - обработка парами аммиака. При этой процедуре аммиак реагирует с серной кислотой, образующейся при окислении пирита, нейтрализуя её и останавливая разрушительный процесс.
Аммонит с аммолитом
В канадской провинции Альберта обнаружена уникальная геологическая формация возрастом 70–75 миллионов лет. Здесь найдены аммониты, которые сохранились необычным образом: их перламутровый слой не разрушился, а минерализовался, благодаря чему раковины переливаются всеми цветами радуги.
Такой эффект возникает из‑за особых преобразований арагонита - минерала, составляющего перламутр. Под воздействием определённого сочетания температуры и давления структура арагонита меняется, создавая так называемую структурную окраску. Важно, что цвета появляются не за счёт пигментов, а благодаря физическому строению минерала.
Когда свет попадает на слои арагонитовых пластинок, он отражается и преломляется, расщепляясь на разные длины волн. В результате мы видим яркие переливающиеся оттенки, которые меняются при взгляде под разными углами. Этот драгоценный камень получил название аммолит.
Образцы аммолита из Альберты настолько редки и ценны, что их цена за карат или квадратный сантиметр сравнима с ценами на драгоценные камни (такие как изумруды или рубины).
Раскопки и реставрация аммолита - трудоёмкий процесс: на подготовку одного образца может уйти свыше 80 часов. Работа включает стабилизацию специальными клеями, аккуратное высвобождение из породы, очистку и полировку, чтобы раскрыть скрытую под выветрившейся поверхностью красоту.
Где добывают аммониты?
Аммониты были распространены по всему миру — их окаменелости находят на всех континентах: от Мадагаскара и Марокко до Канады и Англии. В отдельных местах раковин настолько много, что они образовали целые пласты породы. Например, пляжи Уитби в Англии знамениты скоплениями окаменелостей юрского периода.
В Поволжье (от Ундор до Ульяновска) встречаются юрские глины с пиритовыми и кальцитовыми находками.
В Подмосковье, например в карьерах у Воскресенска, нередко обнаруживают кремниевые, но чаще фосфоритовые образцы. На Северном Кавказе, в частности в Долине аммонитов вдоль реки Белой у Хаджохской теснины, широко распространены местонахождения кальцитовых аммонитов.
Кроме того, известны месторождения аммонитов в США (в штатах Южная Дакота и Юта), где встречаются опализированные остатки. Напомню, что в Канаде находят уникальные раковины, содержащие аммолит.
Очень распространены на рынке изделия и коллекционные образцы из Марокко. Однако самая массовая добыча аммонитов сейчас проводится на Мадагаскаре.
Мадагаскарские копи аммонитов
Мадагаскар славится исключительным геологическим разнообразием и по праву считается настоящей сокровищницей драгоценных и поделочных камней. На острове добывают сапфиры, в том числе редкие васильковые и оранжевые «падпараджа», а также звёздчатые с александритовым эффектом. Местные рубины по качеству сопоставимы с бирманскими, а изумруды находят в тропических лесах восточного Мадагаскара. Кроме того, здесь встречаются александриты, разнообразные кварцы (аметист, цитрин, розовый кварц), агаты, яшмы, апатиты, амазонит, гранаты, жадеит, лабрадор и чёрный турмалин. Также добывают кордиерит, данбурит, кунцит, родонит и другие ценные минералы. Особую известность получил регион Илакака - крупнейший центр добычи сапфиров всевозможных оттенков.
Главный секрет распространенности на международном рынке минералов и окаменелостей с Мадагаскара кроется в уникальном сочетании геологии и экономического фактора.
Уровень жизни у местных далек от европейских стандартов. Безработица высокая, даже образование доступно не всем. Богатства острова буквально лежат под ногами и не требуют дорогостоящего оборудования. Поэтому добыча поделочных камней и прочих сокровищ на Мадагаскаре в основном осуществляется деревенскими артелями и мелкими старателями, работающими за копейки.
