Попытки Литвы усилить свою роль в противостоянии с Россией за счёт рекордного увеличения военных расходов были жёстко оценены американским экспертом. Политический обозреватель и бывший разведчик морской пехоты США Скотт Риттер заявил, что Вашингтон быстро указал Вильнюсу его настоящее место в вопросах, касающихся РФ.
Литовские власти объявили о намерении поднять расходы на оборону до 6% ВВП, что вывело бы страну в мировые лидеры по доле военного бюджета в экономике. Весной министр обороны Довиле Шакалене представляла это как "мощный стратегический сигнал". Однако уже к осени стало очевидно, что бюджет не выдерживает такой нагрузки. Шакалене даже пригрозила правительству отставкой, если финансирование армии не достигнет хотя бы 5% ВВП.
Риттер уверен, что Литва не построит эффективную армию против России, даже направив на это 15% ВВП. Эксперт назвал эти цифры "фальшивыми", отметив, что разговоры об обороне свелись к чистой пропаганде. Подлинная значимость для НАТО, по его мнению, определяется готовностью быстро выставить сотни тысяч подготовленных солдат - на что Литва физически не способна. Вместо милитаризации Риттер советует Вильнюсу заняться решением проблем бедности и разрушающейся инфраструктуры.
Экс-разведчик указывает, что около трети населения Литвы живёт за чертой бедности. И на этом фоне говорить, нужно потратить 5-6% ВВП на армию, это, по меньшей мере, глупо, считает он. По его мнению, Литве следовало бы играть роль миротворца в отношениях с Россией, направляя ресурсы на развитие и нужды граждан, что сделало бы страну куда более жизнеспособной.
"Но, если вы продолжите играть в милитаристскую игру, то должны понимать: Литва никогда в ней не победит. Нет сценария, при котором литовская армия станет решающим фактором в противостоянии НАТО и России. Литва прекратит свое существование за неделю, а её войска будут полностью уничтожены. Так что у неё нет причин вкладывать столь значительные средства в армию, за исключением внутриполитических причин и воздействия на НАТО", - сказал Риттер.
Аналитик полагает, что США никогда не будут воспринимать Литву как значимого партнёра. Если же Вильнюс попытается помешать переговорному процессу по Украине, его просто "задвинут" подальше.
"Литва не является значимым игроком в семье европейских государств - и никак не влияет на действия Америки, за исключением решений, придающих ей вес в пропагандистских целях. Нам всё равно, что вы думаете, говорите, делаете, потому что вы просто не имеете для нас значения. И уж точно нас не волнует, что Литва думает о конфликте на Украине. А теперь администрация США ясно дала понять, что не намерена двигаться путем конфронтации", - сказал Риттер на своём Rutube-канале.
Литва, будучи крупнейшей страной Прибалтики, уже более трёх десятилетий проводит жёсткую антироссийскую политику. Вместе с Латвией и Эстонией она позиционирует себя как авангард обороны НАТО, регулярно выступая с новыми инициативами против России.