На севере Западной Сибири сохранился миф о тобольских карликах – крошечном народце, жившем пятнадцать тысяч лет назад и охотившемся на журавлей. Рост их был около полуметра, и северные журавли-стерхи, выраставшие до 140 см, казались малышам огромными и опасными чудовищами с острым, зазубренным на конце клювом.
«И до нас долетели предания, что, когда карлики этаким скопом, дикой ордой, оглашая округу гортанными криками и размахивая суковатыми дубинами, двигались к местам обитания птиц, журавли, не дожидаясь подхода недругов, еще в пути давали им бой. В ход шли и крылья, и клювы, и цепкие когти. Ощутимый урон несли обе стороны. Но в минуту особой опасности, когда птичья стая одолевала, карлики спешили укрыться под... глиняными корчагами. Одним таким убежищем якобы могло воспользоваться до... сорока человек!»
(Б. Галязимов «Легенды седого Иртыша»)
Территория, на которой обитали сибирские малорослики, простиралась от Тобола на востоке до Урала на западе и от Конды на севере до Тавды на юге. В те далёкие времена лошадь ещё не была одомашнена человеком, и северный народец помимо журавлей приспособился охотиться на низкорослых северных коней. Отыскав звериные тропы к водопою, крошечные человечки устраивали засады на деревьях: прыгали на спину животного, когда оно шло на водопой. После чего начиналась бешеная скачка! Представьте себя на спине рассвирепевшего зверя, в тело которого вонзаются острые копья? Долго ли ты удержишься, не улетев в заросли? Храбрость охотников граничила с безрассудностью, былины рассказывали, что на одной лошади оказывались одновременно несколько маленьких всадников. Если животное выбивалось из сил и падало, к нему тут же устремлялись с копьями остальные. Видимо, такая охота была явлением редким и ритуальным. Вроде инициации молодых мужчин, становившихся (если выживут) взрослыми охотниками. Те, кто выжил, но был покалечен, отправлялись помогать женщинам по хозяйству или воровать птичьи яйца, считавшиеся деликатесом.
Мог ли существовать народ столь малорослый? Наш современник Галь Мухаммед из Индии был ростом 57 сантиметров при весе 17 килограмм. Он прожил 51 год и умер в 2008-м. Самая миниатюрная из женщин (Полин Мастерс) жила в XIX веке, её рост равнялся 55 сантиметрам. Но это отдельные люди, а что с целыми народами? Самое маленькое племя было обнаружено в джунглях на боливийско-перуанской границе в 1970 году – их великаны едва перерастали один метр. Средний рост африканских пигмеев – 144 см, а самыми низкорослыми сибиряками являются кеты – 140 см.
Время течёт с разной скоростью. Сегодня мир неузнаваемо меняется в течение жизни одного поколения, но в ту давнюю эпоху он оставался неизменным тысячелетиями. Привычный и размеренный быт тобольских карликов казался вечным, но всему приходит конец. Наступало время катастроф: 10-12 тысяч лет назад вымерло немало крупных животных (в том числе мамонты) и исчезло огромное количество прежних растений. Возможно, карлики приспособились бы к перемене климата, но началось очередное переселение народов, и они исчезли вслед за вымершими животными. Существует печальная легенда о том, как жители последней деревни, не желая быть вырезанными пришлыми великанами, вырыли большой ров под деревянным навесом, спустились него и подрубили опоры, заживо похоронив себя в братской могиле.
Так исчезли тобольские карлики. Или всё-таки ушли?
Далеко на юго-западе от этих мест, возле Керчи, археологи обнаружили пещеру, одну из стен которого украшала сцена сражения пигмеев (карликов) с журавлями. Находку так и назвали – «Склеп пигмеев». Да и Гомер писал о том в «Илиаде»:
С криком таким журавли пролетают под небом высоким,
Прочь убегая от грозной зимы и дождей бесконечных,
Смерть и погибель готовя мужам низкорослым пигмеям,
В утренних сумерках злую войну они с ними заводят.
А журавли-стерхи до сих пор живут в нижнем течении Оби, отправляясь на зиму в далёкое путешествие к болотам Индии.
#легенды #сибирь #карлики #стерхи #мифы
иллюстрация: А. Рылов "В голубом просторе" (фрагмент)
Читайте также на моем канале: Как Петр I запретил воеводам дорогие одежды носить