Юсуповы - одна из самых богатых и влиятельных семей в Российской Империи. Эта книга рассказывает историю целого рода, неразрывно связанного с российской императорской семьёй в каждом новом поколении.
Автор рассказывает о зарождении рода Юсуповых, которое ведёт своё начало от татаро-монголов ещё во времена Золотой Орды, после того, как один из их предков перешёл на службу к русскому царю.
Мы узнаём о самых ярких и важных представителях этой семьи, многие из которых в большей или меньшей степени влияли на состояние дел в стране и на ход истории.
В России Юсуповы стали очень богаты, они строили роскошные дворцы. Жили даже не просто богато, а роскошно. Но, при этом, не всегда счастливо. Многие представители фамилии Юсуповых считали, что над ними довлеет родовое проклятие, которое уносит жизни всех мужчин их семьи не позже 26 лет. Конечно, в наше время вряд ли кто-то станет верить в эти предрассудки, но судя по истории этой семьи, им действительно было на что пенять.
Например, история Николая Феликсовича Юсупова, с дуэли которого автор и начинает повествование. Он погиб в возрасте 25 лет из-за своей любви к Марине Александровне Гейден, жены графа Арвида Мантейфеля.
Он полюбил эту девушку ещё до её брака, и сам хотел на ней жениться, но родители воспрепятствовали необдуманному поступку, посчитав Марину Гейден - неподходящей партией для наследника княжеского титула из-за её дурной репутации в свете. И всё же её замужество не помешало влюблённым встречаться, что и привело однажды Николая к дуэли с её мужем.
Но, естественно, самым знаменитым по сей день среди Юсуповых является Феликс - тот самый, который yбил Григория Распутина. Автор подробно разбирает эту тему. Феликс Юсупов был уверен, что делает это на благо императорской семьи.
После всех моих встреч с Распутиным, всего виденного и слышанного мною, я окончательно убедился, что в нём скрыто все зло и главная причина всех несчастий России: не будет Распутина, не будет и той сатанинской силы, в руки которой попали Государь и Императрица.
Лично меня первым делом привлекло в этой книге изображение портрета Феликса Юсупова кисти Валентина Серова. Есть в ней что-то особенное и завораживающее.
Автору идеально удалось передать аккуратные и утончённые черты лица 16-летнего Феликса, его сдержанность и, даже некоторую холодность. Но одна деталь делает образ несколько глубже и теплее - он так нежно держит в руке лапу своей собаки, что становится очевидно - её он безмерно любит.
После смерти бульдога, Феликс сам похоронил его во дворе своего дворца на Мойке в Санкт-Петербурге.
Будучи подростком Феликс вёл себя крайне эпатажно, любил переодеваться в женские платья, особенно когда дело доходило до театральных постановок или маскарадов. И, даже однажды одурачил короля Эдуарда VII, пытавшегося узнать имя прекрасной спутницы Николая Юсупова.
С младенчества он рос в роскоши и вседозволенности, а потому зачастую не знал границ.
В 1908 году, после смерти старшего брата Николая на дуэли, он стал единственным наследником фамильного состояния Юсуповых (которое всё равно в последствии было утрачено после Октябрьской революции).
И всё же, Феликс изменился после этого трагического события. Он осознал скоротечность жизни и ощутил какая теперь на него возлагается ответственность.
Хоть он и стал серьёзнее, но не утратил страсти к эксцентричным поступкам, и потому однажды привёз из паломничества во дворец на Мойку белого медведя.
В 1909 году отправился учиться в Оксфорд и там оставил о себе весьма интересные воспоминания. Кутил он там с невиданным размахом, даже прослыл поклонником дьявола, стал главным подозреваемым в похищении греческого принца (который после очередной попойки спал под роялем в гостиной Юсупова), чудом выжил в автокатастрофе, однажды ночью пытался похитить корову, которую купил у старушки, а она об этом забыла, и был обстрелян из ружья. Его жажда приключения не знала границ.
В 1914 году он женился на княжне Ирине Александровне, дочери великого князя Александра Михайловича и великой княгини Ксении Александровны, сестры Николая II. Спустя год у них родилась единственная дочь Ирина.
К 1916 году влияние Григория Распутина на императорскую семью достигло своего апогея. Феликс, как и многие другие, считал, что тот имеет слишком большую власть при дворе, будто бы Распутин сам бахвалился, что стоит ему стукнуть по столу и «сам» или «сама» сделают всё, чего бы он не пожелал. Убедившись, что ни подкупить, ни запугать «старца» не получится, Юсупов понял, что осталось одно средство. Но готовился он основательно. Прежде всего, втёрся в доверие к своему недругу, заручился поддержкой единомышленников и уже после они вместе совершили злодеяние.
До сих пор не ясно, кем считать Феликса Юсупова - спасителем Отечества или yбийцeй, действующим по заказу иностранных спецслужб.
Что характерно, представитель элитной семьи по сути не получил никакого наказания. Его лишь на время приговорили к домашнему аресту.
Но революция была уже не за горами. После неё Юсуповы уехали в Крым, там было спокойнее, чем в Петербурге. А слава yбийцы Распутина не раз сыграла на руку Юсупову и, даже спасла жизнь. Его семью не тронула, даже самая дерзкая морская кавалерия, которую боялись сами большевики.
Окружив его дом, они спросили, правда ли, что это он избавил страну от старца? Получив положительный ответ они только выпили за его здоровье и умчались со знаменем «Смерть буржуазии!».
Юсуповы в 1919 году уехали из России и больше никогда не возвращались. Старшие отправились в Италию, Феликс с семьёй - в Лондон, а потом во Францию. Они смогли увести с собой только немного фамильных драгоценностей и два полотна Рембрандта. Всё это было продано, и какое-то время им удавалось жить обеспеченно, они продолжали заниматься благотворительностью и помогать русским эмигрантам. Но попытки ведения бизнеса привели лишь к тому, что им пришлось продать дом и переселиться в более скромное жильё.
В 1932 году голливудская студия MGM выпустила фильм «Распутин и императрица», где Юсупова назвали князем Чегодаевым, и по сюжету его невеста была любовницей Распутина.
Юсуповы отсудили у студии 100 тысяч фунтов за моральный ущерб и за возможность дальнейшего проката фильма. С тех пор в Голливуде появилась традиция снабжать титры простой фразой: «Все имена и события - вымышлены, любые совпадения с реальными людьми - случайны».
С 1938 года Юсуповы начали вести тихую и спокойную жизнь в сельском пригороде Парижа. Дочь Ирина выросла, вышла замуж и уехала в Италию. Супруги остались одни.
Когда немцы вошли в Париж, они предлагали Феликсу сотрудничество, мол, они хотят вернуть монархию в Россию, но Юсупов ненавидел не только большевизм, разрушивший привычный ему мир, но и нацизм, а потому старался держаться подальше, не выказывая открытой брезгливости.
После войны он много путешествовал по Европе, но вернулся в скромный домик в Париже, где Феликс и умер в 1967 году в возрасте 80 лет.
Феликс - последний из князей Юсуповых. Что повинно в этом: родовое проклятие, из-за которого переживали многие представители семьи, или судьба? Так или иначе, род их прервался. Хотя потомки Юсуповых живут до сих пор.
Очень увлекательное чтение для любого человека, интересующегося историей России, тайнами империи и/или династиями. Ведь сквозь историю этой семьи можно проследить и часть истории страны.