К счастью, в последнее время эволюция вознаграждает животных за развитые мыслительные способности, что позволило нам, людям, подняться на вершину пищевой цепочки.
Однако если бы мы жили в более ранние эпохи, нам могло бы повезти не так сильно. В разные времена требовались разные качества, и было время, когда самыми важными для вида были размер и свирепость. Представляем вашему вниманию 14 самых крупных, сильных и в некоторых случаях самых странных существ, которые когда-либо населяли нашу планету...
Моа — нелетающие птицы, обитавшие в Новой Зеландии вплоть до 1500 года нашей эры. Племена маори истребили этих птиц, несмотря на их внушительные размеры, которые не могли защитить от острых копий. Моа достигали 4 метров в высоту и весили более 200 кг, по сравнению с ними современный страус кажется карликом.
Плиозавры обитали в Мировом океане и нападали с невероятной силой и скоростью. С короткими шеями и огромными челюстями, они были настоящими машинами для охоты. Самый крупный скелет плиозавра достигал невероятных 16 метров в длину, а его голова составляла почти 2,5 метра.
Гигантопитек, который, возможно, послужил прообразом Кинг-Конга, внешне напоминал современных человекообразных обезьян, только был намного, намного крупнее. Это была самая крупная обезьяна в истории, она могла достигать почти 3 метров в высоту и весить более 400 кг. Гигантопитек был дальним родственником современного орангутанга, поэтому большинство художественных изображений учитывают это.
Круглоротые акулы были похожи на своих современных сородичей, несмотря на то, что обитали почти 300 миллионов лет назад. В то время как у современных акул есть ряды зазубренных зубов, готовых заменить выпавшие, у круглоротых акул была интересная нижняя челюсть, похожая на циркулярную пилу, где новые зубы вытесняли старые. Существуют разногласия по поводу расположения зубов, но независимо от того, находились ли они во рту или глубже в горле, они выглядели поразительно необычно.
Гасторнис, ранее известный как диатрима, — ещё одна невероятно крупная нелетающая птица. Самое пугающее в этом животном — его клюв, который указывает на то, что оно было плотоядным.
В отличие от акул, которые существуют уже более 400 миллионов лет, дунклеостеи просуществовали всего 50 миллионов лет. Они вырастали до 9 метров в длину и весили более 4 тонн. Они были последними представителями своего вида, и нам не удалось найти их близких родственников.
О титанобоа можно сказать немногое, кроме того, что она была 15 метров в длину и весила более 1100 килограммов. Эта змея, похожая на современного удава, но в разы больше, вымерла почти 58 миллионов лет назад, и это к лучшему.
Arthropleura armata была самым страшным кошмаром любого домовладельца: жук длиной 2,6 метра. Внешне похожий на современную многоножку, он был одним из первых беспозвоночных на суше, а значит, у него практически не было естественных врагов. К счастью, они вымерли более 300 миллионов лет назад и вряд ли появятся в вашем коридоре в ближайшее время.
Даже самые маленькие существа заслуживают упоминания, и рогатый суслик (Ceratogaulus Rhinoceros) не является исключением. Будучи самым маленьким млекопитающим, у которого когда-либо были рога, он заслуживает хотя бы небольшого признания. Изначально считалось, что рога использовались для рытья нор, но теперь учёные сходятся во мнении, что они служили для защиты.
Jaekelopterus Rhenaniae похож на Arthropleuria, только обитал он в океане. Этот морской скорпион (только внешне) достигал в длину около 3 метров, и по сравнению с ним самые крупные омары казались игрушечными. Он ползал по дну океана почти 390 миллионов лет назад.
Маменчизавр очень похож на другого известного динозавра, апатозавра (ранее известного как бронтозавр), за исключением одного странного отличия: длины шеи. Их шея достигала 12 метров в длину и составляла 50% от общей длины тела. Они жили почти 150 миллионов лет назад и были исключительно травоядными.
Что может быть веселее кенгуру? Кенгуру ростом 3 метра и весом 200 кг. Прокоптодон Голиаф был сумчатым, как и его современные собратья, и имел схожие черты, но более короткую морду и немного другие лапы. Они жили ещё 18 000 лет назад, и их исчезновение связывают с деятельностью человека.
Макраухении жили около 20 000 лет назад и их окаменелости были впервые обнаружены Чарльзом Дарвином во время его знаменитого путешествия на корабле «Бигль». Эти существа похожи на помесь разных животных: у них маленький хобот и тело, напоминающее верблюжье. Они были слишком большими, чтобы быстро бегать, и слишком маленькими, чтобы отпугивать потенциальных хищников, поэтому у них не было особых шансов.
Халкотерий был гигантским зверем, который передвигался на задних лапах и костяшках пальцев, а длинными передними лапами срывал высокие ветки, чтобы питаться. Скорее всего, они были медлительными и бо́льшую часть времени тратили на поедание листьев. Единственной защитой для них были их размеры и мощные когти на передних лапах, которые отпугивали бы современных хищников, но в то время не представляли особой ценности.
Жизнь без чудес — как небо без звёзд. Скептики видят только
факты, а мечтатели — целые миры. Верьте в тайны, и они ответят вам
магией. Ведь самое невероятное часто скрывается за гранью
невозможного.
- Хотите разгадывать тайны вместе? Заходите в наш Telegram — здесь мы делимся тем, что действительно удивляет, восхищает и заставляет задуматься! Обсуждаем, спорим, ищем ответы. Присоединяйтесь, ваше мнение важно! А если хотите поддержать нас — купите нам кофе ☕. Каждая чашка помогает искать новые загадки. Или просто оставьте комментарий во ВКонтакте — нам действительно важно, что вы думаете!