Первое января. На улицах с утра пусто, даже машин не видать.
Город ещё не проснулся после долгой новогодней ночи. Мария встречала Новый год дома, одна. Дождалась речи президента, боя курантов, посмотрела немного новогодний концерт и легла спать. Поэтому и встала рано.
Новый год для Марии давно перестал быть праздником. Обычный день календаря. Так легче, потому что после праздника всегда становится немного грустно.
Раньше они с девчонками писала желание на листочках. Считалось, если успеешь написать, проглотить записку и выпить шампанское, желание обязательно сбудется. И сбывалось. Какие у девчонок желания? Правильно - встретить настоящую любовь. Рано или поздно её встречают все. И девчонки верили, что в этом им помог именно новогодний ритуал.
Мария встретила Виктора, своего будущего мужа, через месяц после Нового года, а через год они уже поженились. Всё было: и любовь, и счастье, и двое детей. Жить бы да жить. Но муж тяжело заболел. Три года борьбы и надежд закончились победой болезни. Когда он умер пять лет назад, Мария думала, что уйдёт за ним следом от горя. Но младший сын был рядом, он помог справиться с тоской. Мужа она любила, всякое между ними было, но вспоминалось лишь хорошее. А хорошего было много.
Теперь у неё одно желание – хватило бы здоровья пожить подольше, дождаться внуков. А больше ничего и не надо. Сын только что женился, ему ещё рано думать о детях. А вот старшая дочь уже три года замужем, но с детьми не торопится.
На улице лёгкий мороз, за последние дни нападало много снега, красиво. Вот-вот ненадолго поднимется солнце над крышами домов. В такую погоду хорошо гулять. Но одной гулять не хочется. И в который раз Мария пожалела, что рядом нет мужа.
Зазвонил телефон. Дочка!
- С Новым годом, мам! – радостно крикнула в трубку Варя.
- С Новым годом, дочка! Как прошёл праздник?
- Ой, мам, отлично. В пять часов легли спать. Сергей спит ещё.
- А чего ты так громко разговариваешь? Разбудишь мужа.
- Мам, да его пушкой не разбудить. А ты как?
- Я? К Тамаре ходила, посидели немножко, - сказала Мария.
- Хорошо, а то я переживала, что ты одна. А Володька звонил?
- Нет пока. Тоже, наверное, ещё спит.
- Да забыл он. Ты его всегда выгораживала. Я сейчас ему напомню, - пригрозила Варя.
- Не надо.
- Ладно, мам, отдыхай. Пока.
Мария наврала дочери. Никуда она не ходила, сидела дома одна. А может, сын написал на почту или в соцсети? Но никаких писем и сообщений от сына Мария не нашла. Зато сообщение ей оставил какой-то Юра Петров.
«Привет. Это Юра. Юра Петров. Мы с тобой учились в одном классе. Помнишь меня? Наконец-то я тебя нашёл!
Очень хочу встретиться, если, конечно, ты не против. Я не умею красиво писать, разговаривать как-то легче. С Новым годом!» Письмо пришло ещё вчера вечером.
Да, в её классе учился Юра. Может, и Петров, фамилию она забыла. Обычный парень, ничем не примечательный, разве что учился хорошо. И зачем он искал её? Они даже не дружили. Странно. Но, с другой стороны, почему не ответить? Бывший одноклассник всё-таки. Может, ему нужна помощь.
Но какая-то мысль не давала покоя. Фамилия… Она не могла вспомнить фамилию Юры, но ей почему-то казалось, что не Петров. Из антресоли шкафа она достала старый фотоальбом, нашла фотографию выпускного класса. Юра Прохоров. Больше никакого другого Юры у них в классе не было. Наверное, с кем-то её перепутал. А вдруг это мошенник? Ведь в каждом классе есть свой Юра, своя Маша, Света, Саша… Напиши любому и не ошибёшься.
Через два часа раздался звонок на телефон. Номер был неизвестный, но Мария сразу поняла, что это Юра. Отвечать не спешила. Что ему сказать? Вы перепутали? Я не та Маша, со мной в классе учился Юра Прохоров, а не Петров? Звонок прекратился, но через несколько минут раздался снова. «Не отвяжется же», - подумала Мария и ответила.
- Привет, это Юра… - Голос был чужой, но приятный.
- Вы уверены, что я та самая Маша, с которой вы учились в одном классе? – настороженно спросила она.
- Машка, ты что, не узнала меня? Сейчас увидишь и вспомнишь.
- Что значит сейчас…
- Я стою у твоего дома. – И в подтверждение его слов, Мария услышала сигнал домофона.
Господи, ну и наглость. И что делать? Не открывать? Но он знает, что она дома. Ладно, сейчас он придёт, и она ему всё объяснит, навсегда покончит с этим недоразумением. Не убьёт же он её.
Маша открыла кодовый замок.
На пороге возник мужчина с букетом цветов и тортом. Улыбка медленно исчезла с лица гостя. Человек меняется с возрастом, и всё же в нём остаются узнаваемые черты. В глазах гостя мелькнула растерянностью. Он не узнал в Марии его Машу.
- Я, кажется, снова ошибся, - произнёс растерянно Юра.
- Да, вы ошиблись.
