Крещенский сочельник (также Навечерие Богоявления) – это день строгого поста и приготовления, предшествующий одному из главных христианских праздников – Крещению Господню, или Богоявлению, который Православная Церковь отмечает 19 января. Это время глубокого внутреннего сосредоточения, ожидания и особой духовной атмосферы.
Суть и значение дня
Название «сочельник» происходит от традиционной пищи этого дня – сочива (размоченные в воде зерна пшеницы, риса или чечевицы с медом и сухофруктами, которое мы чаще знаем как кутью). «Навечерие» означает «канун».
Этот день посвящен воспоминанию сразу двух евангельских событий, которые раскрывают явление Бога в мире:
- Крещение Иисуса Христа в реке Иордан пророком Иоанном Предтечей, когда миру была явлена Святая Троица: Бог-Сын крестился, Бог-Отец говорил с небес, а Бог-Святой Дух сошел в виде голубя (отсюда второе название праздника – Богоявление).
- Крещение первых язычников (оглашенных) в древней Церкви, которое также совершалось в канун праздника.
Таким образом, Крещенский сочельник символизирует переход от ветхого мира к новому, освященному пришествием Христа.
Традиции и богослужение
- Строгий пост: Это день однодневного строгого поста. Верующие воздерживаются от пищи до вечера (или до выноса свечи после Литургии), а затем вкушают только постное угощение – сочиво. Отсюда и поговорка: «Голодный свят-вечер».
- Великое освящение воды: Главная особенность дня – первое освящение великой агиасмы (святыни) – крещенской воды. Оно совершается в храмах 18 января, после Божественной литургии, и сопровождается торжественными молитвами, призывающими Божие благословение на воду. Второе освящение будет происходить уже в сам праздник, 19 января, часто на открытых водоемах.
- Литургия и чтения: Богослужение в Сочельник продолжительное и насыщенное. Читаются ветхозаветные пророчества о Спасителе (паремии), напоминая о многовековом ожидании Мессии.
Крещенская вода (агиасма)
Вода, освященная 18 и 19 января, обладает одинаковой благодатной силой. Разница лишь в чине освящения, но не в свойствах.
- Как использовать: Крещенскую воду пьют натощак с молитвой, ею окропляют жилища, вещи, сохраняют в доме в течение года как духовное лекарство и святыню.
- Что важно помнить: Отношение к воде должно быть благоговейным, но без суеверий. Она – не магический эликсир, а дар благодати Божией, требующий веры и благочестия.
Народные обычаи и поверья
За века христианские традиции переплелись с народными представлениями:
- Приготовление сочива: Хозяйка варила зерно, а когда оно «убегало» из горшка, приговаривала: «Загоняй скотину, запирай ворота» (символ благополучия и достатка).
- «Водосвятый вечер»: Так в народе называли Крещенский сочельник. Считалось, что в эту ночь перед праздником особенно активна нечистая сила, которая после освящения воды теряла свою силу.
- Гадания: Многие девушки гадали в ночь на Крещение (с 18 на 19 января), несмотря на неодобрение Церковью этой практики, уходящей корнями в язычество. Церковь призывает в этот вечер сосредоточиться на молитве и подготовке к празднику.
Что значит Крещенский сочельник для современного человека?
Даже вне строгих религиозных рамок этот день может быть наполнен особым смыслом:
- Момент тишины и очищения: Возможность замедлиться, подвести внутренние итоги, «очистить» свои мысли перед большим праздником.
- Семейная традиция: Вечером за скромной постной трапезой с кутьей можно собраться семьей, прочитать Евангелие о Крещении, поделиться мыслями о смысле праздника.
- Прикосновение к истории: Поход в храм за святой водой, участие в службе – это живая связь с традицией, уходящей вглубь веков.