Казалось бы, после эмоционального финала мультсериала «Бракованная партия» в 2024 году, историю Охотника и его генетически модифицированных братьев можно было считать завершенной. Но мы же знаем главное правило франшизы Disney и Lucasfilm: если персонажи популярны, они будут работать в две смены. На этот раз эстафету подхватило издательство Dark Horse Comics с новой мини-серией, которая заполняет пробелы эпохи Войн Клонов.
Однако первый выпуск «Star Wars: Hyperspace Stories — The Bad Batch: Rogue Agents» (да, названия у них становятся длиннее, чем сами комиксы) предлагает не просто очередной филлер. Сценаристы решили ввести в игру новый тип антагонистов: элитный отряд клонов, который является зеркальным — и насквозь гнилым — отражением нашей любимой Отряда 99.
Дебют Сержанта Коула: Идеальные солдаты или идеальные лжецы?
Новый комикс стартует с представления Сержанта Коула и его команды — Хэнка, Райса и Чарджера. На первый взгляд, эти парни выглядят как мечта агитационного плаката Республики. В отличие от наших разношерстных героев из Отряда 99 с их нестандартной внешностью и модификациями, отряд Коула кажется образцовыми «регами» (обычными клонами), но с прокачанными навыками, достойными ARC-труперов.
Сюжет начинается с классического тропа «враг моего врага». Коул утверждает, что их послало командование Республики с той же миссией, что и Бракованную партию. Заключается шаткий союз. Читатель, наученный годами просмотра «Войн Клонов», конечно, сразу чувствует подвох. Во вселенной Звездных Войн, если кто-то слишком вежлив и компетентен, он либо шпион, либо ситх, либо скоро умрет.
В данном случае все оказалось интереснее. Сценаристы создали интересный контраст: визуально «правильные» солдаты Коула против «неправильных» мутантов из Отряда 99. Но внешность, как всегда, обманчива.
Предательство под маской братства: Отряд Коула работает на Сепаратистов
Главный твист выпуска случается, когда Тех (умник команды, которого нам всем до сих пор не хватает) делает то, что умеет лучше всего — взламывает базы данных. Выясняется пикантная деталь: отряд Коула — это не просто соперники, это полноценные дезертиры.
И тут фанаты лора могут приподнять бровь. Мы уже видели дезертиров раньше. Вспомним того же Ката Локвейна, который сбежал ради семьи и мирной жизни, или Слика из первого сезона «Войн Клонов», который предал братьев по идеологическим причинам, считая себя рабом. Но случай Коула — это нечто новенькое и циничное.
Эти ребята перешли на сторону КНС (Конфедерации Независимых Систем) не ради свободы или философии. Они — наемники, работающие за деньги. Сепаратисты пообещали им солидный куш за поимку ученого и его нового устройства. Целая группа высококлассных клонов, готовая убивать своих братьев по заказу «жестянок» ради кредитов — это действительно освежает галерею злодеев франшизы. Это превращает их в идеальную антитезу Бракованной партии, которая, несмотря на свой статус изгоев, всегда действовала, руководствуясь моральным компасом.
Охота началась: «Бракованная партия» против наемников
Развязка первого выпуска задает высокую планку экшена. Когда маски сброшены, отряд Коула не просто грозит пальчиком, а спускает на наших героев разъяренного ранкора (потому что какая же потасовка в Звездных Войнах без гигантского монстра?). Охотник, Крушила и Прицельщик выживают в своем фирменном суицидальном стиле — буквально выбрасывая себя в открытый космос, чтобы их подобрал Тех на корабле «Мародер».
Таким образом, первый выпуск Rogue Agents успешно презентует нам новых, опасных врагов. Теперь это не просто выполнение миссий, а гонка на выживание против противника, который знает тактику клонов так же хорошо, как и сами герои. Комикс от Dark Horse доказывает, что даже в плотно заселенном таймлайне Войн Клонов еще есть место для интригующих историй о предательстве и верности.