Сергей всегда возвращался домой поздно.
Работа, дорога, усталость — дни сливались в один. Он редко звонил родителям: всё откладывал «на потом», уверенный, что времени ещё много.
В тот вечер он опоздал на последний автобус.
Дождь моросил, улица была почти пустой.
Сергей уже собирался вызвать такси, когда увидел пожилую женщину на остановке. Она растерянно смотрела на расписание и что-то тихо бормотала.
— Вам помочь? — спросил он.
Оказалось, она ехала в соседний посёлок к сестре, но перепутала день. Автобусов больше не было.
Сергей не знал, зачем согласился. Просто сказал:
— Поехали, я вас отвезу.
В дороге они молчали, потом разговорились. Женщина рассказывала про молодость, про войну, про то, как раньше умели ждать и радоваться простому.
У дома она вдруг взяла его за руку:
— Спасибо тебе, сынок. Сегодня мне было очень нужно, чтобы кто-то просто был рядом.
Сергей ехал домой и почему-то чувствовал странное тепло.
Он вдруг понял, что давно не чувствовал себя живым.
На следующий день он позвонил маме. Просто так.
Потом заехал без повода.
Потом стал делать это чаще.
Через год Сергей сказал:
— Если бы не тот автобус, я бы так и продолжал жить на автомате.
Иногда судьба задерживает нас на остановке,
чтобы мы успели встретиться с собой.