Феномен «Аватара» Джеймса Кэмерона — это экономическая аномалия, которая должна бы сводить с ума маркетологов Marvel и DC. Имея в активе (до недавнего времени) всего два номерных фильма, эта франшиза умудрилась стать самой кассовой в истории кино, собрав миллиарды долларов. И это без ежегодного конвейера сериалов, спин-оффов про второстепенных дроидов и бесконечных перезапусков, которыми грешат «Звездные войны» или Поттериана. Кэмерон берет своё не количеством, а тотальным технологическим превосходством и погружением.
За эти два фильма (а теперь уже и с учетом «Огня и пепла») Пандора обросла такой мифологией, культурой и биологией, что Средиземье может нервно курить трубку в сторонке. Но есть нюанс. Кэмерон настолько увлекается физикой воды и полетами на икранах, что порой забывает про сюжетные связки. Огромные временные скачки между фильмами оставляют зияющие дыры в истории семьи Салли. И вот тут на сцену выходят комиксы, которые делают грязную работу по склеиванию сюжета, пока режиссер ныряет в Марианскую впадину.
Комиксы закрывают сюжетные «черные дыры»
Фильмы Кэмерона — это визуальный аттракцион, который перескакивает через десятилетия. «Путь воды», например, просто ставит нас перед фактом: «Прошло 15 лет, вот у нас куча детей, люди вернулись». А что происходило в эти 15 лет? Ответ кроется в графических романах от издательства Dark Horse, которые служат тем самым сюжетным мостиком, которого так не хватает на большом экране.
Это не просто мерч для гиков, а каноничное «соединительное мясо» истории. Например, комикс Avatar: Tsu’tey’s Path («Аватар: Путь Тсу’тея») берет события первого фильма и переворачивает их, показывая войну глазами соперника Джейка. Внезапно клишированный «злобный жених Нейтири» превращается в трагическую фигуру, чья жертва обретает глубину, недоступную в хронометраже блокбастера.
А серия Avatar: The Next Shadow («Аватар: Следующая тень») делает то, чего фильм испугался: она показывает, что быть Торук Макто — это не только летать на красивой птице под эпичную музыку. Это политика. Джейка пытались отравить, кланы бунтовали, и его лидерство висело на волоске. В кино Джейк — безупречный вождь; в комиксах он — чужак, которому каждый день приходится доказывать право на жизнь.
Настоящий подарок для тех, кто хочет знать «Почему?»
Самым важным звеном в этой цепи стал комикс Avatar: The High Ground («Аватар: Высота»). Мало кто знает, что изначально это был сценарий для второго фильма, написанный самим Кэмероном. В итоге он решил, что сюжет слишком перегружен, порезал его на куски, часть отправил в корзину, а остальное превратил в комикс-приквел. Именно здесь объясняется, как именно корпорация RDA вернулась на Пандору, почему у Джейка и Нейтири такие напряженные отношения в начале сиквела и как человечество вообще смогло организовать второе вторжение.
Для фанатов науки есть Adapt or Die («Адаптируйся или умри») — история, углубляющаяся в прошлое доктора Грейс Огустин. Если в кино героиня Сигурни Уивер просто курит и изучает корешки, то комикс показывает её борьбу с экологическими угрозами и попытки наладить контакт с Оматикайя задолго до прибытия Джейка. Это добавляет контекста событиям третьего фильма и объясняет биологические связи Кири с Эйвой.
А серия Frontiers of Pandora (связанная с одноименной игрой от Ubisoft) вообще расширяет географию планеты, уводя нас на Западный рубеж, о котором в фильмах даже не заикаются. Это показывает, что война с «небесными людьми» идет не в одной локации, а по всей планете.
Пандора переросла киноформат (и Кэмерону пора это признать)
Давайте честно: экосистемы Пандоры, сложная духовность На’ви и межвидовая политика слишком масштабны, чтобы уместить их в три часа раз в 5-10 лет. Кэмерон создал мир, который задыхается в рамках киноформата. Комиксы доказали, что истории этого мира прекрасно живут в формате сериализованного повествования.
«Аватар» имеет потенциал стать настоящей трансмедийной вселенной уровня Star Wars. Мы хотим знать о других кланах (Пепельные люди из третьего фильма — лишь вершина айсберга), о жизни на умирающей Земле, о космических перелетах. Анимационные сериалы, глубокие RPG и романы могли бы заполнять мучительные паузы между премьерами. Держать «Аватар» только в кинотеатрах — значит заставлять аудиторию голодать, выдавая ей по крошке контента раз в пятилетку. Если Кэмерон хочет, чтобы его наследие жило вечно, ему придется доверить свою игрушку другим рассказчикам.