Мужчина топтался у двери, не зная, что делать с тортом и цветами.
Он выглядел таким расстроенным, что Марии стало его жалко.
- Зайдите. За чаем вы расскажете мне, почему так упорно разыскиваете вашу Машу. Давайте мне букет и торт.
Когда Юра вошёл на кухню, на столе уже стояла ваза с цветами, а на плите шумел чайник.
- Садитесь к столу, - пригласила Мария.
Она выставляла на стол чашки с блюдцами и чувствовала на себе пристальный взгляд гостя. Он всё ещё пытается найти в ней черты его одноклассницы Маши.
- Сейчас вы убедитесь, что я не та Маша. - Она принесла из комнаты фотографию её выпускного класса.
- Вот это я. Обратите внимание на фамилию. А это Юра. Видите, фамилия у моего одноклассника другая, не Петров?
- Мне так неудобно, - смутился Юра. – Вломился к вам. Я был уверен… Ведь всё совпадает. После замужества у вас даже фамилии одинаковые. Не бывает таких совпадений.
- Как видите, бывает. Ваша Маша вышла замуж, а вы всё равно искали её?
- Понимаете, я был в неё влюблён, с ума сходил…
- Это многое объясняет. А вам не приходило в голову, что прошло много лет, у вашей Маши своя жизнь, она не захочет вас видеть? А что, если своим появлением вы бы разрушили её жизнь?
- Вы правы, я как-то не подумал. – Он совсем сник.
- А что случилось? Почему вы не вместе, если любили её? - поинтересовалась Мария.
- После окончания школы я поступил в военное училище, уехал в другой город. Потом узнал, что она вышла замуж, женился и сам. Но жена не выдержала гарнизонной жизни, ушла от меня. Понимаете, я не мог её забыть. Думал, а вдруг…
- Вы военный?
- Да, подполковник. Сейчас преподаю в военной академии.
- Вы пейте чай. – Мария пододвинула к нему вазочку с конфетами.
- Мне так неловко. Представляю, что вы думаете обо мне.
- Признаюсь, сначала даже подумала, что вы мошенник. А как вы узнали номер телефона?
- На вашей странице указано, где вы работаете, а дальше дело техники. К сожалению, на странице нет никаких ваших снимков, одни нейтральные посты.
- Я не люблю афишировать свою жизнь, - подтвердила Мария.
Они сидели и разговаривали. Мария никак не могла избавиться от ощущения, что знает его давно, хотя была уверена, что никогда раньше не видела. Просто рядом с ним было спокойно. И на мошенника он совершено не похож.
- Спасибо за чай. Не буду больше отнимать у вас время. – Юра Петров встал из-за стола. - Маша… Можно я буду вас так называть? Вы не против, если я вам ещё позвоню?
- Зачем? Я же не та Маша, которую вы ищите.
Он позвонил на следующий день и пригласил в кино. Делать было нечего, и Мария согласилась. Она сто лет не была в кино. В последнее время вообще никуда не ходила.
В кинотеатре народу было много. В зале жарко. Мария сняла пальто и положила себе на колени. Фильм быстро завладел её вниманием, она совсем забыла о Юре. Только когда он вдруг взял её руку в свою ладонь, она вспомнила, что он рядом. Ладонь была большая, теплая и сухая. Мария терпеть не могла влажные ладони. На экране началось самое интересное. Мария так и не отняла свою руку.
Когда в зале включили свет, они быстро разняли руки, как школьники, застигнутые врасплох.
После кинотеатра Юра предложил зайти в кафе. Мария давно никуда не ходила, дома её никто не ждал, и она согласилась. Мороз вечером усилился, в кафе было уютно и тепло. Они разговаривали обо всём на свете.
- Знаете, Маша, я рад, что ошибся и встретил вас, - вдруг сказал Юра.
- Я уверена, рано или поздно вы найдёте свою Машу, - осторожно сказала Мария.
- Я думал над вашими словами. Вы правы. Я её ищу, а у неё своя жизнь. Почему я решил, что она будет мне рада? Я для неё навсегда останусь глупым влюблённым подростком. Сам не знаю, зачем искал её. Но тогда я не встретил бы вас. Я рад, что ошибся... А какие планы у вас на завтра? Может, сходим в театр?
Марии, как любой женщине, приятно было мужское внимание. А одинокой женщине особенно. Этот Юра Петров ей не нужен. И всё- таки она каждый день ждала его звонка. Он звонил и приглашал её то в кино, то на выставку… Только когда в её жизни появился этот Юра Петров, Мария поняла, что к одиночеству невозможно привыкнуть, с ним можно лишь смириться. На время…
Не зря говорят, что Новый год начинается тридцать первого декабря, а заканчивается четырнадцатого января. А значит, новогодние чудеса продолжаются. И ты можешь стать исполнением чего-то заветного желания…
«Тот, кто в тебе нашел счастье – твой. Все остальные — гости»
Джалаледдин Руми
«- Где же, ну, где же ты был все это время?
- А ты?
- Я так устала и так соскучилась…
- А я? Боже, какой же я был идиот! Это же проще, чем дважды два, верно?
- Да! Да!»
Владимир Валуцкий «Первая встреча, последняя встреча»