Приветствую всех вас, дорогие гости и подписчики!
Сегодня мне хотелось бы познакомить вас с очередным романом Арчибальда Кронина «Памятник крестоносцу» (1956). О некоторых других романах Кронина я уже писал здесь (https://dzen.ru/a/ZcZ45vzQlArXSvvd) и здесь (https://dzen.ru/a/aV_xVG_G1yJNUpYM). Думаю, со временем напишу и ещё, поскольку книг Кронина у меня скопилось много, и все уже прочитаны)))
Главный герой романа, Стефен Десмонд, сын провинциального англиканского священника, с детства был предопределен к церковному служению. По окончании богословского обучения он должен был стать викарием в приходе отца и со временем унаследовать должность настоятеля. Но сам Стефен увидел свое призвание в другом: он хотел заниматься живописью, хотел стать художником. Однако отец не поддержал его желания, тем более что Стефен писал картины не в общепринятом академическом стиле, а в революционном на тот момент импрессионистском.
В итоге Стефен был лишен наследства и денежного содержания от родителей и покинул родные края. Он уехал во Францию, учился там, потом жил и работал в Испании, затем вернулся в Англию. Его картины почти никто не покупал, критики их не ценили, общественное мнение не видело в них ничего привлекательного. Стефен жил, перебиваясь скудными заработками, в нищете. Кроме того, на исходе своей недолгой жизни он заболел туберкулезом и медленно угасал, но при этом упорно работал. Умирая, он завещал свое единственное состояние (картины) женщине, которая разделила с ним последние годы жизни и родила ему сына. И не прогадал: через некоторое время общество увидело в покойном художнике гения, и его картины стали продаваться за бешеные суммы. Только тогда все те немногие, кто верил в Стефана и поддерживал его, получили, наконец, подтверждение того, что это было правильным выбором.
Таков, вкратце, сюжет романа «Памятник крестоносцу». На первый взгляд, это роман о смысле творчества и о трагедии непризнанного гения. Рисуя биографию Стефена Десмонда, Кронин, по сути, изображает судьбу всех тех деятелей искусства, которые надолго опередили свое время и остались непонятными современниками, а также размышляет о том, почему общество их не понимает. Этим книга интересна в культурологическом смысле: она заставляет задуматься о конфликте (разломе?) между художником и социумом, о том, что гении могут быть сейчас среди нас, но мы можем этого не замечать.
Однако главная тема романа, на мой взгляд, иная, и лежит она в плоскости психологической. Обозначить ее можно как «право на самоопределение», на поиск своего собственного жизненного пути, не детерминированного рамками семьи, в которой человек родился, и иными социальными контекстами. От Стефена ожидают, что он пойдет по стопам отца, но он этого не хочет, а семья и социальное окружение юноши оказываются неспособными принять этот факт. В результате получается конфликт, обрекающий юношу на годы скитаний и нищеты. Но при этом он не отказывается от своего выбора и, в конце концов, оказывается прав, добиваясь (хоть и посмертно) головокружительного успеха. Через это Кронин показывает, что человек не обязан следовать общественным ожиданиям и надеждам, которые возлагают на него другие, но должен искать свой собственный путь, свое призвание, и этому призванию следовать.
Сегодня эта мысль актуальна, ведь давление общества на личность никуда не делось. В этом смысле роман «Памятник крестоносцу» - это очень терапевтичная книга, которая может помочь человеку укрепить понимание своей самоценности и независимости от мнения общества.
Стоит отметить, что вокруг этой темы построены многие книги Кронина. Уже в самом первом его романе, «Замок Броуди», она проявляется достаточно сильно, на примере взаимоотношений членов семьи Броуди, а затем развивается в дилогии «Юные годы» и «Путь Шеннона». Отзвуки ее имеются и в других романах Кронина («Звезды смотрят вниз», например). Видимо, она имела для писателя очень большое личное значение.
Кроме того, в романе затронуты еще много важных тем, например, взаимоотношения отца с сыном. Завершается эта история вполне по-доброму: в конце романа находится сцена, где старый священник нянчит внука, сына Стефена, пытается приласкать его, уделить внимание. Стоит ли воспринимать это как жест раскаяния? Возможно. Так или иначе, эта сцена заставляет задуматься о том, не лучше ли было отцу с самого начала вести себя иначе по отношению к сыну и ему уделять внимание, а не пытаться силой свернуть его с пути, который сын для себя наметил в жизни.
В общем, проблема непризнанных гениев, проблема отцов и детей, проблема взаимоотношений личности и социума – это далеко не полный список вопросов, о которых размышляет в своем романе Кронин. Желающих узнать больше отсылаю к тексту романа: рассказать о биографии Стефена Десмонда лучше автора книги не сможет никто!
Кстати говоря, в отличие от романа «Древо Иуды», название «Памятник крестоносцу» в книге никак особо не обыгрывается, да и не может, поскольку, как я понял, в англоязычном мире роман более известен под названием «A Thing of Beauty» («Красивая вещь» или просто «Прекрасное»). Словосочетание отсылает к известному стихотворению английского поэта Джона Китса «A thing of beauty is a joy for ever», являющемуся частью его поэмы «Эндимион»:
"A thing of beauty is a joy for ever:
Its lovliness increases; it will never
Pass into nothingness; but still will keep
A bower quiet for us, and a sleep
Full of sweet dreams, and health, and quiet breathing"
"Прекрасное пленяет навсегда.
К нему не остываешь. Никогда
Не впасть ему в ничтожество. Всё снова
Нас будет влечь к испытанному крову
С готовым ложем и здоровым сном" (пер. Б.Л. Пастернака)
Не знаю, какое название было первично, «Crusader’s Tomb» или «A Thing of Beauty», и почему вообще появилось разночтение. В любом случае, второе название романа, в отличие от первого, само по себе задает тон, сообщает, о чем в книге будет идти речь.
На этом пока всё. До новых встреч!
P. S. Интересно, что Джон Китс умер молодым (в 25 лет), от туберкулеза, так же, как и Стефен Десмонд, и при жизни отнюдь не был оценен как великий поэт, но, напротив, подвергался травле со стороны литературных критиков. Возможно, это стоит понимать как указание на то, что Китс стал одним из прототипов героя романа Кронина, наряду с известными художниками и деятелями искусства, чей талант не был признан при жизни (Ван Гог, Поль Гоген, Амадео Модильяни и другие).