Но важным оказалось не только количество шагов, но и то, как именно мы эти шаги накапливаем — короткими «перебежками» или во время продолжительных прогулок. Ученые узнали это из результатов нового масштабного исследования, организованного Американской коллегией врачей, в ходе которого они проанализировали данные более 33 500 взрослых британцев из базы UK Biobank, проходивших в среднем не более 8 000 шагов в день.
Участников разделили на группы в зависимости от того, какой продолжительности были их типичные «сеансы» ходьбы: менее 5 минут, от 5 до 10 минут, от 10 до 15 минут или 15 минут и дольше. Среднее количество шагов составило около 5 165 в день, при этом почти половина (43%) участников накапливали шаги во время преимущественно коротких эпизодов ходьбы, то есть таких, которые длились менее пяти минут. Лишь 8% регулярно ходили пешком по 15 минут и дольше.
За период наблюдения в 9,5 лет результаты оказались весьма показательными. Риск смерти от любых причин у тех, кто ходил преимущественно короткими отрезками менее пяти минут, составил 4,36%. У людей, предпочитавших прогулки по 5–10 минут, этот показатель снизился до 1,83%. А среди тех, кто ходил по 15 минут и дольше, риск упал до 0,8% — то есть, более чем в пять раз ниже по сравнению с первой группой.
Еще более ощутимой оказалась связь между продолжительностью ходьбы и сердечно-сосудистыми заболеваниями. Совокупный риск развития таких болезней за тот же период составил 13% у любителей коротких перебежек и всего 4,4% у тех, кто практиковал непрерывные прогулки от 15 минут.
Особенно заметное благотворное действие на здоровье оказалось у самых неактивных участников — то есть, у тех, кто проходил менее 5 000 шагов в день. Для них переход к более продолжительным прогулкам оказался связан с максимальным снижением рисков для здоровья.
Из полученных данных авторы работы делают простой практический вывод: даже если у вас нет возможности увеличить общее количество шагов, попробуйте изменить формат физической активности. Вместо того чтобы урывками перемещаться между кухней и рабочим столом, выделите время на полноценную пятнадцатиминутную прогулку — хотя бы до ближайшего магазина, сквера или сделайте круг по двору. Для малоподвижных людей это может стать простым и доступным способом существенно укрепить здоровье сердца и продлить жизнь.
Ранее ученые неожиданно выяснили, что ходьба пешком является средством усиления слуха.