Знаете ли вы, что на нашей планете есть шрамы?
Один из них находится в Северной Америке. Этот шрам может рассказать много интересного об истории Земли. Но самое любопытное, он мог бы изменить облик наших континентов и разрушить наш мир. Но по какой-то причине этот шрам этого еще не сделал. И это даже не самое интересное. Самое удивительное, он может хранить гигантский источник чистой и дешевой энергии. Так что отправимся в Канзас, чтобы узнать, что это такое.
Примерно миллиард сто миллионов лет назад в земной коре на территории современного Среднего Запада США образовался гигантский разлом. Он называется «разбитое сердце». Это огромная расщелина, заполнена застывшей магмой и издалека похожа на настоящий шрам. Но как он появился? Разбитое сердце – это древняя рифтовая долина, огромный геологический разлом, образующий вытянутые впадины в земной коре.
Он возник из-за расхождения тектонических плит. Это как детали пазла, которые вдруг начали расходиться. В тот момент тысячи и даже миллионы тонн магмы хлынули из глубин нашей планеты. Это событие выглядело как настоящий апокалипсис и длилось около ста тысяч лет. Но потом все прекратилось, и ученые не знают почему. Если бы процесс рифтинга длился дольше, то, скорее, Северная Америка сегодня вообще не существовала бы.
Сейчас этот разлом похож на гигантскую подкову, тянущуюся от Канзаса на север к озеру Верхнему и на юг к Мичигану. Но некоторые исследования указывают, что разлом может быть еще больше и простираться дальше на юг, а его ширина может равняться ширине Красного моря. После прекращения рифтинга вся долина покрылась холмами и деревьями, а сам разлом покрылся толстым слоем осадочных пород, поэтому его довольно сложно отследить.
Наиболее заметные части рифта находятся в районе озера Верхнего.
Сейчас все выглядит спокойно и красиво. Но в прошлом здесь были фонтаны и реки лавы, землетрясения, кипящий котел планетарного масштаба. Все, что от этого осталось – залежи базальта – темной плотной породы, образующейся из остывшей лавы. Базальта было так много, что его вес продавливал долину все глубже и глубже в земную кору. Даже когда извержения прекратились, долина продолжала погружаться из-за огромной массы этих отложений.
Затем массивные участки земной коры по обе стороны долины начали сжиматься, и детали пазла медленно начали сходиться. Это привело к масштабному выбросу вулканического материала вверх, и вместе с базальтом в долине появились залежи медной руды. Люди добывали эту медь около 8 тысяч лет, вплоть до конца 20 века. Медные шахты в итоге закрылись, но сейчас, похоже, отрасль возрождается.
Однако Разбитое сердце интересует людей не только из-за запасов меди. Оно хранит нечто более ценное и полезное для нашей цивилизации. Ученые полагают, что эта долина скрывает огромные запасы водорода, и это вещество может помочь нам перейти на более чистый, дешевый и эффективный источник энергии. Если водородное топливо станет широко доступным, все перейдут на него, оставив позади дорогой, шумный и загрязняющий процесс добычи нефти.
Готов поспорить, слово «водород» вам хорошо знакомо. Не звучит, как открытие века, и люди используют его уже давно. С одной стороны, вы правы, но не совсем. 90% водорода, производимого человечеством, используется как сырье для химической промышленности. Водород применяют для производства аммиака для удобрений, метанола для топлива и растворителей, а также для очистки сырой нефти.
Водород может стать альтернативой ископаемому топливу, нефти и бензину.
Автомобили, корабли, поезда, самолеты и электростанции – все это может скоро перейти на водород. Тогда производство станет дешевле и безопаснее для природы. Но это сработает только если мы найдем открытые источники водорода. Дело в том, что около 95% водорода, который мы используем, производится из ископаемого топлива. Мы газифицируем уголь, окисляем углеводороды и извлекаем водород из метана.
Все эти методы производства требуют энергии. Но хуже всего то, что они приводят к большим выбросам углекислого газа в атмосферу. А что, если мы найдем источники чистого водорода, не требующие переработки? Тогда мы сэкономим энергию на его производстве и сделаем планету чище. Но где найти такие источники? Ученые говорят, что их много по всей планете, и один из крупнейших находится в рифтовой долине на среднем западе США.
Но в чём проблема пойти и добыть его? Всё не так просто. Для добычи чистого водорода нужны три условия. Первое – источник самого водорода, что вполне логично. Второе – породы-коллекторы, то есть природные резервуары, где этот водород хранится. И третье. Природные покрышки, которые не дают газу улетучиться. Иначе говоря, эти покрышки работают как крышка на бутылке.
Факт, который заставляет задуматься. Что для вас стало самым удивительным в этом материале? Расскажите!