Бой в Баренцевом море, также известный как Новогодний бой, произошел 31 декабря 1942 года в Баренцевом море. Это сражение стало одним из ключевых моментов в истории арктических конвоев и имело далеко идущие последствия для надводного флота Германии.
Предпосылки и силы сторон:
В конце 1942 года союзники возобновили отправку арктических конвоев в СССР, приостановленную после тяжелых потерь, особенно разгрома конвоя PQ-17 летом 1942 года. С наступлением полярной ночи были начаты новые серии конвоев под индексами JW (в СССР) и RA (обратно). Конвой JW-51B, вышедший из Шотландии 22 декабря 1942 года, состоял из 14 торговых судов, перевозивших важные стратегические грузы, включая танки, самолеты, топливо и другие припасы.
Британское охранение конвоя было разделено на несколько групп:
Непосредственное прикрытие состояло из шести эсминцев (флагман HMS Onslow под командованием капитана 1-го ранга Роберта Сент-Винсента Шербрука), двух корветов, одного тральщика (HMS Bramble) и двух вооруженных траулеров.
Соединение R, состоящее из двух легких крейсеров HMS Sheffield
и HMS Jamaica
под командованием контр-адмирала Роберта Л. Барнетта, вышло из Кольского залива 27 декабря, чтобы встретить конвой в наиболее опасной точке маршрута.
Дальнее прикрытие включало линкор HMS King George V, тяжелый крейсер HMS Berwick и три эсминца, которые должны были вступить в бой только в случае появления немецких линкоров.
Немецкие силы, базировавшиеся в Альтен-фьорде (Норвегия), были под общим командованием вице-адмирала Оскара Кумметца и состояли из:
- тяжелого крейсера «Hipper» (флагман Кумметца).
- "карманного линкора" «Lützow» (тяжелый крейсер).
- шести эсминцев.
Немецкие корабли имели значительное превосходство в артиллерии над непосредственным эскортом конвоя.
План немецкой атаки («Regenbogen» — «Радуга»):
Германский морской штаб разработал план атаки конвоя под кодовым названием «Regenbogen». Он предусматривал разделение немецких сил на две группы после выхода из Альта-фьорда. К утру «Lützow» должен был находиться в 75 милях к югу от «Hipper». Затем обе группы должны были повернуть на восток вдоль предполагаемого курса конвоя, при этом эсминцы сопровождения каждой группы расходились, чтобы вся группа занимала по ширине около 15 миль.
Первый удар должна была нанести северная группа во главе с «Hipper», чтобы отвлечь силы прикрытия к северу, а конвой стал бы уходить в южном направлении, попадая под огонь «Lützow». Предполагалось, что «Hipper» легко расправится с гораздо более слабыми силами непосредственного прикрытия конвоя, в то время как «Lützow» получит возможность уничтожить грузовые суда. Немцам не было известно о присутствии в районе боя легких крейсеров HMS Sheffield и HMS Jamaica.
Погодные условия:
Бой проходил в условиях полярной ночи, видимость составляла около 7-10 миль. Небо было покрыто низкой облачностью, а температура воздуха опускалась до −15 °C и ниже. Обледенение затрудняло работу орудий, а также приборов наблюдения и связи. На малых судах охранения вес льда мог достигать 150 тонн, что угрожало потерей остойчивости.
Ход боя:
30 декабря конвой JW-51B был обнаружен немецкой подводной лодкой U-354. Утром 31 декабря немецкие корабли вышли на перехват. Около 8:30 утра «Hipper» обнаружил британские эсминцы.
Капитан Шербрук, находившийся на эсминце HMS Onslow, приказал четырем своим эсминцам атаковать «Hipper», в то время как эсминец HMS Achates и легкие корабли эскорта остались для непосредственного прикрытия конвоя, поставив дымовую завесу. Примерно через полчаса Шербрук узнал в силуэте крупного корабля «Hipper» и направил сигнал контр-адмиралу Барнетту о встрече с противником. «Hipper» открыл прицельный огонь по HMS Achates.
Тем временем «Lützow» пытался перехватить грузовые суда, но, несмотря на выпуск 87 снарядов 280-мм калибра и 75 снарядов 150-мм калибра, ни разу не попал. Вскоре после этого капитан «Lützow» принял решение вернуться на базу в Альта-фьорд.
В ходе боя HMS Achates получил тяжелые повреждения и затонул, но успел поставить эффективную дымовую завесу, которая затруднила немцам прицельный огонь по транспортам. Тральщик HMS Bramble также был потоплен.
Появление британских легких крейсеров HMS Sheffield и HMS Jamaica стало полной неожиданностью для немцев. Они открыли огонь по «Hipper», который получил тяжелые повреждения, в том числе в котельное отделение, и был вынужден отступить. Немецкие эсминцы «Friedrich Eckholdt» и «Richard Beitzen» в сумерках по ошибке приняли британские крейсера за свои и попытались пристроиться к ним, в результате чего «Friedrich Eckholdt» был уничтожен сосредоточенным огнем HMS Sheffield и HMS Jamaica.
Итоги и последствия:
Несмотря на потерю двух кораблей охранения (эсминец HMS Achates и тральщик HMS Bramble) и около 250 погибших, британским легким силам удалось сорвать атаку превосходящих немецких кораблей. Конвой JW-51B благополучно прибыл в Кольский залив, не потеряв ни одного транспорта.
Немецкий флот потерял эсминец «Friedrich Eckholdt» и около 340 человек личного состава.
Тяжелый крейсер «Hipper» получил серьезные повреждения, которые фактически вывели его из строя до конца войны (уничтожен британской авиацией 3 мая 1945 года). «Lützow» не смог нанести никакого урона конвою.
Неудачный исход сражения привел к ярости Адольфа Гитлера, который был крайне разочарован действиями надводного флота. Он 6 января 1943 года принял решение расформировать надводный военно-морской флот и использовать корабли на металлолом, а их орудия — для береговой обороны.
Командующий Кригсмарине гросс-адмирал Эрих Редер, не согласившись с таким решением, потребовал отставки и 30 января 1943 года был уволен, получив почетную должность главного инспектора флота. Его сменил Карл Дёниц, который, хотя и был сторонником подводной войны, смог убедить Гитлера сохранить крупные надводные корабли и использовать их для действий на северных коммуникациях. Бой в Баренцевом море стал настоящей катастрофой для репутации немецкого надводного флота.
Будет интересно почитать:
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, и даже может быть подпиской! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!