Некоторые черные дыры не спешат «набрасываться» на оказавшуюся в их распоряжении «еду», пишет The Astrophysical Journal. Ученые рассказали о загадочных наблюдениях в нескольких галактиках, расположенных ориентировочно в 600 миллионах световых лет от нас.
Астрофизики намеренно выбрали те галактики, которые переживают слияния, то есть «заново рождаются» из двух других. В каждой из них прослеживается характерное двойное ядро: центральные сверхмассивные черные дыры галактик-прародительниц еще не соединились.
В хаосе этого драматического процесса вещество сливающихся галактик активно перемешивается и местами концентрируется в плотные скопления. Это вызывает «демографический взрыв» — формирование множества новых звезд. А еще провоцирует всплеск активности черных дыр: они получают огромное количество «пищи».
Именно на это и обратили внимание исследователи: как выяснилось, изобилие газа и пыли рядом с черной дырой не всегда означает, что это вещество начнет с чудовищной скоростью «падать в бездну».
Поглощение материи галактическим ядром выражается в резком усилении его яркости: конечно, черная дыра света не испускает, зато притягиваемое ею вещество светится очень эффектно и окружает ее великолепным «нимбом» под названием аккреционный диск. Как раз этого ожидаемого свечения в некоторых галактиках и не наблюдают.
Например, в одном из двух ядер широко известной своей своеобразной внешностью галактики Морская Звезда (NGC 6240) скрывается черная дыра массой 870 миллионов Солнц. Для сравнения, черная дыра в центре Млечного Пути заключает в себе всего 4,2 миллиона солнечных масс. При этом вокруг «супермонстра» в Морской Звезде скопилось вещество «весом» в сотни миллионов или даже в целый миллиард Солнц. Тем не менее не похоже, чтобы оно интенсивно поглощалось: ядро до странности тусклое.
А вот, скажем, в похожей на смешную физиономию с выпученными глазами галактике Mrk 739 наблюдается противоположный парадокс: «правый глаз» — то есть восточное ядро — сияет очень ярко, но топлива для этого рядом с расположенной там сверхмассивной черной дырой, можно сказать, практически нет вообще.
Астрофизики подозревают, что для запуска активности черной дыры не всегда достаточно большого количества окружающего вещества: чтобы оно «падало» на нее, в процессе вращения вокруг центра галактики газ и пыль должны замедлиться из-за турбулентности, вязкости или каких-то других дополнительных факторов.
Ранее выяснилось, почему в одной из галактик скопления Девы ядра два, а сверхмассивная черная дыра одна.