Агент Леброна Джеймса Рич Пол прокомментировал слабую игру в защите «Лос-Анджелес Лейкерс», подчеркнув, что возлагать основную оборонительную ответственность на 41-летнего ветерана — неправильно и чревато последствиями. В видео для YouTube-канала Game Over with Max Kellerman and Rich Paul Пол отметил, что даже такая суперзвезда, как Джеймс, не может быть главным защитником команды в столь зрелом возрасте. Он добавил, что критика в адрес Леброна за оборону несправедлива, учитывая общий уровень состава, и если клуб вынужден полагаться на 41-летнего игрока в защите — это свидетельствует о серьёзных системных проблемах в команде: «Если вам приходится полагаться на 41-летнего игрока, у вас всё равно будут проблемы». Данные подтверждают его слова: в декабре «Лейкерс» имели рейтинг защиты 122,4 — второй худший показатель в лиге. При этом личный показатель эффективности защиты самого Джеймса (113,6) стал худшим в его карьере. Американский эксперт назвал «безумием» игру Дёмина в дебютном сезоне