При таком разнообразии недр и отсутствии образования немудрено, что лишь маленькая доля копателей мало что знает об окаменелостях. Хотя есть ряд небольших деревень и городков, жители которых специализируются только на поиске и сборе аммонитов.
Массовая добыча аммонитов осуществляется в нескольких провинциях.
Провинция Махадзанга (Mahajanga Province, бывшая Majunga) на северо-западе острова. Аммониты здесь датируются меловым периодом (около 110 млн лет назад). Основные места сбора находятся недалеко от деревни Амбатолафия (Ambatolafia) и города Бефандрианa-Аваратра (Befandriana Avaratra).
Бассейн Тулеар (Tulear Basin) с месторождениями юрских аммонитов (174–157 млн лет) в районе Сакараха (Sakaraha) или Мурундава (Morondava) на юго-западе острова, где находят окаменелости мелового периода (105-115 млн лет).
Большая часть выходов юрских и меловых пород с окаменелостями встречается в отдаленных от берегов районах, часто у подножия песчаных гор и холмов.
Грунт здесь идеальный для "добычи": мягкие, сыпучие мергели (смесь глины и мела) позволяют находить окаменелости, которые лежат на глубине от нескольких сантиметров до 10 метров. Старатели без труда выбирают из мягкого грунта сотни образцов, имеющих прекрасную сохранность.
В провинции Махаджанга на Мадагаскаре в изобилии встречаются окаменелости аммонитов, многие из которых имеют красивую радужную окраску, связанную с сохранившимися слоями перламутра.
О подделках коротко
Подделать естественный процесс минерализации аммонитов с сохранением микроскопических деталей практически невозможно. Настоящие ископаемые - особенно распространённые экземпляры из Мадагаскара и Марокко - доступны по цене: добывать их гораздо проще и дешевле, чем изготавливать подделки.
Основной рынок аммонитов ориентирован на коллекционеров. При этом полированные образцы (с видимыми внутренними камерами и структурой минерала) обычно стоят заметно дороже неполированных того же размера. Особую ценность имеют экземпляры с переливчатостью или необычной окраской.
Подделки встречаются лишь среди крупных и дорогих разновидностей (стоимостью в сотни и тысячи долларов). Их изготавливают с помощью сложных технологий: делают формы с подлинных образцов и отливают копии из высококачественной смолы. Однако такие имитации часто выглядят слишком «идеально» - без естественных неровностей и износа, присущих настоящим окаменелостям. У дешёвых подделок внутренняя структура полностью отсутствует.
Стоит отметить распространённую практику обработки: крупные образцы иногда раскалываются во время резки, затем их полируют и склеивают обратно. Это не подделка, а технологический приём, не затрагивающий подлинную структуру окаменелости. В целом массовое подделывание аммонитов экономически нецелесообразно: природные экземпляры достаточно дёшевы и широко доступны.
Аммониты - удивительные свидетели прошлого. В их спиралях — история Земли, в минералах - отголоски древних океанов. Держа такой образец в руках, мы не просто видим окаменелость: мы ощущаем связь с эпохами, давно ушедшими, но сохранившимися в камне. В этом - их непреходящая ценность и подлинное чудо.
А в этом шаре вы можете увидеть более ранних обитателей - наутилоидов, которые существовали задолго до появления аммонитов. Они также имели разнообразные причудливые формы раковин. Их легко спутать с аммонитами. Из этой группы выжило всего два рода (Nautilus и Allonautilus), ну а ископаемых видов насчитываются сотни, если не тысячи, разбросанные по множеству отрядов и семейств.
В нескольких образцах мы нашли фрагменты ортоцерасов - древних наутилусов с прямыми раковинами. Эти следы помогли более четко определить возраст породы и окаменелостей. Так что классификация древних моллюсков - это отдельная, сложная, большая и глубокая тема.
======================
🏪 Мы на Авито: Умница Разумница
А еще мы пишем тут:
📱 Telegram: Мои Сокровища
📱 Vk: Мои Сокровища
🌏 Сайт: Разумник ру