В советское время борьба с сельскохозяйственными вредителями была задачей государственной важности. Огромные площади полей, садов и лесополос требовали эффективных и, по возможности, недорогих решений. Одним из таких решений стало использование биологических методов защиты растений, в том числе — сбрасывание с самолётов специально разведённых божьих коровок.
Главной целью этой практики была борьба с тлёй — мелким, но крайне опасным вредителем. Тля быстро размножается, высасывает соки из растений и может уничтожать урожай в промышленных масштабах. Божьи коровки же являются её естественными врагами: одна взрослая особь способна съедать до нескольких десятков тлей в день, а личинки — ещё больше.
В СССР существовали специальные биолаборатории и энтомологические станции, где божьих коровок разводили в больших количествах. После этого насекомых доставляли к очагам заражения и распределяли над полями, иногда с помощью авиации. Самолёты и вертолёты позволяли быстро охватывать труднодоступные или очень обширные территории, что было особенно важно в условиях плановой экономики и ограниченных ресурсов.
Такой метод имел несколько преимуществ. Во-первых, он снижал необходимость применения химических пестицидов, которые вредили почве, воде и человеку. Во-вторых, биологическая защита была более устойчивой: божьи коровки могли закрепляться на территории и продолжать сдерживать численность вредителей. В-третьих, это соответствовало научному подходу, который активно развивался в советской аграрной науке.
Хотя со временем авиационное расселение насекомых применялось реже из-за сложности и стоимости, сам принцип биологической защиты растений оказался жизнеспособным и используется до сих пор — уже с современными технологиями и более точными методами.