2 января 1992 года в России был запущен процесс либерализации цен. Указ Ельцина освобождал от госрегулирования 90% розничных и 80% оптовых цен - это был главный пункт реформ, предложенных в 1991 г. Борисом Ельциным.
Изначально указ сохранял предельно допустимый рост цен для наиболее важных социальных товаров (в т.ч. хлеба, молочных продуктов и топлива), однако уже в марте 1992 регионам было позволено отменять эти ограничения.
К концу года цены выросли в 25 раз. В следующем году они подскочили еще в 8,4 раза. Все это привело к глубокому экономическому спаду, огромному разрыву в доходах бедных и богатых, неравномерному развитию региональных экономик. Доля бедных и очень бедных домашних хозяйств за четыре года выросла до 45,9%.
Реальный уровень зарплат к концу 1990-х годов упал практически вдвое и смог вернуться к уровню 1991 г. лишь спустя 15 лет
