Ночь на 13 сентября в Бангкоке начиналась как обычное прибытие туристов: 34‑летняя Эрика Владыко из Приморского края заселилась в отель вместе с четырёхлетней дочерью. Город гудел, кондиционеры шумели, за окнами тянулись огни магистралей — всё выглядело буднично. Но уже через сутки эта поездка превратилась в историю, за которой следили тысячи людей.
Поздним вечером женщина спустилась к стойке регистрации, вызвала такси и уехала, оставив ребёнка спать в номере. Сначала персонал не забил тревогу: гости выходят и возвращаются, кто-то идёт в магазин, кто-то — на прогулку. Но время шло, ночь сменилась утром, потом днём, а Эрика так и не появилась. Телефон молчал. Документы оставались в первом отеле. И только когда горничные зашли в номер, всё стало ясно: девочка проснулась и плакала, не понимая, почему мама исчезла.
Администрация отеля связалась с местными властями. Ребёнка временно разместили в детском учреждении. А снаружи запустился другой механизм — медийный. История разошлась по новостным лентам и соцсетям: в чужой стране одна, без мамы, без родных. По Бангкоку появились ориентировки, к поискам подключились волонтёры и журналисты. Версий становилось всё больше: похищение, шантаж, несчастный случай. Каждая новая деталь подливала масла в огонь.
Первые ниточки привели к району Сукхумвит — месту с дурной репутацией, где рядом с отелями работают бары и клубы, а криминальные сводки никого не удивляют. 16 сентября на камерах видеонаблюдения одного из отелей заметили женщину, похожую на Эрику. На записи она была не одна — рядом мужчина европейской внешности, и их общение выглядело слишком близким для случайного знакомства. По данным отеля, они вместе зарегистрировались в номере. Но на следующий день Эрика ушла, оставив вещи и не оплатив проживание.
Неделя поисков тянулась мучительно долго, пока 21 сентября не случился резкий поворот: Эрику нашли живой. Всё это время она, как выяснилось, находилась в Бангкоке — в недорогом хостеле в неблагополучном районе. Снимки после обнаружения ошеломили: на одном — косметическая маска на лице, как будто вокруг не было паники и ориентировок; на другом — компания мужчины. Сотрудники хостела узнали постоялицу по фотографиям из новостей и сообщили в российское консульство. Дипломаты приехали на место, чтобы поговорить с женщиной и понять, что произошло.
По словам тех, кто с ней общался, Эрика выглядела дезориентированной и не могла связно объяснить свои действия. В это время родственники девочки срочно вылетели из Владивостока и забрали ребёнка к себе.
Но история не закончилась даже на этом. На следующий день после того, как Эрику обнаружили, она собрала вещи, попрощалась с персоналом хостела и снова ушла — одна, без объяснений. И её местонахождение вновь оказалось неизвестным.