В начале 2000-х годов Адриан Хмеляж, сооснователь студии People Can Fly и создатель Painkiller, получил приглашение от Гейба Ньюэлла интегрировать шутер в начальный ассортимент будущего Steam. Однако, как отмечает издание PCGamesN, этого так и не произошло.
Как утверждает Хмельжа, сам Гейб Ньюэлл, основатель Valve, лично предложил включить Painkiller в новый цифровой сервис, который тогда только начинал свою работу и рассматривался скорее как пробный проект. В то время идея онлайн-магазина видеоигр не была широко распространена, и разработчик сомневался в успешности такого формата. В результате Painkiller не вошла в первоначальную линейку игр Steam и появилась на этой платформе только в 2007 году в виде Black Edition.
Со временем цифровая дистрибуция значительно изменила индустрию, сделав доступ к аудитории проще и снизив зависимость от издателей, подчеркнул разработчик. По его мнению, такие платформы предоставили многим студиям возможность сосредоточиться на своих идеях, хотя в начале существования Steam это было не так очевидно.
