Первым матчем хоккейной «Волги» в новом году стал гостевой поединок с «Ак Барс-Динамо». Игрой с этой командой ульяновцы и начинали чемпионат.
Проклятие Кубка Арены
В ноябре в Ульяновске была зафиксирована ничья - 4:4. А чуть раньше - в финале турнира на призы «Волга-Спорт-Арены» - казанские «барсы» выцарапали реванш со счётом 6:5 и увезли домой трофей из симбирцита.
Вот только в чемпионате страны статус обладателя кубка ульяновской арены не значит ничего - помимо ничьей с «Волгой» казанцы могут похвастаться только только тяжёлой победой над явным аутсайдером - «Саянами». И пусть даже в играх с «Енисеем», «Родиной» и «СКА-Уральским Трубником» команда уступила всего в один мяч, радости болельщикам это не добавило.
А вот ульяновские поклонники русского хоккея после удачной поездки в Нижний Новгород собрались активно поддержать своих кумиров и в первой игре 2026-го. Тем более, что матч принципиальный - в составе «Ак Барс-Динамо» - с десяток бывших хоккеистов ульяновского клуба.
Коэффициент неполезного действия
Несмотря на активную поддержку, «Волга» пропустила уже на второй минуте. Правда, прийти в себя благодаря ответному голу Терёхина удалось довольно быстро. Более того, к перерыву ульяновцы тотально превзошли хозяев по количеству угловых - девять против двух. Другое дело, что на количестве мячей это никак не сказалось.
Ну, а за пять минут до перерыва нервное напряжение достигло апогея - прекрасно знакомый ульяновским болельщикам голкипер Дмитрий Атаманюк буквально накинулся на врезавшегося в него полузащитника «Волги» Григория Югасова. Разборки уроженцев Димитровграда на севере Казани нижегородский арбитр Масляев пресёк обоюдным удалением.
Лиха беда начало
Во втором тайме при счёте 1:1 обе команды отметились... удалениями тренеров за споры с арбитрами. А вскоре после санкций в адрес тренера казанцев Игоря Загоскина «Волга» получает право на пенальти - Никита Терёхин точен.
До финального свистка оставалось порядка двадцати минут. Но казанцы так и не сподобидись на «ту самую» атаку, а «Волга» благодаря Плюхе и Мельникову уходит в отрыв. А отчаявшиеся «барсы» на последних секундах ещё и пенальти не забивают. В итоге - 4:1 в пользу ульяновцев и приехавших поддержать их болельщиков. «Волга» второй сезон подряд побеждает в Казани и, набрав 11 очков, закрепляется на девятом месте.
Следующий тур, намеченный на одиннадцатое число, «Волга» пропустит. А 15 января команду Равиля Сиразетдинова ждёт игра в Абакане против «Саян».
Фото: ХК «Ак Барс-Динамо», ХК «Старт»
Игорь Кранцев