Семейство: Батраховые (Batrachoididae)
Род: Жабуны (Opsanus)
Макс. длина: 30 см
Макс. вес: 1 кг
Рыба-жаба леопардовая (Opsanus pardus) или Leopard toadfish, известная также как леопардовый жабун, является близким родственником американского жабуна (Opsanus tau). Этот вид также относится к семейству Батраховые и обладает характерными чертами донного хищника-засадчика, но имеет свои отличительные особенности.
Отличительные особенности:
- Тело коренастое, голое, покрытое толстой кожей со слизистым слоем.
- Основной фон окраски — светло-коричневый, бежевый или песочный.
- Ключевая отличительная черта: по всему телу, голове и плавникам разбросаны многочисленные мелкие и средние пятна темно-коричневого или черного цвета, образующие характерный «леопардовый» узор.
- Голова крупная и широкая, с огромным ртом, направленным вверх.
- На голове и вокруг рта присутствуют кожистые выросты-«бородавки», но они могут быть менее выражены, чем у Opsanus tau.
- Глаза маленькие, посажены высоко на голове.
- Грудные плавники крупные и мускулистые, используются для передвижения по дну.
- Спинные плавники имеют типичное для жабовых строение: передний состоит из трех твердых шипов.
- На жаберных крышках и у основания спинных плавников расположены острые шипы, связанные с ядовитыми железами.
- Общий силуэт и строение аналогичны Opsanus tau, но пятнистая окраска является надежным видовым признаком.
Ареал обитания:
Имеет более ограниченный ареал по сравнению со своим родственником. Он является эндемиком западной части Атлантического океана и встречается исключительно в Мексиканском заливе, преимущественно у его северных берегов (побережье США от Флориды до Техаса). Он обитает на песчаных, илистых и ракушечных грунтах, часто рядом с рифами, устричными банками или в местах с подводной растительностью, на глубинах от нескольких метров до нескольких десятков метров.
Особенности поведения:
Поведение схоже с поведением других рыб-жаб. Это малоподвижный одиночный хищник, проводящий дни в засаде, зарывшись в грунт или спрятавшись среди донных объектов. Он также способен издавать звуки (гудение, стонущие звуки) с помощью плавательного пузыря, особенно в период размножения. Считается, что он может быть несколько более теплолюбивым и менее устойчивым к сильному опреснению, чем Opsanus tau.
Особенности питания:
Как и все жабо, леопардовый является всеядным хищником-падальщиком. Его рацион состоит из донных беспозвоночных: креветок, крабов, мелких раков, моллюсков, а также из мелкой рыбы и любой доступной падали. Охотится преимущественно ночью, используя тактику внезапной атаки из засады.
Рекомендованные техники ловли:
Ловля носит случайный характер и не является популярным направлением рыбалки. При попадании на крючок (чаще при ловле других донных видов) используются те же методы, что и для Opsanus tau.
- Спиннинг
- Вертикальная ловля
- Донные методы ловли
- Ловля на натуральные насадки животного происхождения: куски рыбы, креветки, кальмар, мясо моллюсков.
Поклевка уверенная, жабо глубоко заглатывает приманку.
Крайне важна осторожность при обращении с пойманной рыбой из-за риска получить болезненный укол ядовитыми шипами, который может вызвать отек и воспаление.