Оглушительный рев трибун, салюты, концерты — все это может быть крайне громким и вредным для органов слуха. Но какой шум планеты создал самый мощный звук? Ответ на этот вопрос не так очевиден, как кажется. Все зависит от критериев, которые мы используем для определения «звука».
Долгое время безоговорочным лидером считалось извержение вулкана Кракатау, произошедшее в Индонезии в 1883 году. Этот колоссальный взрыв был слышен на расстоянии более 3000 километров, а произведенная им ударная волна семикратно обогнула земной шар. На расстоянии 160 километров звук достигал примерно 170 децибел – уровня, достаточного для немедленной потери слуха. Моряки, находившиеся в 64 километрах от эпицентра, рассказывали, что звук мог разорвать барабанные перепонки.
Для сравнения: шум пылесоса составляет около 75 децибел, бензопилы – примерно 110 децибел, а реактивного двигателя – около 140 децибел. По оценкам ученых, в эпицентре взрыва Кракатау давление достигло невероятных 310 децибел. На таком уровне звуковые волны перестают быть просто «звуком» и трансформируются в разрушительную ударную волну.
Однако мы не можем с уверенностью утверждать, насколько громким было извержение в момент своего пика, — утверждает профессор Михаэль Форлендер, президент Американского акустического общества. – Ни один человек не находился достаточно близко, чтобы произвести точные измерения. Все наши расчеты – это всего лишь предположения.
Другим претендентом на это звание является Тунгусский метеорит, взорвавшийся над Сибирью в 1908 году. Мощность этого взрыва также оценивается в 300–315 децибел. Он повалил деревья на площади в тысячи квадратных километров, а ударная волна была зарегистрирована по всему миру. Однако, как и в случае с Кракатау, точных измерений у эпицентра не проводилось.
По информации Live Science, если же говорить о современной эпохе, когда ученые располагают глобальной сетью высокочувствительных датчиков, то рекордсменом становится гораздо более недавнее событие.
Я считаю, что самым громким из когда-либо зарегистрированных звуков было извержение вулкана Хунга-Тонга в Тихом океане в январе 2022 года, — заявил Дэвид Фи, профессор Геофизического института Университета Аляски (США).
Это подводное извержение создало звуковую волну, которая несколько раз обошла планету. Люди слышали его за тысячи километров – даже на Аляске и в Центральной Европе.
Научная станция, расположенная ближайшего к эпицентру на расстоянии 68 километров, зафиксировала колоссальный скачок давления. При попытке перевести эти данные в привычные децибелы на расстоянии одного метра от источника, получилось бы около 256 децибел. Однако, как поясняет руководитель Лаборатории инфразвука Гавайского университета Милтон Гарсес, такой перевод был бы некорректным, поскольку волна имела необычный характер. Вблизи это был сокрушительный взрыв, выталкивающий огромные массы воздуха и воды.
Интересно, что эта мощнейшая ударная волна новейшей истории была практически неслышна человеческому уху – основная часть ее энергии находилась в инфразвуковом диапазоне.
Ученые даже предпринимали попытки создать сверхмощные звуковые волны в лабораторных условиях. В одном из экспериментов, используя рентгеновский лазер, им удалось получить волну давления силой около 270 децибел – даже громче, чем старт ракеты «Сатурн-5» (203 децибела). Однако этот опыт проводился в вакуумной камере.
Давление в вакуумной камере – это своего рода иллюзия, — говорит Гарсес. – Например, сверхновая звезда может излучать колоссальное количество энергии, но оно не будет распространяться как звук в привычном для нас понимании.
Словом, звание самого громкого задокументированного звука на Земле на данный момент по праву принадлежит извержению Хунга-Тонга.